秋（スミスの小説）

秋

著者	アリ・スミス
カバーアーティスト	デイヴィッド・ホックニー 「11月初旬のトンネル」、2006年
言語	英語
出版社	ハミッシュ・ハミルトン
発行日	2016年10月20日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷
ページ	272
番号	978-0241207000
に続く	冬

『秋』はスコットランド人作家アリ・スミスによる2016年の、ハミッシュ・ハミルトン社から初版が出版された。季節ごとの「国家の現状」を描いた4部作のうちの最初の作品である。2016年の英国の欧州連合（EU）加盟国民投票後に急速に執筆され、国民の決定によって生じた問題を扱った初の「ポストBrexit小説」と広くみなされた。 ^{[1] [2] [3]} 2017年7月、『秋』は2017年マン・ブッカー賞小説部門の最終候補に選ばれ、2017年9月には最終候補に残った6冊のうちの1冊として発表された。 ^{[4] [5]多くの新聞が、この作品を最有力候補と見ていたが、}ジョージ・サンダースの『リンカーン・イン・ザ・バード』に敗れた。 ^[6]

この本はニューヨークタイムズによって2017年のベスト10に選ばれました^。[7]

101歳の元ソングライター、ダニエル・グルックは、老人ホームで眠りながら夢を見ている。幼少期に隣に住んでいた32歳のエリザベス・デマンドが定期的に彼を訪ねてくる。ダニエルが85歳でエリザベスが当時13歳だったため、彼女の母親は彼らの初期の友情を認めていなかったが、それでもエリザベスは彼と親密な絆を築き、彼の芸術作品の描写に触発されてきた。彼からの影響の結果、エリザベスは現在、ロンドンの大学で美術史のジュニア講師となっている。この小説の主要人物は、エリザベスの大学院論文の主題である、はるか昔に亡くなった60年代のポップアーティスト、ポーリン・ボティ^[8]である。物語は主に、死が近づくダニエルの長い夢と、エリザベスの友情の始まりとその影響の回想が交互に展開される。

『Autumn』は、英国のEU離脱国民投票から4か月も経たない2016年10月20日に出版された。スミス氏は、この作品の起源と、予定されている3つの続編について次のように語った。

私は20年ほど前から季節ごとのシリーズ本を書こうと考えていましたが、2014年に『How to Be Both』を書き終えた後、始める時期だと気づきました。これは単に、ハミッシュ・ハミルトンが『How to Be Both』を数週間でとても美しく仕上げたおかげで、通常かかる時間に比べてかなり早く本を仕上げることができるとわかったからかもしれません。完成した本が世界とどれほど同時代性に近づけることができるか、そしてそれが全体を通して、階層化された周期的な時間に関するものである可能性に興奮しました。^[9]

発売後、『Autumn』は概ね好評を博した。Book Marksによると、この本は14の批評家のレビューで「絶賛」され、そのうち13が「絶賛」、1つが「肯定的」だった。^{[10]本の批評家のレビューをまとめた雑誌、} Bookmarksの2017年5月/6月号では、この本は批評家のレビューに基づいて（5点満点中4.0）の評価を受けた。^{[11] [12]}

ジョアンナ・カヴェンナはガーディアン紙に寄稿し、「スミスは有限性について、人生がいかにはかなく、非凡で、あり得ないことについて書いていると思う。しかし、ユニークな人間たちは外的な命令に束縛され、最低限の賃金を稼ぎ、パスポート写真を定規で測ることに時間を費やさざるを得ない。スミスは記憶の風景と夢の世界で、登場人物たちの埋もれた憧れ、苦悩、希望に満ちた熱意、死への恐怖を明らかにしている。[…]秋は、記憶、夢、はかない現実の美しく心を打つ交響曲であり、人間の人生の「終わりのない悲しいもろさ」である。」と書いている。^[1]

スコッツマン紙のスチュアート・ケリーは、「ある意味では、AL・ケネディの『シリアス・スウィート』は、国民投票前に出版されたにもかかわらず、国民投票に至るまでの状態を優しい怒りと激しい共感で診断している点で、EU離脱後初の小説であると主張する方がふさわしい。ケネディは後悔と不安に満ちた歯ぎしりを表現し、スミスは当惑し、口を開けて驚愕した様子を描いている」と評した。彼はさらに、「[スミスの]以前の作品の反響を見つけた。小説の最も美しい部分のいくつかは、死の淵でダニエルが見る断続的な夢で、ホテルワールドのサラ・ウィルビーの部分を彷彿とさせる。エリザベスは、ザ・アクシデンタルのアンバーのように、皮肉屋で世間知らず、または素朴な皮肉屋で、彼女の率直な発言は世界の不条理と偽善を明らかにする（彼女が新しいパスポートを取得する官僚主義を扱う部分は、スミスが書いたものの中で最も面白いものの一つである）」と述べ、さらに「これは決して自己盗作を示唆するものではない。スミスは、以前に使用した比喩を再訪するときでさえ独創的である」と付け加えた。ケリーは、「スミスはこの素晴らしい小説を通して、哀歌と祝祭の両方にまたがっている。それは、適切でありながら永続的でもある。[…] 冬が来る」と結論付けた。 ^[3]

インディペンデント紙のルーシー・スコールズは「今日のイギリスで最も独創的な小説家の一人としてすでに認められているアリ・スミスは、新作小説『秋』で、社会と政治の脈動をしっかりと把握し、イギリスで最も優れた歴史家であることを証明した」と評した。^[13]

フィナンシャル・タイムズ紙で、 アレックス・プレストンは次のように書いている。「季節をテーマにした小説4部作の1作目であるこの作品は、ブレグジット投票から始まり、2016年11月に向けて時間を遡り（そしてスミスの常として、時間を遡り、横に遡り）、物語が展開する。私は読んでいる途中で目を上げると、小説の時間が現実世界の時間を追い越したばかりであることに気づいた。これは素晴らしいが不安を掻き立てる発想で、これほど素晴らしい作品がこんなに早く書けたのかと驚かされる。」彼は次のように認めている。「『秋』はアイデアの小説であり、私たちがページをめくる理由はプロットではない。読者を魅了するのは、スミスが私たちをエリザベスの世界にさらに深く引き込む方法であり、愛想がよく心の広いダニエルがこれらの人々の生活を三角測量し、明らかにする方法である。」プレストンは最後にこう述べた。「声だけで物語を推し進めることができる作家は、ヴァージニア・ウルフやジェイムズ・ソルターなど、ほとんどいない。スミスは自由間接話法、つまり読者を登場人物の内側と外側に同時に置ける三人称近似スタイルを使用しているため、『秋』は頭脳的でありながら決して難解ではない。[…] この小説は蓄積によって成り立ち、軽妙で遊び心があり、表面的な内容でありながら、常に読者の心に深い変化をもたらす。明らかに分裂している国では、読者に自分を知られていると感じさせ、読者自身の個人的な奇妙さに語りかけてくれるスミスのような作家は、政治家の議会全体よりも価値がある。」^[2]

この本はニューヨークタイムズ紙によって2017年のベスト10に選ばれました。^{[14] 2019年には、この小説は}ガーディアン紙の21世紀のベスト100のリストで8位にランクされました。 ^[15]