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2015年3月3日、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、アメリカ合衆国議会の合同会議で演説を行った。これにより、ネタニヤフ首相は、アメリカ合衆国議会の合同会議で3度演説を行った2人目の外国首脳となった。
彼は、イランとのいかなる核合意も米国と国際安全保障に対する脅威となるだろうと警告した。[ 1 ]さらに、イランは4つのアラブの首都を支配下に置き、多数のアメリカ人を殺害および誘拐してきたという相当な記録を持っていると指摘した。[ 2 ]この状況は核兵器がない場合でも重大な懸念事項であり、イランが核兵器を取得すれば、その懸念は大幅に悪化するだろう。[ 3 ]この演説は主にイランの核開発計画に焦点を当てており、これは米国と他の世界列強の間で、制裁緩和と引き換えにイランの核活動を抑制することを目的とした継続的な交渉の対象となっていた。
ネタニヤフはイランの危険性について警告し始め、特に過激派イスラムと関連付けた。同時に、イラクと北朝鮮におけるサダム・フセインの世俗的なアラブ民族主義政権に対しても、政権在任中は警告を発した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]彼は危険な兵器がテロ組織に渡ったり、そのようなグループが高度な技術を入手したりする危険性を繰り返し強調した。[ 7 ] [ 8 ]
彼は2015年1月21日に下院議長ジョン・ベイナーから送られた招待を受け入れた。[ 9 ]オバマ政権は、行政府を迂回して招待状を出したことを外交儀礼の重大な違反であり、外交政策の遂行に関する政権の主権的権限の侵害であると考えていた。[ 10 ]ホワイトハウスは、発表の直前に通知されたと述べ、招待の取り扱いを批判した。[ 11 ]この事件は、伝統的な外交儀礼からの逸脱と見なされた。[ 12 ]
イスラエル当局は、この合意の可能性について強い懸念を表明し、核武装したイランが地域的な軍拡競争を引き起こす可能性があると警告し、イラン指導部は費用と利益という従来の概念では抑止できないほど非合理的であると主張した。[ 13 ]当初2月11日に予定されていた演説は、イスラエルの議会選挙の2週間前の3月3日に延期された。 [ 14 ]予定変更は、ネタニヤフ首相がワシントンDCで開催されるアメリカ・イスラエル公共問題委員会（AIPAC）の年次会議に出席できるようにするためだったと報じられている。[ 15 ]
2月21日、リクード党は、イランの核開発計画のような重大な問題が議題に上がった際には、政治家は個人的な関心や党派的な懸念を超越すべきだと訴えた。[ 16 ] 2月23日、民主党の有力上院議員リチャード・ダービンとダイアン・ファインスタインは、ネタニヤフ首相のワシントン訪問中に民主党上院議員との非公開会合に招待し、米イスラエル関係を党派的な問題にすることは長期的な影響を及ぼす可能性があると警告した。[ 17 ]ネタニヤフ首相はこの招待を断り、書簡で「民主党上院議員との会合へのご招待に感謝いたしますが、現時点で会合を開くことは、今後の訪問に関する誤解を複雑化させる可能性があると考えております」と返答した。[ 18 ]
ネタニヤフ首相は訪問中、バラク・オバマ米大統領とは会談しなかった。オバマ政権は、外国の指導者との会談を自国の選挙直前には避けるという長年の政策を理由に挙げた。[ 19 ]
ネタニヤフ首相の演説は力強い内容で、議会でも好意的に受け止められたが、オバマ政権の立場は変わらなかった。演説後も交渉は続き、2015年7月14日にイラン核合意が発表された。[ 20 ]
情報筋によると、オバマ氏は演説を見ずに、原稿を読んだという。[ 21 ]
ネタニヤフ首相の発言に対し、オバマ大統領は、その演説には何も新しいことはなく、外交的解決へのコミットメントを改めて表明したと述べた。[ 22 ]
カリフォルニア州選出のナンシー・ペロシ下院議員は、この演説を「アメリカの知性に対する侮辱」と評し、演説中、首を振り、目を上に向けて、何度も大声でコメントした。[ 23 ]
オバマは、前回の会談から1年以上経った2015年11月9日にネタニヤフ首相と会談した。[ 24 ]