アッサム文字（伝統的な表記）

アッサム文字またはカマルピ文字^{[ 2 ]}は、ブラフミー文字から派生した歴史的な文字体系を指し、5世紀から20世紀半ばまでブラフマプトラ渓谷で独自の古文書学の伝統として発展しました。アッサム文字は13世紀に初めて形を成し、20世紀半ばまで続きました。^{[ 3 ]}アッサムにおけるその最も古い前身である古代カマルピ文字は、グプタ文字や北インドの文字の変種を経て発展し、ベンガル文字やマイティリー文字などの関連文字とは異なる段階で、一般的な東インドの文字群から分岐した文化的独自性を維持しました。^{[ 4 ]} 20世紀以前は、この文字は、特にゴルゴヤ、バムニア、カイテリなど、さまざまなスタイルで特徴付けられ、王室の年代記、行政憲章、典礼写本に使用されていました。^{[ 5 ]}

この歴史的な文字は、今日使用されている標準化されたバージョンである現代のアッサム文字とは古文書学的に異なります。現代の文字は、19 世紀半ばに伝統的なアッサム文字が印刷機の技術的な便宜のために標準的なベンガル文字のタイプにほぼ置き換えられたり修正されたりしたという大きな変化によって特徴付けられています。^{[ 6 ]}現代の文字はベンガル文字と共通のグラフィックチャネルを共有していますが、歴史的なアッサム文字は独自の結合形と構造的特徴を持っており、標準化された文字のみで訓練された現代の読者には古い写本はほとんど理解できません。^{[ 7 ] [ 8 ] [注 1 ]}

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文字の歴史的変遷は、正式には4つの進化段階に分類される。古代のカムルピ文字、原アッサム文字、アッサム文字、そして植民地時代のベンガル・アッサム文字である。^{[ 12 ]}

• 古代カムルピ文字（5世紀～12世紀）：古代カムルピ文字として知られる形成期は、西暦5世紀から12世紀までの古文書標本の範囲を網羅している^{[ 13 ]。}その最も初期の例は、北インド文字の東部変種で書かれたウマチャル岩碑文（5世紀）とバドガンガ岩碑文（6世紀）に見られる^{[ 14 ]} 。大きな転換点は7世紀のニダンプール銅板碑文で、ハランタ（母音のない子音）記号が導入され、文字がより発達した西方変種の特徴を吸収し始めた移行を反映している^{[ 15 ]} 。この段階は12世紀に「頂点」に達し、その頃には多くの母音の頭文字と子音が現代の対応する形に合致する形になっていた^{[ 16 ] 。}

• 原アッサム文字（10世紀～12世紀）：原アッサム文字段階は、古代カムルピ文字と中世アッサム文字の間の橋渡しとして、西暦10世紀頃に出現しました^{[ 17 ]。}この期間、文字はほぼすべての文字の「原型化石」を獲得し、クティラ様式の特徴である内側への湾曲を維持しながら、縦線の下部に独特の「尾のような形状」を発達させました[ ^{18 ] 。}この段階は、ダルマパーラやヴァイディヤデーヴァなどの碑文によって代表され、12世紀末までに地元の書記や彫刻家による充実によって文字が「定まった状態」に達したことを示しています^{[ 19 ] 。}

• アッサム文字（13世紀～20世紀）：「純粋なアッサム文字」の時代は13世紀に始まった。^{[ 20 ]}この段階は、1205年のカナイ・バラシボワ岩碑文に見られるように、ブラーフミー文字の単なる地域的変種からの「明確な断絶」によって特徴づけられる。^{[ 21 ]}この文字は、シャシパットにおける専門的な写本伝統を通じて成熟し、3つの顕著な社会文化的スタイルに分岐した。
  • ガルガヤン（ゴルゴヤ）：アホム王家の記録文書（ブランジ）に使用された都市様式で、対称性、読みやすさ、簡潔さが特徴である。^{[ 22 ]}
  • バムニヤ：サトラのサンスクリット語に精通した学者エリートが宗教文書に用いたスタイル。このスタイルは現代のベンガル語の形式に最も近い類似性を維持している。^{[ 23 ] [ 24 ]}
  • カイテリまたはラカリ（ロコリ）：数学論文、土地の贈与、王室勅許状に専門の書記が用いた文書様式。非常に装飾的で、鋭角と単語のグループの「密集」が特徴である。^{[ 25 ]}

17世紀までに文字の形は完全に安定し、アッサムで使用されていた文字は19世紀半ばまで近隣のシステムとは明確に異なる独立性を保ち、20世紀にはサトラや村で引き続き使用されました。^{[ 26 ] [ 27 ]}

