ベンジャミン・コール

ベンハミン・コール・バスケス（1919年10月8日 - 1993年1月30日）はプエルトリコの 政治家であり、プエルトリコのマヤグエス市長として2番目に長い在任期間（1969年 - 1993年）を誇った。彼はプエルトリコ人民民主党（PDP）の最も有力な指導者の一人とみなされている。彼はまた、米国郵政公社の地方行政官、議員、作曲家でもあった（ティト・プエンテが彼の曲の1つを録音したが、その点ではコールは作曲家ロベルト・コールの兄弟としてよく知られている）。

ベンジャミン・コールの父フランクは、彼がまだ子供だった頃に米国に移住したイギリス人の家庭の出身である。成人したフランクは、1898年の米西戦争中に米国がプエルトリコに侵攻し、暫定政府を設立した際にプエルトリコに渡った。コールはサンファンの連邦裁判所に勤務し、通訳とマーシャルを務めた。彼はポンセ市の著名な弁護士の娘であるイザベル・マリア・バスケスと結婚した。夫婦はマヤグエスに家を構えた。家族や友人からベリサと呼ばれていた彼女は、幼い頃から子供たちにピアノ、ギター、その他の楽器を教えていた音楽教師だった。彼女とフランクの間にはロバート、ベンジャミン、レスターという3人の息子がいたが、3人目の子供が生まれた後に離婚した。離婚から数年後、フランクはカリフォルニア州サンノゼに引退し、そこで亡くなるまで暮らした。彼の姓はスペイン語の発音を帯び、「コール」は[ˈkole]になった。

ベンジャミン・コールは、島の独立を支持する指導者たちのリベラルな傾向に惹かれ、幼い頃から政治に興味を持っていました。彼は、1938 年に設立された当初の民主党の最年少メンバーの 1 人であり、それ以来、ルイス・ムニョス・マリンの指導に従ってきました。

公務員としてのキャリアの初期、コールはマヤグエスの郵政長官を務め、その功績により、米国の同僚全員の中から年間最優秀郵政長官賞を受賞した。1960年、コールは初めてプエルトリコ下院議員に立候補した。巧みなスローガンや言い回し、電子メディアの早期導入、強力な政治組織、政治的手段の巧みな使用により、コールはプエルトリコ民主党内および島の政治環境で強い発言力を持ち、楽々と当選した。コールは、非常に熟練した雄弁な演説家であり、また、才能豊かで機転の利く討論者およびインタビュー対象者でもあった。

コールは、PDP の団結心を表すために、今日でも使われている「¡Fuego Popular! (人民の火)」というフレーズを作り出した。これは、PDP の伝統的な選挙運動色 (赤) と、彼の政治力の強さが実は平均的な市民であったという事実を利用した言葉遊びである。一部の政治史家は、ルイス・ネグロン・ロペスが 1968 年に PDP の知事候補として支持率が低かったのは、コールが「¡Juégame el 315! (私に 315 をくれ)」というフレーズを使って、彼を数字の駆け引き屋、つまり「ボリテロ」として描写したことが直接の原因であると主張している。

コールは 1968 年にマヤグエス市長選挙で勝利し、その後 1972 年、1976 年、1980 年、1984 年、1988 年に再選された。彼はこれらの選挙で、ネグロンの立候補を部分的に阻止したのと同じ政治戦術を使って勝利した。コールのマヤグエス市長選の最有力候補だったジャン・ガルシアは、コールによって「偽物」とされた。コールの見解では、ガルシア博士は「博士」という接頭辞を使ってマヤグエス市民に自分を偽っていたからである (ほとんどの有権者はガルシア博士が医師だと想定していたが、実際は化学の博士号を持ち、法学博士でもあった)。コールの見解では、ガルシア博士がこの点を明らかにしようとしなかったことで、一般有権者に自分を偽っていた。別の市長選では、コール氏は「私の対立候補は泥棒であり嘘つきだと言いたいが、私はそういう言葉は使わない！」と発言したことで知られている。

ベンジャミン・コールはポピュリストであり、しばしば市内の貧困層や労働者階級の社会的ニーズを訴えた。このため、彼は政党内外から多くの政敵を招いた。彼の政権は繰り返し汚職の疑いをかけられたが、その大半は晴れた。晴れなかった告発の一つ^[1]は、市の給与支払いを受けている人物が地元のPDP党クラブハウスで働いていたというものだったが、この告発も政治的に歪んだものであり、コールの死後何年も経ってようやく解決した。

コールの主な選挙戦略は、彼のポピュリストとしての本質を捉え、労働者階級の人々にアピールし、彼を彼らの「労働者階級の市長」として描写しようとした。彼は俗語やスローガンを頻繁に使用し、公共の場では簡単な言葉を使うことを心がけ、自分の業績を説明するときはほぼ常に三人称で話した。彼は時事問題を説明したり行政戦略を説明したりする際に常識に訴えたが、これは政治評論家が非常に効果的であると認めたが、批評家はデマゴギーとして退けた。

