モンサンカンタンの戦い

モンサンカンタンの戦い
第一次世界大戦の西部戦線百日攻勢の一部 ：第二次ソンムの戦い（1918年）
アーサー・ストリートンによるセント・クエンティン山の絵画（1918年）
日付 1918年8月31日～9月3日 位置 モン・サン・カンタン、ペロンヌ ・ピカルディ近郊、フランス 北緯49°56′50″ 東経2°55′57″ / 北緯49.9472° 東経2.9325° / 49.9472; 2.9325 結果 オーストラリア軍団の勝利
交戦国
オーストラリア	ドイツ帝国
指揮官とリーダー
ジョン・モナッシュ	マックス・フォン・ベーン
死傷者と損失
3,000人の死傷者	2,600人が捕獲

モン・サン＝カンタンの戦いは、第一次世界大戦中の西部戦線での戦闘である。 1918年晩夏の西部戦線における連合軍の百日攻勢の一環として、オーストラリア軍団は8月31日の夜にソンム川を渡り、モン・サン＝カンタンとペロンヌのドイツ軍戦線を突破した。イギリス第4軍の司令官ヘンリー・ローリンソン将軍は、8月31日から9月4日までのオーストラリア軍の進撃をこの戦争における最大の軍事的成果と評した。^[1]戦闘中、オーストラリア軍はソンム線のドイツ軍の極めて重要な防衛陣地であるモン・サン＝カンタン（ペロンヌを見下ろす）の重要な高地を襲撃、占領した。

連合軍はドイツ軍を追撃していたが、追撃の際にソンム川を渡る上で最大の障害となったのは、川の湾曲部に位置し、陣地全体を見下ろすサンカンタン山だった。山の高さはわずか100メートルだったが、ソンム線のドイツ軍防衛の鍵であり、ドイツ軍最後の拠点でもあった。ペロンヌの北約1.5キロのソンム川を見下ろす位置にあった。その位置は理想的な監視所となり、戦略的には丘の防御が町の北と西の入口を守っていた。^[2]

オーストラリア軍は、マックス・フォン・ベーン将軍率いる第2軍の一部であるドイツLI軍団と対峙した。オーストラリアの公式歴史家チャールズ・ビーンによると、「ドイツの記録によると、第51軍団は攻勢を予想していた...前線師団は縦深を増やすよう命令され、反撃師団は『耐える』よう命じられた」とのことである。^{[3]ビーンは、LI軍団が}第5王立バイエルン師団、第1予備師団、第119師団を統率していたと述べている。ドイツの第94歩兵連隊（第4予備軍団の一部）もこの戦闘に参加した。^[要出典]

この攻勢はジョン・モナッシュ将軍によって計画された。モナッシュは、高地を攻撃するためにオーストラリア軍第2師団が一連の沼地を越える必要のある、危険度の高い正面攻撃を計画した。この計画は、攻撃部隊が沼地を越えられなかったために失敗した。この最初の挫折の後、モナッシュは、西部戦線でオーストラリア軍が行った唯一の重要な自由機動戦闘で師団を機動させた。 ^[4]

第 2 師団のオーストラリア軍は、8 月 30 日の夕方にソンム川の北岸に渡った。8 月 31 日午前 5 時、砲兵の支援を受け、大幅に人員不足の 2 個オーストラリア大隊が、モナッシュの「山賊のように叫べ」という命令を受けて、モン サン カンタンに突撃した。ドイツ軍はすぐに降伏し、オーストラリア軍はドイツ軍の主塹壕線に進軍を続けた。後方では、オーストラリア軍がオーストラリアの技術者が救って修理した橋を通ってソンム川を渡った。オーストラリア軍はモン サン カンタンで獲得した地勢を維持できず、ドイツ軍の予備軍が頂上を奪還した。しかし、オーストラリア軍は頂上直下で持ちこたえ、翌日には再び奪還され、しっかりと保持された。9 月 1 日、オーストラリア軍はペロンヌに侵入し、町の大部分を占領した。翌日には町は完全にオーストラリア軍の手に落ちた。オーストラリア軍は3日間で3,000人の死傷者を出したが、ドイツ軍が東のヒンデンブルク線まで全面撤退することを確実にした。^[5]

モナッシュは、この作戦を振り返って、兵士たちの素晴らしい勇敢さ、計画の遂行の速さ、そして試みそのものの大胆さが成功の要因であると説明した。著書『フランスにおけるオーストラリアの勝利』の中で、モナッシュは作戦の指揮を執った第2師団の指揮官チャールズ・ローゼンタール少将に賛辞を送っている。しかし、この作戦の構想と計画の実行は、モナッシュと彼のスタッフの責任であった。^[6]

モンサンカンタンの戦いでの連合軍の勝利は、精鋭の第2親衛師団を含む5個ドイツ軍師団に大きな打撃を与えた。この陣地はモンサンカンタンの東側の地形の大部分を見渡すことができたため、ドイツ軍はヒンデンブルク線（春にドイツ軍が攻勢を開始したのと同じ陣地）の西側で連合軍を阻止できないことが確実となった。合計2,600人が捕虜となり、3,000人強の死傷者が出た。^[7]

以下の兵士たちは戦闘での役割によりヴィクトリア十字章を授与されたが、全員オーストラリア第2師団の隊員であった。 ^[要出典]

• アルバート・デイビッド・ローワーソン、第21大隊、ビクトリア州マートルフォード出身
• ロバート・マクティア、第23大隊、ビクトリア州タトゥラ出身
• エドガー・トーマス・タウナー、第2機関銃大隊、クイーンズランド州ブラックオール出身
• 第3師団第43大隊（オーストラリア）のローレンス・カーセージ・ウェザーズは、この戦闘での役割によりヴィクトリア十字章を授与された。^[8]

授与された他の勲章には軍事勲章もあった。ブリスベン出身の第25大隊のロバート・ジェームズ・ヤングもその一人だった。推薦者のローゼンタール将軍によると、攻撃中、「彼は当時激しい砲撃を受けていた丘の上に陣地を選んだ。彼は30分間そこに留まり、視覚による通信を確立しようとした。それが失敗すると、彼はすぐに非常に激しい機関銃と砲撃の中を前線に向かって走り、終日その前線に留まり、秩序を保った。作戦中ずっと彼は危険を全く無視し、部下全員に模範を示した。」^[9]

元メルボルン出身の第23オーストラリア歩兵大隊のウィリアム・スティーブンスは、戦闘中の功績により軍事勲章にバーを授与された。ローゼンタールによる表彰状には次のように書かれている。「村の戦闘では、彼は5人の部隊を率いて、勇敢に抵抗した敵16人を倒した。その後の統合の際には、彼は6丁のルイス銃中隊の配置を自ら監督し、敵の激しい砲火にもかかわらず中隊の前線を動き回った。彼の働きは最初から最後まで最高レベルで、彼の闘志は中隊の成功にとって最大の価値であった。」^[10]

• モンサンカンタンオーストラリア戦争記念碑

ウィキメディア・コモンズには、モン・サン・カンタンの戦いに関連するメディアがあります。

• 「モン・サン・カンタン：オーストラリア軍部隊」オーストラリア戦争記念館。2007年9月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年8月31日閲覧。
• 「モン・サン・カンタン、第2オーストラリア師団記念碑」。オーストラリア西部戦線：1914～1918年。オーストラリア退役軍人省およびNSW研究委員会。2007年。2007年9月3日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2007年8月31日閲覧。