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バクトン祭壇布は、エリザベス1世女王の唯一現存するドレスと考えられている16世紀の衣服です。精巧な花模様が刺繍され、銀糸で織られたこの布は、インドやメキシコなど遠く離れた場所から取り寄せた染料を含む、チューダー朝のファッションと高級貿易の重要な遺物です。 [ 1 ] 2015年にヘレフォードシャー州バクトンのセント・フェイス教会で再発見され、何世紀にもわたって祭壇布として使用されていました。数年にわたる保存と修復の後、この衣服は、女王が非常によく似たドレスを着ている姿が描かれたレインボー・ポートレートとともに、2019年と2020年に一般公開されました。[ 2 ] [ 3 ]
この衣服はクリーム色の絹とイタリア製の銀糸布でできています。[ 4 ]銀糸布は奢侈禁止令の下では王族のために確保されていたため、その起源を知る手がかりとなりました。[ 5 ]絹、銀、金の糸で色とりどりの花や植物、毛虫や鹿などが精巧に刺繍されています。[ 6 ]珍しいことに、刺繍は生地に直接縫い付けられており、熟練した職人技、ひいては所有者が上流階級であることを示しています。[ 7 ]刺繍糸に使われている染料には、メキシコ産のコチニールレッド[ 8 ]（北米との初期の交易の証拠）や、ポルトガル経由で交易されたインド産のインディゴブルー[ 2 ]が含まれています。
このドレスはエリザベス1世の晩年、彼女が70歳近くになった頃のものである。レインボーポートレートに描かれている刺繍のドレスと非常によく似ている。花柄の刺繍のスタイルから、このドレスは1590年代のものであると断言できる。それ以降の年代のものは、初期スチュアート朝の流行に沿って、茎や蔓に渦巻き状のディテールがより多く見られるはずだからである。さらに、エリザベス女王の治世後期の目録にのみ、このような高価なドレスが彼女の所有物であったことが示されている。[ 7 ]
この衣服は、廷臣のブランシュ・パリーによってバクトン教会に寄贈されたか、あるいは刺繍の年代を示す様式的な証拠から、1590年にブランシュ・パリーが亡くなった後、エリザベス女王が彼女を偲んで寄贈した可能性があると思われる。 [ 10 ]バクトン出身のパリーは女王の侍従であり、女王の最も名誉ある私室の首席侍女および女王陛下の宝石の守護者の職を務めていた。生涯独身だったパリーはエリザベス女王に忠実であり続け、56年間女王の傍らに仕えた最長の廷臣であった。[ 5 ]彼女は遺言で、バクトンの教会と救貧院に資金を残した。[ 11 ]
祭壇布は、バクトンのセント・フェイス教会の教区民によって神聖な物とみなされていたため、何世紀にもわたって存続してきた。ブランシュ・パリーとエリザベス1世の宮廷との関連性は決して忘れられることはなく、[ 12 ] 1870年代には、ブランシュ・パリー自身が宮廷で着用するドレスの1着として、この布に刺繍を施したと考えられていた。 [ 13 ] [ 14 ]
バクトン布は、 1885年6月4日にロンドンで開催された王立考古学研究所の会合でT・W・コルト・ウィリアムズによって展示された。[ 15 ]また、1885年6月18日には古物協会でも展示された。1909年、布はオーク材の額縁に入れられ、教会の座席の上の壁に取り付けられた。近くには、女王をグロリアーナとして描いた最古の作品であるブランシュ・パリー記念碑がある。額装された布は106年間、バクトン教会の北側の壁に直射日光の当たらない場所に保管され、衣服の色褪せを防ぐのに役立った。
20世紀初頭、当時国王の絵画の調査官であったライオネル・カスト卿は、妻のシビル・カストがパリーの短い伝記を調査・出版した後、この布の重要性を認識した。[ 16 ]ライオネル・カストは1918年に、エリザベス1世の肖像画に描かれた衣装との類似性に関する記事を発表した。[ 17 ]祭壇布は服飾史家のジャネット・アーノルドによって調査され、彼女は1988年にこの布について書き、状態の悪い「銀のシャンブレット」と表現した。[ 18 ]
2015年、ルース・エリザベス・リチャードソンは、ブランシュ・パリーとレディ・トロイの新しい伝記を執筆中にこの衣服を調査した。リチャードソンはこの布の希少性と重要性を認識した。その後、チューダー朝のファッションに関する本を研究していたヒストリック・ロイヤル・パレスのキュレーター、エレリ・リンが、オンラインでリチャードソンの布の写真を見た。リンは布を調べ、非常に高品質であることを発見し、ドレスであったことを示す型紙の裁断の痕跡を観察した。リンは、世界中のどの博物館やコレクションにも直接刺繍が施された布として知られている唯一の現存物であり、他に類を見ないものであることを認識した。[ 19 ]これにより布は修復され、最終的にハンプトン・コート宮殿で一般公開された。[ 2 ] [ 5 ]
2019年から2020年にかけてハンプトン・コート宮殿で展示された後、この布は2022年5月から8月にかけてリバプール国立博物館で開催された「チューダー朝：情熱、権力、政治」展の一部として展示され、その後2023年9月から12月にかけては、金銀ワイヤードロワーズ400周年記念の一環としてギルドホール美術館で展示された。[ 20 ]