ベニントン トライアングル

「ベニントン・トライアングル」は、アメリカの作家ジョセフ・A・シトロが、 1945年から1950年の間に多数の人々が行方不明になったバーモント州南西部の地域を指すために作った造語である。この言葉は、シトロがこれらの失踪事件やその地域にまつわる様々な民間伝承について論じた章を割いた『Shadow Child』を含む2冊の本でさらに普及した。シトロによると、その地域はマサチューセッツ州南東部のブリッジウォーター・トライアングルと特徴を共有しており、グラストンベリーとその周辺地域では長年にわたり奇妙な出来事の話が語られてきたが、その中で最もよく知られているのは、おそらくポーラ・ジーン・ウェルデンの失踪事件だろう。^[1]

この架空の「ミステリー トライアングル」に正確にどのエリアが含まれるかは明らかではないが、グラステンベリー山を中心とし、そのすぐ周囲の町、特にベニントン、ウッドフォード、シャフツベリー、サマセットのエリアの一部またはほとんどを含むとされている。グラステンベリーとその近隣の町サマセットは、かつては中程度に繁栄した林業と工業の町であったが、19 世紀後半にかけて衰退し始め、現在は基本的にゴーストタウンであり、 1937 年のバーモント州議会の法令によって非法人化されている。27 歳のベニントン カレッジの学生、ロバート シングルイは、この地域で迷子になったが、2008 年にバーモント州警察によって無事発見された。^{[2] [3]}

最初の失踪は 1945 年 11 月 12 日に発生し、74 歳のミディ リバーズがロング トレイルロードとバーモント州道 9 号線付近で狩猟中に姿を消しました。リバーズは週末に 4 人のハンターと山へ狩猟旅行に出かけていました。1945 年 11 月 12 日の朝、リバーズと義理の息子のジョー ローゾンは分岐点に着く前に一緒に歩いていました。リバーズとローゾンはここで別れ、リバーズはローゾンに「少し行くだけ」と告げ、キャンプで昼食をとることにしました。午後 3 時以降、残りの狩猟隊は当局に連絡する前に捜索を開始しました。^[4]徹底的な捜索が行われました。しかし、発見された唯一の証拠は小川で見つかったライフルの弾丸1 発だけでした。 ^[5]リバーズが身を乗り出したため、弾丸がポケットから水の中に落ちたのではないかと推測されています。リバーズは地元の地域に精通した経験豊富なアウトドアマンでした。^[6]

18歳のポーラ・ジーン・ウェルデンは、1946年12月1日に失踪した。ベニントン・カレッジの2年生だったウェルデンは、ロング・トレイルをハイキングするために出発した。彼女に道案内をしたベニントン・バナーの従業員アーネスト・ホイットマンを含む多くの人が彼女の出発を目撃した。彼女は道中ジャケットを着ていなかった。外の気温は50°Fで、その後9°Fまで下がった。ウェルデンは、トレイル上で約100ヤード（91メートル）後ろにいた老夫婦に目撃されたとされている。彼らによると、彼女はトレイルの角を曲がったところ、同じ角に着いたときに姿を消していたという。^{[7] 5,000ドルの}懸賞金の掲示やFBIの協力を含む徹底的な捜索が行われたが、彼女の証拠は発見されなかった。^{[8]ウェルデンの失踪は、}シャーリー・ジャクソンによる1951年の小説「ハングサマン」の着想の元となった。^[9]

退役軍人のジェームズ・テッドフォードは、ウェルデンが最後に目撃されてからちょうど3年後の1949年12月1日に行方不明になったとされている。ベニントン兵士ホームの住人であるテッドフォードは、親戚を訪ねてセントオールバンズを訪れ、地元のバス停まで連れて行かれたが、そこが彼が最後に目撃された場所だった。^[10]目撃者によると、テッドフォードはバスに乗り、ベニントンに到着する前の終点でもまだ車内にいた。終点とベニントンの間のどこかで彼は姿を消した。彼の所持品はまだ荷物棚に残っており、彼の空席には開いたバスの時刻表が置いてあった。トニー・ジンクスはこの主張について、「彼はバスに乗っている間に跡形もなく消えたというのが一般的な見解だが、多くの行方不明者の話と同様に、彼が最後に目撃されてから1週間ほど後に行方不明になったと報告されるまでの間には隔たりがある。テッドフォードの失踪に関しては、彼の痕跡は見つからなかったものの、彼が「非物質化」したのではないことを示す十分な証拠がある」と述べている。^[11]

1950 年 10 月 12 日、障害のある 8 歳のポール・「バディ」・ジェプソンは、母親の用事に同行していました。母親は、豚に餌をやるため、息子をトラックの運転席に 1 時間ほど放置しました。母親が戻ると、息子の姿はどこにもありませんでした。ブラッドハウンドが少年を追跡し、林道に沿って小川近くの裏道の交差点まで行きました。地元の言い伝えによると、そこはウェルデンが 4 年前に行方不明になった場所です。^[6]強力な懐中電灯を持った捜索隊がポールを探しましたが、何も見つかりませんでした。父親は、茶色と黄褐色の服が秋の落ち葉に溶け込んでいたため、見落としがちだったと報道陣に語りました。^[6]

1950年10月28日、ジェプソンが失踪してから16日後、53歳のフリーダ・ランガーと従弟のハーバート・エルズナーは、サマセット貯水池近くの家族のキャンプ場を出てハイキングに出かけた。道中、ランガーは足を滑らせて小川に落ちた。彼女はエルズナーに、待っていてくれたらキャンプ場に戻って着替えて追いつくと言った。^[12]彼女が戻ってこなかったため、エルズナーはキャンプ場に戻り、フリーダ・ランガーが戻っていないこと、そして出発してから誰も彼女を見たことがないことを発見した。その後2週間で、航空機、ヘリコプター、最大300人の捜索者が参加して5回の捜索が行われた。捜索中にランガーの痕跡は発見されなかった。^[12] 1951年5月12日、ランガーの遺体はキャンプ場から3.5マイル離れたディアフィールド川の東支流で発見されたが、その地域は7か月前に軽く捜索されただけだった。遺体の状態から死因は特定できなかった。^[12]

1945年から1950年にかけての出来事は、Loreの第67話「The Red Coats」で語られている。^{[13]この事件は、2018年に}Travel Channelで放映された超常現象テレビシリーズ「 Most Terrorifying Places in America 」で幽霊が出るとされる場所の1つとして取り上げられた。 「Unnatural World」と題されたこのエピソードでは、5年間に行方不明になったとされる人々の話や、この森林地帯を徘徊していると言われるビッグフットのような生き物「ベニントン・モンスター」についての地元の言い伝えが語られた。 ^[14]