アストロジャックス

1986 年にラリー・ショーが発明したアストロジャックスは、紐に 3 つのボールが付いたおもちゃです。このおもちゃのオリジナル バージョンでは、紐の両端に 1 つのボールが固定されており、中央のボールは両端のボールの間を紐に沿って自由にスライドします。各ボールの内部には金属の重りが入っています。金属の重りによって中央のボールの慣性モーメントが低減されるため、紐によって加えられたトルクに応じてボールが急速に回転します。これにより、紐が中央のボールに引っかかったり絡まったりすることが防止されます。

大まかに言えば、アストロジャックスの遊び方は、ジャグリング、ヨーヨー、投げ縄を組み合わせたようなもので、さまざまな技や動きをこなすことができます。基本的な軌道は、垂直軌道、水平軌道、8の字（バタフライ）パターンです。

アストロジャックスは小学校、高校、大学レベルで物理を教えるために使用されており、NASAはToys in Space教育プログラムの一環としてアストロジャックスを宇宙に持ち込み、高度なコンピュータモデリングと高度な数学を使用して、非線形力学、カオス、球面上のN体問題の研究対象にもなっています。^{[1] [2] [3]}たとえば、アストロジャックスは角運動量保存則、物体の慣性モーメントを減らすと物体の角速度が増加する仕組み、地球の重力が月を軌道上に維持する仕組みを実証するために使用できます。^[4]

アストロジャックスは、1986年にコーネル大学の物理学の大学院生ラリー・ショーが六角ナットとデンタルフロスをいじっているときに発明しました。^[5] 1994年にポリウレタンフォームバージョンとして初めて市場に登場し、ネイチャーカンパニーを通じて「オービットボール」という名前で販売されました。その後数年間はニュートイクラシックスによって販売されました。2000年から2015年まで、アストロジャックスは、ヨーヨー、ジャグリング玩具、凧、ビリボなどのオープンエンド玩具を専門とするスイスの会社であるアクティブピープルによってライセンス供与されました。2003年には、ターゲット、ウォルマート、KBトイズ、トイザらスなどの企業チェーンがこの製品の取り扱いを開始しました。

Active People では、いくつかの異なるタイプの Astrojax が販売されていました。

• Plus は柔らかいフォームで作られており、ボールが柔らかいため、初心者に最適なバージョンです。リバウンド トリックに適していますが、特に派手ではありません。1990 年代半ばに New Toy Classics が販売したバージョンと同じです。
• V-max は耐久性のあるポリカーボネートで作られています。摩擦が少ないため、V-max はより速い動きに適しています。V-max には、ハーフクロームのコレクターズ エディションであるブラック ジャック、アンバー、ラグーン、スノー ホワイト、パチューリ、ハイパー フロッグなど、さまざまな色が用意されています。
• Saturn は高品質のプラスチックで作られており、各ボール内に LED が内蔵されています。LED は常時点灯または点滅する「ディスコ」モードに設定できます。標準の Saturn には、赤、黄、緑の LED が付いたボールが内蔵されています。Blue Diamond と呼ばれる超高輝度の青色 LED が付いたバージョンもあります。
• 液体が充填されたアクアには、硬質プラスチックの「渦巻き」の上に、フタル酸エステルを含まないPVCの柔らかいブラダーが付いています。ブラダー内の液体の流れにより、ボールの慣性モーメントが動的に低下します。
• MX は Astrojax のモジュール バージョンです。モジュール コンポーネントは、プレスされた金属製の中央ウェイト、2 つの部分からなるボルテックス、外側のマントル (フォームまたは熱可塑性樹脂製)、ストリング バッド、およびストリングです。中央ウェイトを除くすべてのモジュール コンポーネントは少なくとも 4 色あり、多数のカスタム カラーの組み合わせを組み立てることができます。

2014年、ラリー・ショーは契約違反、ロイヤルティ未払いなどの理由でアクティブ・ピープルのアストロジャックスのライセンスを解除した。2015年、ラリー・ショーはアストロジャックスの販売継続を理由にアクティブ・ピープルに対して国際仲裁を開始した。仲裁訴訟の最終裁定には、アクティブ・ピープルのアストロジャックスの販売差し止め命令とショーへの未払いロイヤルティの支払命令が含まれていた。最終裁定では仲裁の手数料と経費をアクティブ・ピープルに割り当て、アクティブ・ピープルがロイヤルティを支払わなかったことやアストロジャックスのライセンス解除を尊重しなかったことに法的根拠がなかったことを示した。^[6] 2017年、米国地方裁判所はアクティブ・ピープルのアストロジャックスの販売に対する連邦差し止め命令を含む裁定を下した。^[7]

2017年後半、ラリー・ショーはアストロジャックスをアストロジャックス・ウィーブで再発売した。^[8] アストロジャックス・ウィーブは、環境に優しいリサイクルコルクの粒を詰めた、手作りのフェアトレードのかぎ針編みボールである。ウィーブのボールの直径は4.5cmで、これはアストロジャックスのこれまでのバージョンよりも大きい。ウィーブには、より短い紐に軽いボールが付いた3つのマヤバージョン、^[9]中程度の長さの紐に中程度の重さのボールが付いた6つのスペクトラバージョン、^[10]より長い紐に重いボールが付いた2つのプロバージョンがある。^[11]

Astrojax、Weave、Aqua、Maya、Spectra、vortex、string bud、Free-Dimensional Orbiter、Saturn、Blue Diamond は、カリフォルニア州サンフランシスコの New Toy Classics の商標です。^[6]

アストロジャックスは数々の玩具賞を受賞しており、 NASAの「Toys in Space」プログラムで宇宙に持ち込まれたこともある。 ^[12]

ギネス世界記録データベースには、Astrojax の 3 つのカテゴリがあります。

1. 水平軌道: ボールの 1 つをユーザーの手に持ち、他の 2 つをその下で水平軌道を維持します。回転する 2 つのボールは互いにバランスを取ります。これは、軌道が遅くならないように上部のボールを少し動かすことで維持されます。このトリックは、上部と下部の両方のボール (上部のボールを下部のボールの真下に置く) を持ち、中央のボールを回転させることから開始できます。次に、下部のボールを放すと、水平軌道が作成されます。

2. 垂直軌道: 水平軌道に似ていますが、下と真ん中のボールが地面に対して垂直に軌道を描きます。手でボールを軽く引っ張ると、ユーザーが望むだけ長く軌道を描き続けます。これは、両方のトリックの開始動作です。

3. バタフライ: 垂直軌道から始めて、上の手を下のボールの回転に合わせて素早く左右に動かします。これにより、ボールはらせん状に動きます。

4. スイッチ: 垂直軌道の途中で、上のボールが放たれ、下のボールがキャッチされます。これで、位置が逆になった状態で軌道が継続されます。このトリックは繰り返し実行して効果を高めることができます。

5. 金星: 垂直軌道の一番下のボールを強く引っ張ってユーザーの腕の上を移動させ、次に真ん中のボールを引っ張ります。このトリックは、効果を高めるために繰り返すこともできます。

6. スリラーまたは「エスキモーヨーヨー」: 真ん中のボールを片手に持ち、右のボールをその周りに振り回します。次に、左のボールをぐるぐると回して、ボールが揺れる様子を見ます。

• アラスカのヨーヨー

ウィキメディア・コモンズには、 Astrojaxに関連するメディアがあります。

• 公式サイト