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クテシフォンの戦い（トルコ語: Selman-ı Pak Muharebesi）は、第一次世界大戦のメソポタミア戦役において、1915年11月にイギリス帝国がオスマン帝国と戦った戦いである。
インド遠征軍Dは、主にインド人部隊で構成され、ジョン・ニクソン将軍の指揮下にあったが、1914年11月5日のオスマン帝国の宣戦布告を受けてアル・ファウ半島に上陸して以来、オスマン帝国領イラクで成功を収めていた。
メソポタミアでの作戦開始の主な理由の一つは、シャット・アル・アラブ川河口のアバダンにある石油精製所を防衛することであった。タウンゼンド将軍率いるイギリス軍は、前線防衛政策を採用し、オスマン帝国の小規模部隊を次々と撃退した。その後、1年間にわたる連敗の後、オスマン帝国軍はクテシフォンでの2日間の激戦の末、イギリス軍の進撃を阻止することに成功した。
クテシフォンは、イラクの砂漠地帯、ティグリス川の西岸に位置し、バスラから上流約610キロメートル、クート・アル＝アマラから北65キロメートル、バグダッドから南東26キロメートルの地点にある。ティグリス川が10キロメートルにわたって蛇行する場所に位置し、防御に適した要衝である。町には、パルティア帝国とササン朝ペルシア帝国の首都であった遺跡が残っている。
オスマン帝国軍は、川を渡る巧妙に偽装された強固な塹壕線を構築していた。塹壕線は2列あり、さらに主塹壕線から南に3マイル（5キロメートル）の地点には、高さ20フィート（6メートル）の古代の壁があり、オスマン帝国軍はこれを観測に利用していた。
オスマン軍は約18,000人の兵士と52門の大砲で構成されていた。メソポタミアにおけるオスマン軍の総司令官はハリール・パシャであった。過去9か月間、現地で指揮を執っていたのはヌレッディン中将（ヌル・ウッディン・パシャとも呼ばれる）であったが、10月時点ではオスマン軍はゴルツ男爵元帥（ゴルツ・パシャとも呼ばれる）の指揮下にあった。ゴルツ男爵は著名なドイツ人将軍であり、軍事史家でもあり、12年間オスマン軍の近代化に尽力した人物である。ゴルツ男爵は高齢であったが、軍事問題に精通しており、オスマン軍の強みと弱みを深く理解していた。ゴルツ将軍はまだメソポタミアに向かっている途中であり、戦闘の指揮を執っていたのはヌレッディンであったため、イギリス軍は彼が依然として指揮官であると信じていた。イギリス軍がヌレッディンの将軍としての能力を過小評価していたことが、事態の展開に影響を与えた可能性がある。オスマン帝国はこの地域を何世紀にもわたって支配し、イラクで数々の戦いを繰り広げてきたため、これは重大な誤算であった。
ヌレッディンは4つの師団を率いていた。第35師団と第38師団は主にアラブ人で構成されていた。第38師団の戦前の駐屯地はバスラで、第35師団はモスルであった。ヌレッディンはまた、新たに編成された第45師団と第51師団も率いており、これらは主にトルコ人で構成されていた。[ 4 ] これらの師団は現役兵と予備兵の混成部隊であった。[ 4 ] ヌレッディンは合計約18,000人の歩兵を擁していた。
イギリス軍は第6（プーナ）師団で構成され、兵力は約1万1000名であった。一部のイギリス軍部隊は、最近占領された町であり河川の合流点でもあるクートに駐屯するために残されていた。
イギリス軍のクート通過は、悪天候とぬかるんだ地面に加え、タウンゼンド将軍がそれ以上の進軍をためらったこともあり、遅々として進まなかった。しかし、この地域のイギリス軍総司令官であるニクソン将軍は、タウンゼンドにバグダッドを占領するよう命じた。こうして、タウンゼンドはティグリス川を遡上する行軍を開始した。
タウンゼントの攻撃計画は、部隊を4つの縦隊に分けることだった。A、B、Cと名付けられた3つの歩兵縦隊は、オスマン軍の戦線の異なる地点に正面攻撃を仕掛ける予定だった。もう1つの縦隊は「機動縦隊」と呼ばれ、騎兵と歩兵の混成部隊で構成され、オスマン軍の戦線の左翼を迂回することになっていた。この攻撃は、2隻の河川艦艇、砲艦、そしてイギリス海軍の戦艦ファイアフライによって支援される予定だった。