彼の選挙活動スタイルの一例は、自作の政治スローガンに表れている。後期の再選キャンペーンでは、コールのシンプルなキャンペーン モットーは「Cole sigue」（「コールは続ける」）だった。コールの最も有名な音楽ジングルである行進曲は彼によって作曲された。そのメイン リフレインである「Porque Cole es el alcalde / que ha hecho más por Mayagüez / decimos con alegria: Cole sigue en la alcaldia」（「コールは市長であり、マヤグエスのために最も尽力してきた人物であるため、我々は喜んで言う。コールは市役所で働き続ける」）は、彼の毎週の選挙テレビ番組で取り上げられた。ある放送では、番組は彼の家族の子供たち（彼自身の子供たち、姪と甥）がジングルを歌うところから始まった。

コール氏は選挙活動に電子メディアを多用し、ポスターやチラシ、ペイントされた看板などを選挙活動の宣伝に使うことを拒否した。そうした使い方は街を汚すと考えたからだ。その代わりに、地域コミュニティの「集会」や会合、拡声器付き車両、テレビ、ラジオ、メディアに重点を置いた。

一方、マヤグエスのコール氏の政治組織は、プエルトリコの市長候補の中で最も強力であると多くの人に認識されていた。彼の区のリーダーの中には、近隣住民全員の政治的所属を（今日まで）知っていると主張する者もおり、これは有権者の背景を科学的にターゲットにできる戦術である。

コールの戦略的な手腕は、在任中大いに役立った。彼の画期的な業績の 1 つは、米国国勢調査におけるマヤグエス市の地位の扱いであり、マヤグエス市が大都市にしか与えられない規模の連邦資金を受け取ることを保証した。国勢調査局は、人口 10 万人以上の都市を区分し、これらの都市には経済発展を保証する方法として、より多くの連邦資金が与えられる。コールの在任中の最初の国勢調査では、マヤグエス市の人口はその基準に約 7,000 人足りなかった。コールは、当時約 8,000 人だったプエルトリコ大学マヤグエス校の学生を数えて市の人口地位を増やすべきだと主張し、それが認められた。このような創造性により、市は公共事業のために数十万ドル多く受け取ることができたが、コールがそのような主張をしなければ、この資金は得られなかっただろう。これは、コールが自分の計画に資金を提供した起業家精神の証拠だと見る人もいる。^[2]この決定による大きな利益の1つは、都市開発を可能にする連邦政府の補助金の形でもたらされました。最も重要なのは、市の補助金を通じて中流家庭が住宅を所有できるようにするために作られた住宅団地、ヴィラ・スルタニタです。

マヤグエス市長としての初任期中、コールは、どんなに孤立したコミュニティであろうと、人口の多いコミュニティであろうと、電気、水道、適切な下水道のない地域がないようにすることで、有権者の大衆の忠誠心を固めた。^[3]また、頻繁に洪水を起こし、市内の財産を破壊していたヤグエス川にダムシステムを設置した。このこと自体が、都市部の生活を劇的に改善した。コールは、議員時代に、マヤグエス動物園（プエルトリコとカリブ海で最初で唯一の動物園）を設立する法律を起草した。コールは公共事業に力を入れ、地元の道路を改良し、州議会に州道の維持費を捻出するよう圧力をかけた。また、彼の政権はマヤグエスに多くの地元のランドマークを開発しました。その中には、パラシオ・デ・レクリエーション・イ・デポルテス（地元のスポーツアリーナ）、パルケ・デ・ロス・プロセレス（マヤグエス最大の公園）、シウダー・デル・レティーロ（この地域で唯一の中所得高齢者向け独立生活複合施設^{[要出典]） 、2つの公共交通機関ターミナル、多階建て駐車場、アシロ・デ・ベネフィセンシア（}サルバドール・アグロンの最初の家としてよく知られています）、地元の農家と青果市場の場所であるプラザ・デル・ メルカドなどがあります。

コール政権は、2つのスラム街（1840年代半ば以来伝統的に市のゴミ捨て場となっていたバルセロナ地区のパルミタ地区と、マヤグエス中心街のラボ・デル・ブエイのスラム街）を取り壊し、これらの地域のコミュニティ再開発を推進した。また、テアトロ・ヤグエス（地元の市立劇場）の買収と再建、市の中心広場であるコロン広場とマヤグエス市庁舎の改築などのプロジェクトで観光も推進した。カリブ海全域から子供たちが、最先端のリトルリーグ野球場に今も遊びに訪れ、多くの国際トーナメントが開催されている。コールが最も誇りに思った功績の1つは市立病院である。最も基本的な一次医療以外はほとんど提供できない最低限の施設であったこの病院が、彼の在任中に二次医療施設となり、場合によっては小児科のように地域で最も先進的な設備を備えた三次医療施設となった。マヤグエスは、コール氏の在任期間中、プエルトリコで最も清潔な都市として繰り返し表彰された。マヤグエスにおける最近の開発プロジェクトのほとんどは、コール氏が開発したプロジェクトの「改修」、またはコール氏が完成の初期段階で放置したプロジェクトの開発が中心となっている。

