アラビアヒタキ

アラビアヒタキ（学名： Argya squamiceps）は、最近までツグミ属に分類されていたスズメ目の鳥である。中東の乾燥した低木地帯に生息する、集団営巣性の留鳥で、比較的安定した群れを形成し、厳格な順位付けのもとで生活している。

アラビアヒタキは以前はTurdoides属に分類されていましたが、2018 年に包括的な分子系統学的研究が発表された後、復活したArgya属に移されました。^{[ 2 ] [ 3 ]}

レイオトリキ科は主にエチオピアと東洋区に生息していますが、 Turdoides属とArgya属のいくつかの種は熱帯の北にある旧北区に侵入し、北アフリカ、東アフリカ、インド、中東の乾燥地帯に生息しています。^{[ 4 ]}

体長は26～29cm、翼開長は31 ～33.5cm 、体重は64～87.9gです。やや長く湾曲した嘴、長い尾、丸みを帯びた翼、丈夫な脚と足を持っています。羽毛は上面が灰褐色、下面はより淡い色です。背中には暗い縞模様があり、喉は白っぽい色をしています。鳴き声は口笛、さえずり、おしゃべりなど多岐にわたります。      

アラビアヒタキは、樹木や低木が少ない乾燥した川床沿いに生息することを好みます。アラビア半島の東部、南部、西部に分布し、アラブ首長国連邦、オマーン、イエメン、サウジアラビア西部にも生息していますが、半島の中央部と北東部には生息していません。生息域は北はヨルダン、イスラエル、シナイ半島東部まで広がっています。乾燥した低木地帯やサバンナに生息し、イエメンでは海抜2800メートルまでの高地にも生息しています。

ヤブチメドリは一緒に踊ったり水浴びをしたり、贈り物を贈り合ったり、体をきれいにしたり、時には他のヤブチメドリを助ける権利を巡って争ったりする。また、仲間に餌を与えることもある。こうした特異な行動は、動物の利他行動に関する動物行動学の理論において、ヤブチメドリを格好の事例としてきた。

1970年代から、アモツ・ザハヴィはヤブチメドリを長期間観察し、シグナル理論とその相関関係にあるハンディキャップ原理を生み出した。ヤブチメドリは特に利他的な動物と考えられていたが、ザハヴィは自身の理論に従ってその行動を再解釈した。したがって、ザハヴィ（1974）は、アラビアヤブチメドリのヘルパーによるヒナへの給餌は、ヘルパーがグループ内で社会的威信を得るためのシグナルとして機能すると理論づけた。^{[ 5 ] [ 6 ]}

マックス・プランク鳥類学研究所のイツハク・ベン・モカは、イスラエルのシェザフ自然保護区でアラビアヒタキを研究した。彼は、ヒタキの成鳥が鳴き声や動きを通して雛に新しい巣へ移動するよう促す過程に、意図的なコミュニケーションの証拠を発見した。^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Hollom, PAD; Porter, RF; Christensen, S. & Willis, Ian (1988) Birds of the Middle East and North Africa , T & AD Poyser, Calton, England.
• Snow, DW & Perrins, CM (1998)西パレアークティックの鳥類：簡約版、第2巻、オックスフォード大学出版局、オックスフォード。

• デスプレ、ヴァンシアーヌ、『Poétique du savoir éthologique』（Alliage、1997 年）（フランス語）