ヌレッディン中将は防御を準備するのに55日以上あり、彼の部隊はそれを十分に準備した。彼は部隊をL字型に展開した。第38師団はL字の長い部分を占領した。新しく新鮮な第45師団は、戦線の最も脆弱な部分、つまりL字の左側の短い脚を保持し、1個連隊が最前線の塹壕に、2個連隊が予備として配置されていた。最初の塹壕線に沿って12の強力な拠点があり、後退するための完全な第2塹壕線があった。総予備としてベテランの第51師団があった。第35師団は川の向こう側にいた。[ 5 ]オスマン軍の砲兵は中央に配置され、彼の左翼または戦線の中央部分を支援できる位置にあった。[ 6 ] 砲兵はまずイギリスの砲艦を砲撃し、次にオスマン軍の予備を支援するために砲撃を移動するように命令された。
タウンゼントは、エス・シンの戦いでの成功を再現しようと、1915年11月21日の夜遅くに夜間行軍を命じ、翌22日の夜明けに攻撃を開始することを計画した。攻撃は予定通りに行われたが、西岸の地盤状況が悪かったため、イギリス軍はより堅固な東岸の陣地を攻撃することになった。
進軍は河川砲艦による支援を受ける予定だったが、二つの要因によって砲艦は戦闘において有効な役割を果たせなかった。第一に、西岸のオスマン帝国軍の大砲が砲艦に猛烈な砲撃を加えたこと。第二に、ティグリス川には広範囲に機雷が敷設されており、複数の障害物によって航行が困難になったことである。
戦闘開始時、川岸に最も近いC縦隊は激しい小火器と砲撃を受け、第一塹壕線に到達できなかった。中央に位置するA縦隊も、塹壕線の手前で進撃を阻まれた。
右翼では、B縦隊（主にパンジャブ人とグルカ人）が第一塹壕線に到達し、オスマン軍を退却させ、退却する敵を第二塹壕線まで追撃した。ヌレッディン中将は第45師団の予備連隊を投入し、川の対岸から戦闘に参加していなかった第35師団を増援として投入し、英印軍は阻止された。[ 7 ]
タウンゼントはC部隊に後退して突破口を活かすよう命じた。この動きはかなり複雑で、オスマン軍が側面から射撃してきたため、任務は困難を極めた。一方、機動部隊はトルコ軍とアラブ軍の騎兵隊との決着のつかない戦闘で膠着状態に陥った。ここでもヌレッディンは予備部隊、この場合は第51師団を投入し、タウンゼントの側面攻撃を阻止するという大きな成果を上げた。[ 8 ]
その日の終わりまでに、第6（プーナ）師団は第一線塹壕を占領したが、イギリス軍は甚大な損害を被った。オスマン帝国軍も大きな損害を被ったものの、陣地を維持した。
2日目、タウンゼントは再び側面攻撃で突破を試みた。オスマン軍は再びこれを阻止した。その後、利用可能な全兵力でイギリス軍の陣地に対して反撃した。[ 9 ]戦闘は激しかったが、イギリス軍の戦線は持ちこたえた。両軍とも大きな損害を被り、全兵士が2日間の激しい戦闘に耐え、疲弊していた。[ 9 ]オスマン軍は死傷者6,188人を失った。[ 10 ]第51師団は兵力の12%、第35師団は25%を失い、イギリス軍の攻撃の矢面に立たされた第45師団は兵力の65%を失った。[ 10 ]
11月24日、両将軍は撤退を命じた。イギリス側では、タウンゼンド将軍は、バグダッド攻略を続けるには損害が大きすぎると判断し、撤退を決断した。ヌレッディン中将もまた、甚大な損害のため撤退せざるを得ないと判断した。イギリス軍が撤退していることに気づいたヌレッディン中将は、軍を反転させ、イギリス・インド連合軍の追撃に向かわせた。
第6（プーナ）師団は40％の死傷率を記録し、約4,600名の兵士を失った。彼らは過去2日間の激しい戦闘で疲弊し、実質的な兵力は約8,500名にまで減少していた。タウンゼントは、軍の戦力を回復するためにはクート方面への撤退が必要だと判断した。
イギリス兵は、将校たちが「クテシフォン」という名前を発音しようとしたことについて、「我々はそれをピストゥポンと呼ぶ」と書き記した。[ 11 ]
オスマン軍は6,188名の死傷者を出したが、補給線が短かったため、バグダッドと北部諸州から増援を得ることができた。ヌレッディン中将は、イギリス軍も撤退していることを知ると、軍を反転させてイギリス軍を追撃した。ヌレッディンの指揮下にあるオスマン軍は、イギリス軍を追ってクートまで進軍した。
クテシフォンとその後の戦況は、この作戦におけるイギリス軍の重大な弱点、すなわち不十分な補給線を露呈させた。兵員数と（戦闘と疾病の両方による）死傷者数を考慮すると、イギリス軍は物資不足に陥り、医療部隊も人員不足であった。モード将軍によるバグダッド攻略へと繋がった後の作戦では、兵站ははるかに改善された。
この戦いは、オスマン帝国軍が単独でも十分に戦えることを証明した。ヌレッディン中将は、幾度となく敗北を喫してきた軍を率い、入念に準備された防御陣地を構築し、イギリス軍とインド軍の攻撃を食い止めた。しかも、彼はドイツ人顧問の支援なしにこれを成し遂げたのである。