アントナン・ベッセ

サー・アントニン・ベス（1877年 - 1951年）はフランス生まれの実業家で、イエメンのアデンを拠点とし、成人後の人生の大半をそこで過ごしました。オックスフォード大学セント・アントニーズ・カレッジは、彼が大学に多額の寄付をしたことにより、1950年に設立されました。

アントナン・ベッセは 1877 年 6 月にフランスのカルカソンヌで生まれました。父親が亡くなった後、当時 7 歳だったアントナンは6 人の兄弟を含む家族とともにモンペリエに引っ越しました。彼は学問に熱心ではなかったため、18 歳のときに軍隊に入隊し、22 歳までそこで過ごしました。

その後、ベッセは仕事を探し始め、アデンに拠点を置きイエメン産コーヒーを輸出するフランスの貿易会社、バルデイ・エ・シー（バルデイ・アンド・カンパニー）の事務員として3年間の契約を結びました。無一文だった彼は、熱帯地方の衣類とアデンまでの旅費を買うために義理の兄からお金を借りました。1899年4月、彼はアデン行きの蒸気船に乗って マルセイユを出発しました。

ベッセはバーディ＆カンパニーで非常に懸命に働き、^[要出典]朝4時半に起きて夕方6時まで休みなく働き、イエメンのコーヒー貿易について学べることはすべて学んだ。

1902年、バーデイ商会との契約終了後、ベッセはホデイダ市に移り、義兄から借りた資金で自分の商売を始めた。その年の後半にその商売をたたみ、フランスに戻った。フランスでは、銀行から多額の融資を受ける交渉が成功し、そのおかげでアデンで商売を始め、負債をすべて返済することができた。ベッセは、ホデイダで設立した商売の管理を手伝わせるため、弟のエミールをアデンに連れて行った。1904年までに、ベッセは銀行への債務の支払いに苦労するようになった。義兄は弁護士の助けを借りて、満期前に銀行への負債を清算し、保険料を減額して支払うことに成功した。

ベッセはクレーターのエイドラス通りに会社の本社を建て、その建物は彼が1951年に亡くなるまで業務の中心地として使われ続けました。建物の1階は倉庫と店舗、2階はオフィス、スタッフルーム、休憩室、3階は高級アパートで、彼の住居として使われていました。その後、彼はクレーターのラス・マーシャグの頂上に特徴的でユニークな別荘を建てました。その別荘はイエメンを統治する指導者の私邸となりました。

1934年には多角的な事業が開始され、クレーターに石鹸工場が設立されましたが、翌年にはムアラに工場を移転し、そこで工場の機械をさらに改良しました。1937年には石鹸工場の隣にココナッツオイル生産用の別の工場が建設され、3つ目の工場ではグリセリン生産が行われました。彼は造船業にも熱心に取り組み、1936年にはアデンで初めて地元の帆船（ダウ船）にディーゼルエンジンを設置しました。

ベッセが帆船でムカラに向かったとき、旅は遅くて不快なものだったため、1936年に5千ポンドの資本金でアラビアン航空という航空会社を設立しました。保有機はそれぞれ4人乗りの小型飛行機2機で構成されていました。彼の考えは港湾都市アデンとハドラマウト地方を結ぶものでしたが、飛行機のうち1機は運航開始から1年後に墜落し、別の飛行機に交換されました。そして2機目の飛行機は1938年にタリム空港で墜落し、損失が発生したため翌年の1939年に会社を閉鎖することを決定しました。

彼の会社、A. Besse & Co. (Aden) Ltd は、多くの保険会社、航空会社、海運会社の代理店でした。彼はまた、オランダの会社Royal Dutch Shellの代理店も獲得し、それが彼の貿易帝国に富をもたらしました。

ベッセは1950年にオックスフォードのセント・アントニーズ・カレッジを設立し、オックスフォードの他のカレッジにも寄付を行った。1947年、ベッセはオックスフォード大学に約200万ポンドを寄付して新しいカレッジを設立することを検討していた。大学は当初この申し出を受け入れず、代わりに資金を既存の貧しいカレッジの財政改善に充てるようベッセに勧め、ベッセはそれに従い、いくつかのカレッジにさまざまな額で合計25万ポンドを寄付した。この寄付の後、大学は新しいカレッジの設立を支援するというベッセの申し出を再検討することを決定し、オックスフォードに来る大学院生の増加に対応する必要性を認識して、この事業を承認した。そして1948年、ベッセはカレッジの最初の理事を任命する信託証書に署名した。この大学は1950年のミカエル祭学期に初めて学生を受け入れ、 1953年に王室認可を受けました。1962年には男子だけでなく女子も入学できる追加認可が与えられ、1963年にオックスフォード大学の正式メンバーとなりました。

彼はまた大英博物館に寄贈し、後にシャルル・ド・ゴールの許可を得て英国政府からナイトの称号を授けられた。

1907 年初頭にフランスに帰国したアントナンは、列車の中でマルグリット・ゴドフロワと偶然出会いました。2 人は 1 年間文通を続け、1908 年 4 月に結婚しました。マルグリットは裕福な貴族の家庭に生まれ、アントナンに多くの幸運をもたらしました。最初の子供であるメリエム・ローズ・アイ・フェルナンドは、1909 年 1 月 11 日にブリュッセルで生まれました。長男のアンドレは、2 年後の 1911 年 6 月に生まれました。マルグリットは彼の事業に多額の投資を行い、共同経営者となりました。コーヒーの売上は、開業 1 年目に 7 倍に増加し、第一次世界大戦の勃発後には2,000 倍に達しました。

マーガレットとの結婚は離婚に終わった。1922年、フローレンス・ヒルダ・クロウザーが彼の2番目の妻となり、彼が亡くなるまで心の伴侶となった。彼女はピーターとアントニンという2人の息子と、アリアン、ジョイ、モナという3人の娘を産んだ。下の息子（アントニン）が（1951年以降）事業を引き継ぎ、ユナイテッド・ワールド・カレッジのパトロンおよび名誉副会長となった。

アントニン・ベッセ卿は 1948 年の夏に脳卒中を起こし、3 年後の1951 年 7 月 2 日にゴードンストーンで74 歳で亡くなりました。その時点で、彼は息子のアントニン・ベッセ 2 世に彼の広大な貿易帝国の経営を託していました。彼は1967 年に南イエメンが独立し国有化法が施行されるまで、父の事業を賢明に発展させました。

• https://web.archive.org/web/20110721184032/http://www.al-ayyam.info/default.aspx?NewsID=cfb03e17-8f32-4682-8b07-aa9290150bc2
• http://www.britishmuseum.org/research/search_the_collection_database/term_details.aspx?bioId=93672