

チリでは養殖が主要な経済活動です。チリで行われている多様な養殖の中でも、大西洋サケの養殖が圧倒的に最大のセクターです。サケやマス以外にも、チリの養殖ではヒラメや軟体動物、特にMytilus platensis (今でもMytilus chilensisと呼ばれることが多い)、ホタテガイ、マガキ、Aulacomya ater(巨大なムール貝)、アカアワビ、チリガキなどが生産されています。[ 1 ]藻類 に関しては、Gracillaria chilensisが栽培され、収穫されています。[ 1 ]
チリの養殖業の主な地域は、国の南部、特にロス・ラゴス地方の内陸水域、そしてより南部のアイセン地方とマガジャネス地方のフィヨルドや水路にあります。[ 1 ]
2007年まで、チリはサケ養殖において15年以上にわたり著しい成長を遂げ、ノルウェーに次ぐ第2位のサケ・マス生産国となった。[ 1 ] [ 2 ] 2006年までに、チリは世界のサケ生産量の38%を占め、39%を生産したノルウェーに次ぐ地位となった。[ 1 ] 2006年、チリの養殖サケは輸出額で第3位の輸出品目となり、銅とモリブデンに次ぐチリの輸出の3.9%を占めた。[ 1 ]
工業的な養殖では、毎年何百万匹もの魚が逃げ出して在来の生態系に流れ込んでいます[ 3 ] 。 2018年10月、プンタ・レドンダのサケ養殖センター(マリンハーベスト社が管理)で大規模な決壊が発生し、69万匹のサケが国内の河川に流出しました。これらのサケはフロルフェニコールで処理されていたため、人間が食べることはできませんでした。[ 4 ] [ 5 ]
感染症予防に用いられる抗生物質などの化学物質の無規制使用は、生態系全体に影響を与える可能性がある[ 6 ]。また、防汚剤として使用される銅(Buschmann et al. 2006)やゴミ(Pumalin, 2008)、養殖による内海や湖への栄養分の流入、大規模なムール貝養殖場からの栄養分も同様である。
業界は、 2007年に突然発生した伝染性サケ貧血症の流行と同時期に起こった大不況で打撃を受けた。 [ 7 ]チリにおける大西洋サケの生産量は、2005年から2010年にかけて40万トンから10万トンに減少した。 [ 8 ] 2009年までに、サケの幹部は、生産量が4年以内に2007年の水準に戻ると予想した。[ 2 ] 2007年の感染症により、より厳格な衛生規制が導入された。[ 9 ]
サケ養殖用の網が、絶滅危惧種のクジラを殺してしまうことが時折あり、2020年にはグアイテカス諸島近海でイワシクジラが犠牲になった。[ 10 ]
海洋生物学者による研究は、チリの海洋水域でサケ産業によって発生する廃棄物と、同地域で発生した毒性の強い赤潮有害藻類ブルームとの関連性を検証することを目的としている。 [ 9 ]この発生後、2016年から2018年にかけて、致命的な健康問題により4万トンのサケが失われた(チリの海域で養殖されたサケ全体の0.9%)が、サケ生産者は、自分たちの活動と赤潮の発生との直接的な関連性を否定している。[ 11 ]
コマウフィヨルドでは、有害藻類ブルームによって冷水サンゴ礁が大量死したという証拠があり、これはその地域のサケ養殖場から発生するHABを引き起こす富栄養化状態に直接関連していた。これは、半閉鎖的な盆地である外洋よりも明確であった[ 12 ]。
チリにおける養殖業は1989年の漁業・養殖法によって規制されており、養殖場の設立のための水域やその他の国有財産に対する許可は国防省によって付与される。[ 13 ]
しかし、世界のどの国とも異なり、チリ政府はこれらの海洋空間に私有財産権を与えている。そのため、公的科学規制機関であるIFOPは、海底生物や水質のサンプルを採取するために当該区域に立ち入ることができない。つまり、海は流動的な性質を持つため、生態系への影響は皆が共有する一方で、利益は企業によって私的に保持されることになる。将来的には、公正な規制が整備され、この莫大な利益を生み出す産業に対する透明性が高まることが期待される。
2018年11月、中国企業のジョイビオ・グループはチリのサケ生産会社オーストラリス・シーフーズを8億8000万ドルで買収し、チリのサケ輸出全体の30%を支配することになった。[ 14 ] [ 15 ]