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1916年のオーストラリア労働党の分裂は、第一次世界大戦におけるオーストラリアでの徴兵制導入案をめぐる党内の激しい意見の相違に端を発している。オーストラリアの労働党首相ビリー・ヒューズは、1916年までに、戦争へのオーストラリアの貢献度を高める手段として徴兵制を熱心に支持するようになっていた。1916年8月30日、彼はこの問題に関する国民投票（1916年オーストラリア徴兵制国民投票）の計画を発表し、9月15日に議会に法案を提出したが、これは野党の支持を得てようやく可決された。ヒューズの閣僚6人がこの動きに抗議して辞任し、ニューサウスウェールズ州の労働党支部はヒューズを除名した。国民投票では激しいキャンペーンが展開され、労働党関係者がそれぞれの立場から熱心に主張したが、10月28日には反対派が僅差で勝利した。国民投票での敗北を受け、党員集会は11月14日にヒューズを追放しようとしたが、ヒューズと23人の支持者は辞任し、国民労働党を結成した。フランク・チューダーが残党の党首に選出された。ヒューズは首相に再任され、野党の連邦自由党の支持を受けた少数政権を率いた。その後、両党は合併してオーストラリア国民党となり、1917年の連邦選挙で勝利した。国民党は1931年までオーストラリアの主要な保守政党として機能し、分裂の結果、初期の労働党の多くの人物が政治右派でキャリアを終えることになった。例えばヒューズは、1952年に亡くなるまで、国民党とその後継政党である統一オーストラリア党と自由党の議員を務め、短い中断期間が数回あっただけであった。[ 1 ]
分裂の影響は州によって異なった。クイーンズランド州では、州労働党は10年前にウィリアム・キッドストンが1907年に離脱グループを率いて多くの初期メンバーを失っていたため、大きな分裂は全くなかった。 [ 2 ]戦争中、T・J・ライアン首相は 損失を最小限に抑えるために尽力した。[ 3 ]州議会議員のうちジョン・アダムソンただ一人が党を離脱し、当初は州レベルで別の政党を作ろうとする試みはなかった。しかし、1919年10月、アダムソンは元労働党支持者のための国民労働党の結成に参加し、その名前を使用した。[ 4 ]選挙で成功することはなく、すぐに消滅した。[ 5 ]