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壇ノ浦の戦い（だんのうらの戦い）は、源平合戦における主要な海戦の一つで、本州南端沖の関門海峡にある壇ノ浦で起こった。1185年4月25日（下関の公式ページでは1185年3月24日）、源義経将軍率いる源氏（源氏）の艦隊が平氏（平家）の艦隊を破った。午前中の潮の流れは平氏に有利に働いたが、午後には不利に転じた。平氏の貴族の中には、幼い安徳天皇も含まれていた。[ 1 ]
戦いの時点で、平氏にとって戦況は芳しくなかった。天皇の支持と天皇の権威を象徴する三種の神器は依然として平氏に味方していたものの、過去の戦役以来、領土の多くを失っていた。それでも、これから始まる戦いは平氏の本拠地で、訓練された南方の軍勢が自国の海域で戦うことになる。平氏は（艦船の数は多かったものの）弱体化していたが、その海域の潮汐や海戦戦術全般において源氏より優位に立っていた。平氏にとってのもう一つの問題は、将軍の一人である田口重義の息子が源氏に捕らえられ、人質となっていたことだった。平氏の他の将軍の中には、重義を重荷として解任または処刑するよう司令官に促す者もいたが、司令官は重義と話をした後、彼の忠誠心が変わらないと信じていた。平氏はまた、当時6歳前後だった幼い天皇と数人の家臣を正装で連れてきていた。皇帝が軍隊と直接行動を共にすることは、理論上は兵士たちの士気を高め、彼らの大義の正当性を示すことになるだろう。
平氏は艦隊を3つの戦隊に分け、源氏は船を横一列に並べ、弓兵を準備して一斉に到着した。[ 2 ]戦闘の始まりは主に遠距離からの弓矢の応酬だったが、平氏が主導権を握り、潮の流れを利用して敵艦を包囲しようとした。彼らは源氏と交戦し、遠距離からの弓矢はやがて船員同士が乗り込んだ後の剣や短剣による白兵戦へと変わった。しかし、潮の流れが変わり、優勢は源氏に戻った。[ 3 ]
源氏がこの戦いに勝利できた重要な要因の一つは、田口茂吉が実際に寝返ったことだった。田口茂吉の艦隊は平氏の背後から攻撃した。[ 4 ] また、田口茂吉は源氏に安徳天皇が乗っている船を明かした。源氏の弓兵は天皇の船の舵手や漕ぎ手、そして敵艦隊の残りの船に狙いを定め、平氏の船を制御不能にした。平氏の多くは戦況が不利になったのを見て自害した。[ 3 ]このように命を落とした者の中には、安徳天皇とその母方の祖母で平清盛の未亡人 である二位尼僧の平時子もいた。 [ 4 ]平氏は源氏に皇室の宝器を奪われないように海に 投げ込もうとしたが、宝器を積んだ船が拿捕される前に投げ込めたのは草薙刀と八尺瓊勾玉だけだった。[ 5 ]伝承によると、鏡 を投げようとした女性が鏡を覗き込んだところ、その霊力によって即死したという。宝玉は潜水夫によって回収されたが、剣はこの時に失われたと多くの人が考えている。やがて新しい剣が見つかった。その後使用された剣については、レプリカだった、いずれにせよ海から回収された、超自然的に届けられたか作り直されたなど、さまざまな説明が存在する。新しい剣は熱田神社に祀られた。
この平氏軍の決定的な敗北により、平氏による日本支配の試みは終焉を迎えた。源義経の異母兄である源頼朝が初代将軍となり、鎌倉に幕府を樹立した。この戦いで平氏は平友盛、平憲経、平憲盛、平常盛、平助盛、平有盛、平幸盛を失い、全員が戦死した。
伝説によると、下関海峡に生息する平家蟹は、平氏武士の魂が宿っていると日本人は信じている。
また、義経の「八艘飛び越え」という有名な伝説もある。これは、義経が憲経に海に引きずり込まれそうになったのを逃れるために、八艘の船を飛び越えたという逸話である。しかし、実際には一艘しか飛び越えておらず、後世の記述がそれを誇張した可能性が高い。[ 6 ]
この戦いは、小林正樹監督の1964年の映画『怪談』の第3幕、「耳なし芳一」というタイトルのエピソードで描かれている。
この戦いは、タイ系アメリカ人作曲家SPソムトウによるオペラの題材となっている。『ダンノウラ』と題されたこのオペラは、2014年にバンコクで初演された。
2021年のアニメ映画『犬王』も、その冒頭部分でこの戦いに言及している。
山田尚子原作の2021年アニメシリーズ『平家物語』の第10話と第11話では、この戦いが描かれている。
ビデオゲーム『Ghost of Tsushima』では、第2幕でこの戦いについて簡単に触れられている。
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