ビーチクラフト AQM-37 ジェイホーク

1959年、アメリカ海軍とアメリカ空軍は共同で新型高速使い捨て標的機の要求を出した。ビーチクラフト社が競争に勝ち、その結果、翼端フィンと液体ロケットモーターを備えた小型デルタ翼ドローンが誕生した。当初はXKD2B-1と命名されたが、現在はAQM-37として知られている。この機体は1961年5月に初飛行し、1963年にアメリカ海軍に配備され、2022年9月に最後の2機の標的を打ち上げた。^{[ 1 ]}

オリジナル版はAQM-37Aまたはビーチモデル1019でした。AQM-37Aの後には、新規生産されたものや既存のAQM-37の改良型など、紛らわしい派生型が多数登場しました。これらの派生型は、海面すれすれを飛ぶ対艦ミサイルや高高度艦対艦ミサイルなど、さまざまな種類の脅威をシミュレートしたり、性能を向上させたりすることを目的としていました。熱保護性能が向上した高性能派生型の一つは、弾道軌道でマッハ4.7の速度と112,000フィート（34キロメートル）を超える高度を達成しました。アメリカ海軍の最終派生型はAQM-37Cと命名されました。

1960年代後半にAQM-37Aの評価が行われた後、米陸軍は、他の派生型とは異なりパラシュートシステムを使用して回収可能なモデル1100/1101 AQM-37Aの初期ロットを少量購入した。このロットの一部は低高度運用を想定し、レーダー高度計を装備し、残りは高高度運用を想定し、気圧高度計を装備していた。その後、陸軍は改良型の非回収式AQM-37Aモデル1102を400機以上発注した。

米空軍は1970年代初頭にAQM-37を評価したが、採用は遅かった。米空軍による同型機の調達記録は断片的だが、現在も空軍の目標機リストに含まれているようだ。AQM-37はイタリア、イスラエル、フランスにも少量販売された^{[ 2 ]}一方、英国のショーツ社はライセンス生産で数百機をショーツSD.2スティレットとして製造した^{[ 3 ]}。イタリアのメテオール社もライセンス生産でAQM-37を多数製造した。

すべての派生型は空中発射型で、米海軍は伝統的にF-4ファントムを使用し[ 4 ^]、英国はキャンベラを使用している。

1960年代初頭から、全派生型のAQM-37標的が5,000個以上納入されている。2022年9月22日、米海軍はAQM-37標的の最終発射を実施した。^{[ 5 ]}

AQM-37のエンジンはロケットダイン社製だが、一部の資料ではオートバイメーカーのハーレーダビッドソン社製とされている。これは一連の企業買収によるものと思われる。このエンジンは貯蔵可能な自己着火性液体推進剤を使用している。酸化剤として抑制型赤色発煙硝酸（IRFNA）、燃料としてMAF-4を使用している。MAF-4はハイダインとも呼ばれ、60%の非対称ジメチルヒドラジン（UDMH）と40%のジエチレントリアミンの混合物である。MAF-4は純粋なUDMHよりも密度が高いため、限られた容量の燃料タンクにより多くの燃料を充填できる。^{[ 6 ]}

その結果、1960年代後半、空軍は「サンドパイパー」計画の下、AQM-37の代替推進方式を調査した。この計画では、貯蔵可能な硝酸酸化剤を使用した固体燃料のハイブリッドロケットエンジンを数機のAQM-37Aに搭載した。試験は有望と判断され、空軍は1970年代に「高高度超音速標的（HAST）」計画を立ち上げた。HASTは様々な困難に直面し、1979年になってようやくテレダイン・ライアン社にモデル305 / AQM-81Aファイアボルトの契約が与えられた。

最初のファイアボルトは1983年6月13日にフロリダ州エグリン空軍基地からF-4DファントムIIで打ち上げられ、飛行した。^{[ 7 ]}新しい標的はAQM-37によく似ていたが、ハイブリッドロケットエンジンを搭載していた。飛行試験プログラムは完了したが、その後HASTの取り組みは完全に頓挫し、AQM-81Aは生産されることはなかった。