アメリカン・ニュース・カンパニー

アメリカン・ニュース・カンパニー（ANC ）は、1864年にシンクレア・トゥージー[2][3]によって^{設立された雑誌、新聞、書籍}、漫画の流通会社で、19世紀後半から20世紀前半にかけて米国の流通市場を支配していました。1957年の同社の突然の倒産は出版業界に大きな混乱をもたらし、多くの雑誌、漫画、ペーパーバック出版社が廃業に追い込まれました。

アメリカン・ニュース・カンパニーは、ニューヨーク市の新聞・定期刊行物卸売業者2社、ナッソー・ストリートのシンクレア・トゥージー社とアン・ストリート22番地のデクスター、ハミルトン＆カンパニー社を起源としている。これらは、アメリカン・ニュース・カンパニーが設立された1864年2月1日に合併した当時、ニューヨーク市で最大の新聞・定期刊行物卸売業者2社であった。7人の創業パートナーは、シンクレア・トゥージー、ジョン・E・トゥージー、ハリー・デクスター、ジョージ・デクスター、ジョン・ハミルトン、パトリック・ファレリー、ソロモン・W・ジョンソンであった。これらのパートナーは、最後の生存パートナーであるソロモン・ジョンソンが1913年に亡くなるまで、同社の経営の中核を担った。^{[ 4 ]}シンクレア・トゥージーが同社の初代社長であり、彼の死後、ハリー・デクスターが社長に就任し、その後ソロモン・ジョンソンが社長に就任した。

同社のボストン支店は、ボストンの書店主アレクサンダー・ウィリアムズの定期刊行物卸売業を引き継ぐことによって設立された。1854年、ウィリアムズはステート通りとワシントン通りの角にペリオディカル・デポまたはペリオディカル・アーケードとして知られる大型雑誌店を経営していたフェトリッジ＆カンパニーの事業を買収した。 ^{[ 5 ]} ウィリアムズは東海岸各地の市外の業者に新聞や定期刊行物を卸売する広範な取引を築き上げており、ANCが組織される頃には卸売業はウィリアムズ一人では手に負えないほど大きくなっていた。ダイヤー＆カンパニーとフェダーヘン＆カンパニーという2つの小規模な競合企業とともに、^{ボストンの取引はアメリカン・ニュースの子会社としてニューイングランド・ニュース・}カンパニーという名称で再編成され、ウィリアムズは主要株主の1人となった。当初は新会社の役員であったウィリアムズは、根っからの書店主であり、1869年にすぐに退社して有名な「オールド・コーナー・ブックストア」を引き継いだ。^{[ 7 ]}

会社設立から2年後、同社は新聞・雑誌事業に加えて、ダンハム氏の監督下で書籍卸売部門を設立した。この部門は国内最大規模の一つに成長した。

南北戦争の終結とともに、同社は西部開拓が進むにつれて拡大する鉄道網に沿って急速に成長し、1869年には大陸横断鉄道サービスが開始された。議会で可決された法律により、鉄道会社は新聞や定期刊行物を二級郵便物として、より低い補助料金（ニュースエージェンシー間の距離に関わらず1ポンドあたり1セント）で輸送することが義務付けられ、ニューヨークの新聞の束を、川を渡ってニューアークに送るのと同じ料金で大陸を横断してロサンゼルスに送ることができた。ANCは、安価な鉄道輸送を利用できることを利用して、大陸全体に流通ネットワークを拡大し、競合他社をはるかに凌駕し、事実上あらゆるライバルを市場から締め出し、鉄道網上のすべての都市や大きな町に数百もの定期刊行物配送拠点を設立した。同時に、アメリカで発行される定期刊行物の数は爆発的に増加した。フランク・モットは『アメリカ雑誌の歴史』の中で、発行されるタイトルの数は南北戦争終結時の700から1885年には3300に急増したと推定している。^{[ 8 ]}

1893年、 『アメリカン・ニュースマン』誌の記事は、同社の成功を次のように要約している。「アメリカン・ニュース・カンパニーは、出版社や著者の運命に関わる無数の秘密の守護者として、その広大で複雑なシステムを神秘的な雰囲気で包み込んでいるため、その驚くべき規模を本当に理解している人はほとんどいない。同社は徐々に小規模な組織を吸収し、現在では32の有力なニュース会社を傘下に収め、年間運営費は248万8000ドル、年間売上高は約1800万ドルに達している。この組織は、米国の読書物の大部分を扱い、約1万9000の販売店に供給している。」^{[ 9 ]}

毎日、ANCが取り扱う数千ものタイトルの中から、通常100冊の新刊がANCの配送システムに投入されていた。ニューヨーク市（当時はマンハッタンとブロンクスのみで構成されていた）だけでも、125台の配送車と運転手が毎日市内を駆け巡り、14か所の地域配送拠点で配達を行っていた。

