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アンコールワットの分点は、春分と秋分の年に2回起こる神顕現 とみなされる太陽現象であり、「かなり精巧な天文学体系」[ 1 ]とカンボジアの広大なアンコールワット寺院群の建設におけるヒンズー教の影響を示す多くの天文学的配置の一部である[ 2 ]。
春分の日のアンコールワットの日の出は、春分の日に西側の入り口の前に立っている人が、太陽が中央の蓮の塔の真上から昇るのを見ることができるほどです。[ 3 ]実際には、この現象は、アンコールワットの中央のプラングと西側の入り口の橋に日の出によって形成される影が完全に一致すると表現する方がより正確でしょう。
ほとんどの天上の都市と同様に、アンコール ワットには天文学に触発された多くのシンボルと配置が含まれています。[ 4 ]アンコール ワットは、文字通り太陽王であるスーリヤヴァルマン 2 世が、1113 年～ 1150 年の治世中に「天文学的および宇宙的リズム」に基づいて建設しました。[ 5 ]リグ ヴェーダによれば太陽神であるヴィシュヌへの捧げ物として建てられました。
実際、アンコール・ワットの広大な複合施設の大部分は春分点によって決定されたようです。[ 6 ]アンコール・ワットの浅浮彫では、攪拌軸の位置は春分点の位置に対応します。南の91体のアスラは春分点から冬至までの91日間を表し、北の88体のデーヴァは春分点から夏至までの88日間を表します。実際には、この場面には88体または89体のデーヴァがいます。マンダラ山の頂上のデーヴァを他のデーヴァと一緒に数えると89体になります。春分点（新年の最初の日から数える）から夏至までは88日または89日です。[ 7 ]
実際、太陽の配置はアンコール・ワットに限らず、クメール文明の他の多くの寺院にも及んでおり、西メボンからコンポン・スヴァイのプレア・カーンに至る古代クメール街道沿いの他の寺院とアンコール・ワットを結びつけている。[ 8 ]
学者たちは、スーリヤヴァルマン2世が春分の日にアンコールワットで即位したと推測している。寺院が春分の日の出を巧みに利用して中央の塔と乳海攪拌のレリーフを際立たせていたことは、この王が「新たな黄金時代を告げた」ことを永遠に思い起こさせるものであっただろう。[ 9 ]
アンコールはベルナール・フィリップ・グロリエ以来、水力都市としても知られていますが、[ 10 ]アンコール・ワットの春分と秋分は、アンコールが太陽都市でもあったことを示しています。エレノア・マニッカによれば、「寺院の計測によって記録されたデータは、太陽と月の配置を固定し、聖域への出入り口を定義し、春分と夏至の日に寺院の各部分を太陽光線と正確に関連付けました」。[ 11 ]したがって、巨大な海の攪拌の表現は実際にはカレンダーとして機能します。それは2つの夏至と冬至を最北端と最南端に配置し、その間の日数を数え、太陽と月の南北方向の弧を54単位と測定し、橋や西側の入り口にある象徴を模倣し、54/54単位のペアを何度も繰り返します。
塔の上から昇る太陽の息を呑むような光景は、それまで抽象的だった太陽の象徴を、生き生きとした体験へと変貌させる。この稀有な瞬間、観察者はアンコールワットの暦としての機能を実際に目の当たりにするのだ。
—エレノア・マニッカ著『アンコールワット：時間、空間、そして王権』94ページ
アンコール・ワットで特別な扱いを受けている春分は、明らかに暦年の始まりを示していた。[ 12 ]しかし、スーリヤヴァルマン2世の治世から何年も後の13世紀には、農民が乾季が終わってから祝う時間を増やすために、クメール正月は4月中旬に相当する5番目の太陰月であるチャテに移動された。それ以前に祝われていた占星術上の正月は、牡羊座またはラム座が現れたときに起こった。この現象は3月21日の春分の日に起こったが、歳差運動のため、春分の太陽は魚座には見えず、4月13日か14日頃に牡羊座に入る。[ 13 ]
アンコールワットにおける春分・秋分の太陽の位置関係は、ますます多くの観光客を惹きつけており、ルクソールやヴェズレー寺院などでも見られる、太陽現象に関連した観光という新たなトレンドとなっている。
2022年、アンコールワットは日の出と日の入りを見るのに世界で最も良い場所として1位にランクインしたが、その理由の一つはアンコールワットの春分現象である。[ 14 ]