この用語(フランス語では「アンチ・ロマン」)は、フランスの哲学者で批評家のジャン=ポール・サルトルが、ナタリー・サロートの1948年の作品『無名の男の肖像』の序文で、現代文学の言説に持ち込んだものである。 [ 2 ]しかし、「アンチ・ロマン」(反小説)という用語は、シャルル・ソレルが1633年に、彼の散文小説『とんでもない羊飼い』のパロディ的な性質を説明するために使用していた。[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]
反小説は通常、登場人物の経験を断片化して歪曲し、出来事を時系列順に提示せず、統一された安定した人格を持つ登場人物という概念を覆そうとします。反小説の主な特徴としては、明確な筋書きの欠如、登場人物の描写の最小限化、時間軸の変動、語彙や構文の実験、そして異なる結末や始まりなどが挙げられます。極端な特徴としては、切り離し可能なページや白紙のページ、絵、象形文字などがあります。[ 1 ]
この用語は、1940年代、1950年代、1960年代のフランスのヌーヴォー・ロマンに最も一般的に適用されるが、同様の特徴は文学史のさらに遡って見ることができる。一例として、ローレンス・スターンの『トリストラム・シャンディ』がある。これは一見自伝的な小説だが、数多くの脱線と直線的な年代記の拒否により、タイトルの主人公の誕生にすらたどり着けない。[ 2 ]アロン・キベディ・ヴァルガは、小説は実際には反小説として始まったと示唆している。ドン・キホーテや、後の20世紀の『裸のランチ』のような初期の小説は、小説の形式を構築しながらも、その形式を覆していたからである。[ 3 ]
しかし、この用語が批評的にも一般的にも注目されるようになったのは、戦後の数十年間のことである。[ 5 ] CP スノーにとって、反小説は「生きるための積極的な指針の撤回によって生じた空白を埋めるニヒリズムの表現」であり、「登場人物が冬のハエのようにのろのろと飛び回る」卑劣な場面として現れた。[ 6 ] しかし、より技術的には、その特徴は、反模倣的で自己反省的な自己虚構性への注意喚起であり、[ 5 ]パロディ的な反現実主義的要素である。[ 7 ]逆説的ではあるが、このような反慣習主義は、やがて独自の慣習を形成することになる。[ 8 ]