1893年当時、ANCは1,154人を直接雇用し、週給総額は16,255ドルでした。不動産資産は100万ドル、在庫商品は140万ドル相当でした。取引先企業には多額の信用供与を行い、全国の販売店からの売掛金は常に80万ドルに達していました。全国に18棟の建物を所有し、さらに39棟を賃借しており、馬車に20万ドルを投資していました。当時、同社の支店は、アルバニー、ボルチモア、ボストン、ブルックリン、バッファロー、シカゴ、シンシナティ、クリーブランド、デンバー、デトロイト、カンザスシティ、モントリオール、ニューアーク、ニューオーリンズ、オマハ、フィラデルフィア、ピッツバーグ、プロビデンス、サンフランシスコ、スプリングフィールド（マサチューセッツ州）、セントルイス、セントポール、トロント、トロイ、ワシントン DC にありました。これらの支店は、異なる名前の子会社として組織されており、たとえば、シカゴ支店は1866 年に設立されたグレート ウェスタン ニュース カンパニーでした。ニューヨークのデュアン ストリートにあるインターナショナル ニュース カンパニーは、同社の広範な海外事業を扱う支店でした。ユニオン ニュース カンパニーと呼ばれる支店は、鉄道で新聞や雑誌を販売するためだけに存在し、さまざまな鉄道駅に 300 のニューススタンドがあり、1893 年までに米国の鉄道システム全体の 40% をカバーし、独占権のために 1 日 1000 ドルを支払っていました。この制度の下では、ユニオン・ニュースはシカゴ・トリビューンが条件に同意するまで、シカゴ地域の鉄道駅からシカゴ・トリビューンを排除することができた。1958年、連邦取引委員会（FTC）は、ユニオン・ニュースが全米で約1000のニューススタンドを運営していることを発見した（次に規模の大きい事業者は57店舗）。これにより、ユニオン・ニュースは条件を一方的に決定し、出版社にリベートを要求する立場にあった。

南北戦争後の時代、ANCは出版社と新聞販売店の仲介役として、月刊誌『ハーパーズ』のような35セントの雑誌の販売で販売店に5～10セント、10セントの『ハーパーズ・ウィークリー』のような雑誌の販売で販売店に3セントの手数料を取らせていたのが一般的だった。ほとんどの雑誌は売れ残った分を全額返金可能だったが、一部の雑誌は返品不可として、今日の「直販」コミック市場と同様に大幅な割引価格で販売されていた。

アメリカン・ニュースの市場における独占的地位は、フランク・マンジーが、ANCが彼の安価な10セントのパルプ雑誌の取り扱いを拒否したことに不満を抱き、独自の流通会社であるレッド・スター・ニュースを設立せざるを得なくなるまで、事実上挑戦を受けることがなかった。^{[ 10 ]}マンジーは、ANCが小売価格10セントの雑誌に対して卸売価格として支払う最高額は4セントだと告げたとき、拒否し、中間業者を排除することで報復した。レッド・スター・ニュースが流通を担当することで、彼はANCが約束した4セントではなく、1部あたり7セントを受け取ることができた。^{[ 11 ]}これは、いわゆる「ID」または「独立系流通業者」の最初の例である。マンジーに続いて、ハースト、フォーセット、カーティス、アンネンバーグ、ドネンフェルドが、さまざまな要因により、ANCの独占の外で独自の独立した流通ネットワークを構築せざるを得なくなった。それにもかかわらず、ANCは崩壊するまで圧倒的に支配的な企業であり続けた。

アメリカン・ニュースは、全国的な流通業者として、また地域的な定期刊行物の卸売業者として機能していました。第二次世界大戦後、ヘンリー・ガーフィンクルが率いる同社は、米国全土に300以上の支店を持ち、数千人の従業員を抱えていました。20世紀半ばには、アメリカン・ニュースは世界最大の書籍卸売業者として業界を支配していました。また、米国市場における雑誌や新聞の流通もほぼ独占しており、その業界も支配していました。ニューヨーク証券取引所に上場しており、5400人以上の株主がいました。^{[ 12 ]}ニュージャージー州に本社を置くアメリカン・ニュースは、マンハッタンのダウンタウンにもオフィスを構えていました。^{[ 13 ]}