ベンジャミン・コールは、最初の妻で音楽教師（マヤグエスのローマカトリック大聖堂の長年のオルガン奏者）のアンジェリーナ・シモンとの間に4人の子供をもうけた。シモンとの間に生まれた息子たちは、いずれもかつてはプロのミュージシャンだったが、娘は市内の公共放送サービス（PBS）の公共テレビ局WIPM-TVのナレーションを務めていた。政治に関わる者はいなかった。この結婚で生まれた孫は多く、祖父母のように音楽に携わっている者も数人おり、最も有名なのは、パーカッショニストで作曲家のヘンリー・コールである。 1957年にプエルトリコ大学を卒業し、会計を専攻して商学の学士号を取得。

コールの2番目の妻は彼の右腕であり、多くの人によれば、プエルトリコの論争の多い政界で長く無敗のキャリアを積む彼の秘密兵器だった。この政界では、権力者でさえ簡単に失敗に終わる。^{[4]夫から顧問や共同運動家として}名誉ある役割を 何度も与えられたネレイダ・ファルト・デ・コールは、率直で粘り強い政治活動家、有能で厳格な行政官という評判を得た。ネレイダは、それ自体がかなりの影響力を持つ人物であり、ベンジャミンの政治活動の草の根的な実行部隊として知られていた。彼女は、現在は解散したプエルトリコの公社である公営住宅公社を率いた最初の女性であった政府での長く輝かしいキャリアから引退した。

時には、ネレイダが夫の政権や選挙運動に大きな影響力を持っていたという事実を利用して、政敵が優位に立とうとした。ネレイダがコールのプロジェクトの大半に当初から関わり、開発戦略の立案を手伝い、彼女の専門分野の 1 つである運営の監督で貴重な味方であることは周知の事実だった。ネレイダ自身が非常に知識豊富な公務員であり演説家であったことから、コールは妻の単なるフロントマンであり、マヤグエス市は女性によって運営されていると主張する者もいた (プエルトリコの政治や公的生活で性差別が蔓延していた時代)。コールはこの主張を自身の選挙運動に有利に変え、自分に投票することで市は 1 人の代償として 2 人の優れたリーダーを獲得できると認めた。

コールが妻を最も信頼できるアドバイザーとして公に認めたことは、プエルトリコ政治においてそれ以前にも後にもなかった革新であった。しかし、市の業務における夫婦のチームワークは、有権者と支持者から全面的な信頼を獲得し、両党の政治指導者から認められ、称賛された。経済開発の問題では、彼女は党首と反対派の党首から相談を受け、敬意を払われた。実際、コールのキャリアの軌跡と成功を研究したホルヘ・ハイネ教授は、コールの業績の重要な要素の 1 つは、妻が彼の政治と公共業務に関与していたことにあることを発見した。コールの死後、市内および人民党の多くの人々がコール夫人にマヤグエス市長に立候補するよう依頼したが、彼女はそれを断り、非営利部門から貧困層を支援すること、および住宅管理と開発の起業家になることを選んだ。

ネレイダとの結婚で、コールには他に3人の子供が生まれた。長女のネレイダ・イネスは、上院議長ミゲル・エルナンデス・アゴストと州文化協会に雇われた。彼女は、父と同じウィットと辛辣さを発揮して、政治運動中のラジオ放送で賞賛された。次女のエブリンは早熟の演説家で政治活動家だった^[5]。ラファエル・エルナンデス・コロン知事から21歳で閣僚級の州機関の運営に抜擢され、プエルトリコでそのような地位に就いた最年少の人物となった。父の政治的足跡を継ぐことが長い間期待されていたエブリンは、受賞歴のある詩人であり作家でもあり、1988年に公職から引退した。3人のうち末っ子のハロルド・ベンジャミンは、国際便を運航する民間航空会社の機長で、公職に就いたことは一度もない。

政治評論家の中には、コールの政治活動スタイルを、ジョージ・A・スマザーズ（話し方と反対者への呼びかけ方の両方において）とリチャード・J・デイリーの中間に例える者もいる。コールの政治的手腕と強力なポピュリスト政権は、伝記本『ベンジャミン・コール - 最後のカシケ：プエルトリコの都市におけるリーダーシップと政治』（ 1994年にピッツバーグ大学出版局から出版）の題材となった。この本は、現駐インドチリ大使（元駐南アフリカ大使でもある）で、プエルトリコ大学マヤグエス校の元教授であるホルヘ・ハイネによって書かれた。

マヤグエスのプエルトリコ高速道路 64 号線はベンハミン コール アベニューと名付けられました。^[6]

• プエルトリコ人のリスト

• アマゾンによるハイネ氏の著書への言及