• ベンガル語-アッサム語（19世紀～現在）：ベンガル語-アッサム語の文字の時代と呼ばれる最終段階は、 19世紀初頭に始まり、伝統的な文字がベンガル語の文字に置き換えられたことが特徴です。^{[ 28 ]}技術的な理由と印刷の便宜上、セランポール印刷所のキリスト教宣教師は、ベンガル語の文字ブロックを使用して、1813年に新約聖書の最初のアッサム語訳を印刷しました。^{[ 29 ] [ 30 ]}その結果、印刷​​媒体では伝統的なアッサム語の文字は放棄され、ベンガル語の標準が採用されました。^{[ 31 ]} 1833年に歴史的なアッサム語の文字に基づいて結合子音を作成する試みが行われましたが、この試みはその後放棄され、文字は完全にベンガル語の文字に置き換えられました。^{[ 32 ]}カルカッタ印刷所は、アッサム語に別のフォントを開発したり、アッサム語の文字を数個追加したりすることなく、標準的なベンガル語の鋳造所を使用することで、この置き換えをさらに確固たるものにした。^{[ 33 ]}歴史的なアッサム語とベンガル語の文字は、特に結合形において大きな違いがあったため、この置き換えにより、伝統的なアッサム語の文字は現代の人々にとってほとんど理解不能なものとなった。^{[ 34 ] [ 35 ]}現在のアッサム語のアルファベットは、現在のベンガル語のアルファベットには見られない独自のrとv/wによって特徴付けられているが、これらは歴史的にはベンガル語の文字でも代替的に使用されていた。^{[ 36 ]}

19世紀の標準化以前、アッサム文字には近隣の文字とは異なる独自の古文書学的特徴があった。

• 独自の文字:この文字体系には、a 、 ā、i、ī、gh、ṭh、śなどの独自の文字に加え、特定の数字や合字があり、現在の修正標準や他の近隣の文字体系とは区別されます。
• 特徴的な文字:歴史的に、この文字体系では、横線付きの r が確保されており、音韻的に類似した他の文字と区別し、アッサム語の発音に固有の特定の音韻変化を表すために、 ḍ、ḍh、y、vの点付きバージョンが確立されました。^{[ 37 ]}
• 文字の形：注目すべき特徴としては、3つの部分からなるyと、合字kṣの独立した地位があり、これは独特の地域的な音声的偏向を反映している。^{[ 38 ]}
• 発音記号と装飾:カイテリとバムニヤの伝統では、書記はhやtなどの文字の本体に「ネパールのフック」や「豚のしっぽ」をよく用いた。^{[ 39 ]}

アッサム文字は、特殊な写本伝承によって保存されてきた。主な筆記材料は、アガーツリーの樹皮であるXãsipatで、光沢のある表面を作るために、乾燥させたり、焼いたレンガや巻貝でこすったりする手間のかかる工程を経た。^{[ 40 ]}その他の材料には、 Tulapat（綿紙）、ムガシルクの布、象牙の板などがあった。^{[ 41 ]}

写本は葦の茎のペン（ノル・カゴリ）を使って書かれ、筆記体の優美な曲線と角度を容易に表現した。^{[ 42 ]}この伝統は主にサトラ（ヴァイシュナヴァ派の僧院）とアホム王宮で維持され、そこで書記は宗教的な叙事詩や世俗的な年代記を作成するよう依頼された。^{[ 43 ]}

近代的なアルファベットへの移行は、1813年にセランポール印刷所がアッサム語初の印刷本である新約聖書のアッサム語訳『ナトゥン・ニヤム』を出版したことから始まった。^{[ 44 ]}「印刷の便宜のため」、伝統的なアッサム文字は放棄され、パンチャナン・カルマカールが彫ったベンガル語の活版印刷ブロックが採用された。^{[ 45 ] [ 46 ]}この決定は、アッサムの人々や王族に相談することなく、植民地時代の宣教師によってなされた。^{[ 47 ]}

1833年、アトマラム・サルマという名の翻訳者兼木版職人が、文字の平行なセットや横切りのrなど、アッサム語特有の特徴を印刷されたアルファベットに再導入しようと試みた。^{[ 48 ] [ 49 ]}しかし、カルカッタのその後の印刷所は、大きな変更を加えることなく、標準的なベンガル語の鋳造所をアッサム語に使い始めた。^{[ 50 ]}これにより、特に結合形において歴史的な差異を平滑化したベンガル語とアッサム語の複合文字が生まれ、古い写本の伝統に見られる差異が失われた。^{[ 51 ]}

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• デヴァ・ゴスワミ、パドマロチャン（1987）。プラシン・カイテリ・リピ・ショムホル・ボルノ・ポリソイ。ナガオン: スリマンタ サンカルデヴァ研究センター。
• ゴーゴー、ライラ (1979)。 「サンマナヤル梵字：朝宮」。アサム バニ。グワーハーティー: ビナ図書館。
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• Unicodeコンソーシアム（2025）。Unicode標準、バージョン17.0.0（PDF）。カリフォルニア州サウスサンフランシスコ：Unicodeコンソーシアム。ISBN 978-1-936213-35-1。