エイボン・ウィリアムズ

エイボン・N・ウィリアムズ・ジュニア（1921年12月22日 - 1994年8月29日）は、1972年から1992年まで テネシー州上院議員を務めた。

エイボン・ニャンザ・ウィリアムズ・ジュニアはテネシー州ノックスビル生まれ。1940年にノースカロライナ州シャーロットにある歴史的黒人大学、ジョンソン・C・スミス大学を卒業した。その後ボストン大学ロースクールで法律を学び、1948年にテネシー州とマサチューセッツ州の弁護士会に登録された。 1949年から1953年までノックスビルで弁護士として活動し、その後ナッシュビルに移住した。1956年にフィスク大学司書で作家のアーナ・ボンタンの娘、ジョーン・ボンタンと結婚した^[1]。夫婦にはエイボン・ウィリアムズ3世とウェンディ・ジャネット・ウィリアムズの2人の子供がいた^{[2] 。}

ウィリアムズの従兄弟であるサーグッド・マーシャルは、NAACP の法的防衛および教育基金の主任弁護士でした。ナッシュビルでは、ウィリアムズは NAACP の活動的なメンバーで、長年その執行委員会で活動し、公民権弁護士として活動し、ナッシュビル地域の公民権運動の重要人物でした。これらの活動を通じて、彼は公民権に焦点を当てた仲間のアフリカ系アメリカ人弁護士であるZ. アレクサンダー・ルービーと知り合いました。彼はルービーの法律事務所に加わり、一緒に運動に参加するアフリカ系アメリカ人の弁護に協力しました。

さらに、彼はオメガ・サイ・ファイ・フラタニティの活発な卒業生であり、アメリカ陸軍法務長官団の予備役中佐を務めた。また、数少ない歴史的に黒人が通う医科大学のひとつであるナッシュビルのメハリー医科大学の歯学部で「歯科法学」の講師でもあった。ウィリアムズは学校の人種差別撤廃に非常に積極的で、ナッシュビルの長期にわたる（40年以上）学校人種差別撤廃訴訟で原告側弁護士を長く務め、強制バス通学をもたらしたため、ナッシュビルの白人コミュニティの一部から非常に不人気で、白人至上主義者から殺害の脅迫を受けることさえあった。

1955 年、ウィリアムズとルービーはナッシュビルの学校制度に対して訴訟を起こしました。ケリー対ナッシュビル教育委員会の訴訟はブラウン対教育委員会の判決に続き、学校での人種差別撤廃を訴えました。この訴訟はバス通学論争を浮き彫りにし、30 年間続きました。

1960年、ウィリアムズの他の公民権弁護士はナッシュビル座り込みで逮捕された学生の弁護を行った。ウィリアムズは1964年にロバート・ペン・ウォーレンとのインタビューで、著書『誰が黒人の代弁者か?』の中で、他の公民権問題との関連でこの出来事について論じた。^[3]

1967年、ウィリアムズは州間高速道路40号線が北ナッシュビル（ジェファーソン通り）を分断するのを阻止するための法廷闘争で州間高速道路40号線運営委員会を代表した。訴訟はエリントン知事、スペイト委員、ナッシュビルのブライリー市長に対して起こされた。^[4]

1969 年、ウィリアムズは、ナッシュビル北部の歴史的に黒人の多い地区を中心とした新設地区から、民主党員としてテネシー州上院議員に選出されました。彼はテネシー州で選出された最初のアフリカ系アメリカ人上院議員でした。この基盤から、彼はナッシュビルの黒人コミュニティで大きな影響力を持つようになり、おそらく一時期はコミュニティで最も知名度の高いリーダーでした。彼は、一般的に当時のリベラルな民主党の政策、特に公民権政策を容赦なく追求しました。著名なアフリカ系アメリカ人議員として、彼は、おそらく他のほとんどの同僚よりも、見る人の視点によっては、批判と賞賛の両方の的となりました。

1970 年代、ウィリアムズは、テネシー大学ナッシュビル校と歴史的に黒人が多く通うテネシー州立大学 (TSU) の合併を認める重要な法的勝利を勝ち取りました。これにより、州の高等教育制度の統合プロセスが促進されました。

1980 年代後半、ウィリアムズはALS (ルー・ゲーリック病)の進行性の影響で衰弱し始め、運転手/付き添い人のサービスを必要とするようになりました。1988 年にウィリアムズが上院議員の次の任期に立候補しないのではないかという憶測が飛び交いましたが、ウィリアムズは立候補し、簡単に再選されました。しかし、これが彼の最後の任期となりました。上院議員としての任務に伴う肉体的な厳しさにもはや耐えられないと悟り、1992 年に次の任期に立候補しなかったためです。ウィリアムズはその後まもなく、1994 年に亡くなりました。公民権運動に対する彼の揺るぎない献身を称え、テネシー州立大学(旧テネシー大学ナッシュビル校) のダウンタウン キャンパスはウィリアムズにちなんで名付けられました。

ウィリアムズの息子エイボン・N・ウィリアムズ3世は父と同じく弁護士だったが、父とは異なり共和党員だった。エイボン・ウィリアムズ3世は2005年7月9日に急死した。^[5]

• サーヴィス、ウィル (2003)。「裁判所とコミュニティのリーダー: Z. アレクサンダー ルービー、エイボン N. ウィリアムズ ジュニア、およびテネシー州における公民権のための法廷闘争、1940-1970」。アフリカ 系アメリカ人歴史ジャーナル。88 (1): 42–58。doi :10.2307/3559047。JSTOR 3559047。S2CID 144093676  。