アメリカン・ニュースのコミックブックの顧客には、アトラス・コミックス、デル・コミックス、トビー・プレスなどがあった。ナショナル・コミックスは独自の販売代理店であるインディペンデント・ニュースを持っており、アメリカン・ニュースが倒産した後、他のコミックブック出版社の販売を引き受けることができた。ナショナルの販売代理店と条件が合わなかったコミックブック出版社はすぐに倒産し、他の出版社は新しい取り決めの下で販売できるタイトル数が制限された。アトラス（後にマーベル・コミックスとして知られる）は月に8タイトルに制限された。この変更は、ライオン・ライブラリーのようなペーパーバック出版社にも影響を与え、インディペンデント・ニュース（すでにライバルのニュー・アメリカン・ライブラリーを販売していた）がライオン・ライブラリーの販売を引き受けることを拒否したため、ライオン・ライブラリーは倒産した。 1941年にペーパーバックブームの初期の頃にANCの子会社として設立されたエイボン・ペーパーバックは、この不況を生き延び、ハーストに買収された。

1940年代に流通していた雑誌の多くはパルプ形式でしたが、1955年末までに、ほぼすべてが廃刊になるか、ダイジェスト形式に切り替わりました。この変化は、パルプ雑誌がもはや利益にならないため、アメリカン・ニュースなどの販売業者が取り扱いを拒否したことが主な原因でした。^{[ 14 ]} 1950年代のSF雑誌出版ブームでは、30もの新しいタイトルが創刊されましたが、ANCの失敗により一夜にして崩壊しました。西部劇、ロマンス、探偵小説など、他のパルプフィクションのジャンルも同様の消滅を経験しました。これらの雑誌分野はすでに衰退しており、すでにマイナーな雑誌タイトルを救済する労力に見合う価値がなかったのです。

1952年、政府はANCに対して独占禁止法違反訴訟を起こしたが、この訴訟は同社の倒産まで長引く運命にあった。1955年頃、大手雑誌出版社はANCとの関係を断ち、新聞スタンドでの販売について別の取り決めを始めた。 1957年1月、ANCの最も売れている雑誌2誌である『コリアーズ』と『ウーマンズ・ホーム・コンパニオン』が廃刊になったことは、すでに財政的に不安定な状況にあったANCにとって大きな打撃となった。4月にはデル・パブリッシングが撤退を発表し、販売について別の取り決めを行うことを明らかにした。

1957年6月に巨大企業が突然倒産したことは、数十年にわたり様々な憶測を呼んできた。ある説では、投機家がアメリカン・ニュース社の会計帳簿の特殊な仕組みに気づき、同社を清算することで大きな利益を得られると考えたという。彼は経営権を掌握し、資産を売り払い、最終的に会社を清算した。^{[ 15 ]}この説は1960年の訴訟で要約された。

1955年、被告ヘンリー・ガーフィンクルとその家族は、被告アメリカン・ニュース・カンパニーの株式の11パーセントを取得した。その後まもなく、彼は同社の社長に就任した。…被告アメリカン・ニュース・カンパニーは、その巨大さや定期刊行物流通分野における明らかな支配力にもかかわらず、1950年代から困難に直面し始めた。次々とフランチャイズを失い、多額の損失を被り始めた。1957年までに、定期刊行物の流通に関連して800万ドルを超える損失を被った。1957年、同社は全国的な流通業者および地域卸売業者としての活動を停止することを決定した。約8,000人の従業員を解雇し、流通活動に関連して使用されていたすべての設備を売却した。1957年6月までに、全国的な流通業者および地域卸売業者としての事業は完全に停止した。^{[ 12 ]}

コミック史家であり作家でもあるジェラード・ジョーンズは、同社の倒産について別の（しかしやや似た）説明を提示している。1956年、同社は…

同社は取引制限の罪で有罪判決を受け、所有する新聞スタンドを売却するよう命じられた。最大の顧客であるジョージ・T・デラコート・ジュニアは、デル社のコミックとペーパーバックの新しい販売業者を探すと発表した。アメリカン・ニュースのオーナーたちは、それが収入に及ぼす影響を見積もった。次に、本社が建っていたニュージャージー州の不動産の価値を調べた。彼らは会社を清算し、土地を売却した。同社は…1950年代の郊外開発の中で跡形もなく消え去った。^{[ 16 ]}

アメリカの雑誌市場への影響は壊滅的だった。多くの雑誌は、新規事業の受注条件を独自に設定できる独立系流通業者に切り替えざるを得なかった。これにより、雑誌はダイジェスト版から大型版に変更したり、隔月刊や季刊ではなく月刊にしたりせざるを得なくなることが多かった。多くの雑誌は、高い発行部数か強力な広告基盤を必要とするこれらの変更を行う余裕がなく、結果として多くの雑誌が廃刊となった。^{[ 12 ]}

流通業者の変更が劇的な影響を与えた企業の例として、アトラス・コミックスが挙げられます。同社は、ライバルであるDCコミックスの所有者であるナショナル・コミックス・パブリケーションズ傘下のインディペンデント・ニュースに流通業者を変更せざるを得ませんでした。このため、アトラスはその後10年間（後継会社であるマーベル・コミックスの初期を含む）の出版活動が制限されました。^{[ 17 ]}