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文学において、宿敵（archenemy、arch-enemy と綴られることもある）または宿敵とは、主人公の主要な敵、あるいは他の主要登場人物の1人であり、主人公の最も顕著で最もよく知られた敵として登場する。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
「archenemy」という言葉は、16世紀半ば頃に「arch-」[ 3 ]（ギリシャ語の「導く」を意味する「ἄρχω archo」に由来）と「enemy」[ 1 ]という言葉から生まれた。
宿敵は、大ライバル[ 4 ] 、宿敵[ 5 ] 、大悪党[ 6 ]、または宿敵[ 7 ]とも呼ばれるが、宿敵は宿敵とは区別される。宿敵は、主人公にとって長年の、あるいは一貫した敵ではないにもかかわらず、主人公が倒せない（あるいは主人公を倒す）敵である[ 8 ] 。
宿敵は、神々や世界に対して重大な罪を犯した者に神の罰を与えるギリシャの正義、報復、復讐の女神であるネメシスの本来の意味と混同してはならない。 [ 9 ]