Apple Interactive Television Box ( AITB ) は、Apple Computer (現在のApple Inc. ) がBritish TelecomやBelgacomなどの複数のグローバル通信会社と提携して開発した、テレビ用セットトップボックスの試作品で、現在は販売されていません。試作品は 1994 年と 1995 年に米国とヨーロッパの一部で大規模なテスト市場に展開されましたが、その後まもなく製品がキャンセルされ、量産や販売されることはありませんでした。[ 1 ]

AITBは、消費者とインタラクティブテレビサービス間のインターフェースとして設計されました。[ 2 ]リモコンを使用すると、接続されたテレビに表示されるコンテンツを選択したり、早送りや巻き戻しでシークしたりできます。この点では、衛星放送受信機やデジタルビデオレコーダーと機能的に似ています。このボックスは、コンテンツ自体を配信するのではなく、ユーザーの選択を中央コンテンツサーバーに渡してストリーミング配信するだけです。また、ゲーム番組、子供向けの教育教材、およびデバイスのインタラクティブな特性によって可能になるその他の形式のコンテンツも計画されていました。
初期のコンセプトプロトタイプは未完成な印象を受ける。完成に近いユニットは生産品質が高く、内部コンポーネントにはプロトタイプを示す表示がなく、一部のユニットにはFCC承認ステッカーが貼られている。完全なマニュアルがオンラインで公開された。[ 3 ]
このマシンは、廃止されたサブスクリプション データ サービスの一部として設計されたため、AITB ユニットはほとんど動作しなくなりました。ROM には、外部ハード ドライブまたはネットワーク 接続からブートを継続するために必要なものだけが含まれています。ROM には、縮小されたSystem 7.1の一部が含まれており、Oracle が提供するメディア サーバーへのネットワーク接続を確立できます。Oracle Media Server (OMS) は、当初はLarry Ellisonの nCube Systems 社が製造したハードウェア上で動作していましたが、後に Oracle によってSGI、Alpha、Sun、SCO、Netware、Windows NT、およびAIXシステムでも利用可能になりました。これらのサーバーは、OMS ブート サービスを介して、AITB の ROM に実装されていない OS の部分も提供しました。したがって、AITB はブート プロセスを完了するために、ネットワーク接続を正常に確立する必要があります。コマンド キーの組み合わせと PowerBook SCSI アダプタを使用すると、外部 SCSI ハード ドライブを介して、プリインストールされた System 7.1 に AITB を起動できます。
2016年7月、 AITBのBritish Telecom版に対応するように設計されたスーパーファミコン用カートリッジと思われる画像がビデオゲームフォーラムに掲載された。 [ 4 ]このカートリッジには「BT GameCart」とラベルが貼られており、ボックス背面のApple System/Peripheral 8ポートに接続するための8ピンシリアルコネクタが含まれている。BTのサービストライアルのプロモーションビデオでは、ユーザーがシステムを介してビデオゲームをダウンロードしてプレイする方法が説明されている。[ 5 ] [ 6 ]
Apple Interactive Television Boxは、Macintosh Quadra 605またはLC 475をベースにしています。このボックスは販売されなかったため、Appleによってすべての仕様が公表されているわけではありません。ISO11172(MPEG-1)ビットストリームを含むMPEG-2トランスポート、Apple Desktop Bus、RF入出力、S-Video出力、RCAオーディオビデオ出力、PALデバイス上のE1データストリームまたはNTSCデバイス上のT1データストリーム用のRJ-45コネクタ、シリアルポート、およびHDI-30 SCSIをサポートしています。[ 3 ] Appleは、AITBにマッチする黒のADBマウス、キーボード、Apple 300e CD-ROMドライブ、StyleWriterプリンタ、および数種類のスタイルのリモコンのいずれかを付属させる予定でした。
このハードドライブには、Finderを含む通常の北米版System 7.1.1の一部、ネットワーク接続プロトコル用の複数のソケット、およびQuickTime Playerソフトウェア用のカスタマイズされたMPEG1デコードコンポーネントが含まれています。
一部のユニットには、OSとアプリケーションが内蔵されたSCSIハードドライブからローカルで起動できる特別なブートROMが搭載されています。これらのデバイスは主にAppleとOracleの開発者によって、限定的なデモンストレーション目的で使用されていました。通常のネットワーク使用では、Oracle OMSがネットワーク経由でコンテンツとプログラムコードをデバイスに配信し、インタラクティブな操作を実現していました。
ディズニーランド・カリフォルニアのホテルには数百台から数千台の端末が設置され、客室でのショッピングやパーク内ナビゲーションに利用された。イギリスのイプスウィッチで行われたブリティッシュ・テレコムとオラクルによる2回目のインタラクティブTVトライアルでは、約2,500台の端末がイギリスの一般家庭に設置され使用された。セットトップボックスのアプリケーションは、オラクルのOracle Media Objects(OMO)製品を使用して開発された。OMOはHyperCardにやや似ているが、ネットワークベースのインタラクティブTV環境で動作するように大幅に機能強化されている。