Loading article…
アヌログナトゥス（ギリシャ語のανоυρα γναθος「カエルの顎」に由来）は、ドイツの後期ジュラ紀アルトミュールタール層から小型翼竜の絶滅属である。アヌログナトゥスは、 1923年にルートヴィヒ・デーダーラインによって初めて命名・記載された。 [ 1 ]模式種はアヌログナトゥス・アンモニである。種小名のアンモニは、1922年にデーダーラインが化石を入手したバイエルンの地質学者ルートヴィヒ・フォン・アンモンにちなんで名付けられた。
この属は、1922年以前にアイヒシュテット近郊のゾルンホーフェン石灰岩層で発見されたホロタイプ標本BSP 1922.I.42（バイエルン州立古生物学・地質学コレクション）に基づいている。これは、板状の標本の上に押しつぶされた、比較的完全な骨格からなる。対となる板は失われており、それに伴ってほとんどの骨も失われているため、骨格の大部分は痕跡としてしか確認できない。
アヌログナトゥスは、昆虫を捕らえるためのピン状の歯を持つ短い頭部を持っていた。伝統的には長い尾を持つ翼竜のグループ「ランフォリンクス上科」に分類されているが、尾は比較的短く、狩りの際の機動性が向上していた。[ 2 ]ドーデルラインによれば、アヌログナトゥスの縮小した尾は、現代の鳥の尾端骨に似ていた。 [ 3 ]より典型的な「ランフォリンクス上科」の特徴としては、細長い第5趾と短い中手骨と首が挙げられる。[ 3 ] 2008年、マーク・P・ウィットンは、翼幅35cmの標本の質量を40gと推定した。[ 4 ]ホロタイプは1975年にピーター・ウェルンホーファーによって再記載された。
その後、おそらく亜成体の個体と思われる、より小型の2番目の標本が発見された。その標本板と対標本板は分離され、両方とも個人コレクションに売却された。どちらも公式な登録はない。 2007年にS.クリストファー・ベネットによって記載された。この2番目の標本ははるかに完全で、関節もよりよく残っている。飛行膜の大部分の痕跡が見られ、紫外線の下では大腿部と腕部の筋肉の残骸が見える。解剖学的特徴の多くの点について新たな情報が得られた。頭蓋骨は非常に短く幅広く、長さよりも幅が広いことがわかった。ウェルンホーファーが1975年に頭蓋骨を誤って復元していたことが判明した。彼は大きな眼窩を眼窩前窓と間違えていた。眼窩前窓は、ほとんどの翼竜では眼窩よりも大きいが、アヌログナトゥスでは小さく、鼻孔とともに平らな吻の前方に位置している。目はある程度前方を向いており、両眼視が可能であった。頭蓋骨の大部分は骨の支柱で構成されていた。推定される尾端骨は存在せず、痕跡ではなく実際の9つの尾椎を調べたところ、それらは癒合していなかったが、非常に縮小していたことがわかった。翼指には第4指骨がなかった。ベネットによれば、脛の近くに見える膜から、翼が足首に接触しており、したがってかなり短く幅広であったことがわかった。ベネットはまた、ホロタイプを再調査し、顎の隆起は、鼻先に突き出た剛毛を形成する毛が存在していたことの証拠であると解釈した。[ 5 ]
Anurognathusは、1937年にOskar KuhnによってAnurognathidae科 に分類されました。現代のAnurognathidaeクレードでは、 AnurognathusはBatrachognathus、Dendrorhynchoides、Jeholopterusを含むBatrachognathinaeクレードの姉妹分類群です。2021年にXuefang Weiらが実施した系統解析では、 AnurognathusはAnurognathidae科内の亜科であるAnurognathinae亜科内に位置づけられました。この研究では、AnurognathusはVesperopterylusの姉妹分類群であることが判明しました。 [ 6 ]以下は、彼らの系統解析を表す系統樹です。
ドーデルラインによれば、アヌログナトゥスは長い翼を持ち、現代のヨタカのように獲物を驚かせる素早い飛行能力を持っていた。しかし、ベネットは、翼の実際の長さが短いことと短い尾が組み合わさって、機動性を活かした狩りに特化した、よりゆっくりと飛ぶ捕食者であり、大きな目は薄明薄暮性の生活様式に適応していたと推測している。これは、翼の指関節の非常に大きな柔軟性によっても裏付けられるだろう。[ 1 ]
研究者のクリス・ベネットは1995年に翼竜の成長速度を調べた論文[ 7 ]を発表しました。ランフォリンクスの化石から、生後数日の個体に保存されていた骨はすべて成体と同様に骨化によって非常に硬くなっていたことが分かりました。この発達段階は現代の鳥類と比べて急速に進んでいました。このことから、若い翼竜は現代の鳥類と比べて親に依存する期間が短く、より早い段階で飛び立つことができたと考えられます。
ハビブとウィットン[ 8 ]は、アヌログナトゥス・アンモニやデンドロリンコイデス・クルビデンタトゥスに見られるように、翼竜でどのように食虫性が進化し、それが機能形態とどのように関連しているかについても説明した。彼らは、翼が示す優れた運動能力と柔軟性により、アヌログナトゥス・アンモニ、デンドロリンコイデス・クルビデンタトゥス、およびその他の小型種は、昆虫を捕らえ、低い場所の間や、おそらくは木の周りや下を移動できたと説明した。これらの小型翼竜の口の開きの測定値を予測する際に、彼らは前上顎骨の先端から顎の先端までの測定値と、セクション間の幅を基準として使用した。彼らは、アヌログナトゥス、デンドロリンコイデス、およびジェホロプテルスのホロタイプから得られた推定口の開きを1734 mm 2と予測した。研究チームは最終的に、捕食される獲物は非常に小さく、全長約11mm程度でなければならないという結論に至った。