アルマロン・ディキンソン

アルマロン・ディキンソン（1800年 - 1836年3月6日）は、テキサス革命のアラモの戦いで戦ったテキサス兵士および守備兵である。ディキンソンは、小さな駐屯地の砲兵将校として、また、この戦いを生き延びた数少ない非メキシコ人生存者の一人であるスザンナ・ディキンソンの夫として、また、同じく命を助けられた幼い娘アンジェリーナの父親として最もよく知られている。彼は、不滅の32人およびオールド・エイティーンのメンバーである。

ディキンソンはペンシルバニア州で生まれ 、鍛冶屋の仕事を学んだ。後に彼は野戦砲兵としてアメリカ陸軍に入隊した。彼とスザンナは1829年5月24日、彼女が15歳の時に結婚した。2年後、彼らはメキシコ領テキサスに移り、デウィット植民地の開拓者となった。彼はサンマルコス川沿いに1リーグの土地を得て、そこで鍛冶屋を始め、ジョージ・C・キンブルと共同で帽子工場を開いた。1834年12月14日、彼らの唯一の子供であるアンジェリーナが生まれた。インディアンが入植地を何度も襲撃した後、彼は仲間の開拓者バート・マクルーアが率いる部隊に加わり、敵対的なインディアンの狩りに参加した。

1835年の秋、ディキンソンはテキサス独立戦争の始まりとなったゴンザレスの戦いで守備隊の一人を務めた。1835年12月には砲兵中尉に選出された。 ^{[1]その後、}サンアントニオ 防衛に向かう志願兵の一団に加わり、ベア城包囲戦ではテキサス軍中尉の階級でエドワード・バーレソン将軍の補佐官となった。数週間後、スザンナとアンジェリーナが残っていた彼の家がテキサス民兵によって略奪され、彼女はサンアントニオで彼に加わることを余儀なくされた。彼らはポルテロ通りとメインプラザの南西角にあるムスキズ家に住居を構えた。 1836年2月23日にアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナとその部隊が到着すると、ディキンソンは家族をアラモの中に移した。

この時までに、ディキンソンは大尉の階級を持ち、21門の大砲を備えたアラモの砲兵隊を指揮していた。アラモでは中尉の階級だったとする記録もあるが、昇進したと考えられている。指揮官のウィリアム・バレット ・トラヴィス中佐は180人から250人の部隊を率いていた。これにはディキンソンと他の正規軍と見なされる者に加え、開拓者のジェームズ・ボウイとデイビー・クロケットが率いる数隊の志願兵が含まれていた。歴史家はアラモの兵力がこれら2つの数字より少なくも多くもなかったことを立証しており、大多数は182人だったと考えている。トラヴィスが出した通信文の1つでは150人という数字が示されており、その後少なくとも32人が到着したことが知られている。当時サンアントニオ市長だったアントニオ・ルイスは、戦闘後、メキシコ軍はアラモの守備隊の死体 182 体を焼き殺したと語り、これがメキシコ軍の兵力として認められている。サンタ・アナの指揮下には 5,000 人から 6,000 人のメキシコ軍がいた。彼が到着した時から包囲が始まった。

メキシコ軍の砲撃は1836年2月25日の朝まで続いた。午前10時頃、マタモロス大隊のカサドールを中心に約200～300人のメキシコ兵がサンアントニオ川を渡り、アラモの壁から約90ヤード（82メートル）～100ヤード（91メートル）離れた放棄された掘っ立て小屋に隠れた。メキシコ兵は小屋を隠れ蓑にして別の砲台を設置するつもりだったが、多くのテキサス人は彼らが実際にアラモへの攻撃を開始していると思った。トラヴィスは、白昼で敵のマスケット銃の射程内にあるにもかかわらず、小屋を燃やす志願兵を募集した。チャールズ・デスパリエ、ロバート・ブラウン、ジェームズ・ローズ他数名がこの任務に志願した。

ディキンソンとその部下は援護のため、小屋にいるメキシコ兵にぶどう弾と散弾筒を詰めた 8 ポンドの大砲を発射した。クロケットとその部下はライフルを撃ち、他のテキサス兵が彼らのために追加の武器を装填した。2 時間以内に戦闘は終了した。テキサス兵は小屋から炎が噴出するのを見てすぐにアラモの門を開け放ち、無傷で再び中に入ったが、ローズはメキシコ兵に捕らえられそうになった。メキシコ兵は 2 人が死亡、4 人が負傷して撤退し、数人のテキサス兵は飛来した石で軽い引っかき傷を負った。

ジェームズ・ファニン率いる救援部隊がアラモに到着できず、さらなる増援も期待できないことを知った後、25人の一団が2月27日土曜日の午後2時にゴンザレスを出発した。アラモに到着した時点では32名で、アルバート・マーティンとジョージ・キンベルが率いていた。後者はディキンソンのビジネスパートナーだった。3月1日の早朝、彼らがアラモに近づくと、1人の騎手が彼らの前に現れ、英語で砦に入るかと尋ねた。彼らが同意すると、騎手は振り返ってついて来るように言った。1人が疑念を抱き、騎手は逃げ去った。志願兵たちは発見されたのではないかと恐れ、アラモに向かって駆け出した。暗闇の中で、テキサス人はこれをメキシコ兵の一団だと思い、発砲して志願兵の1人を負傷させた。彼らはようやく守備隊を説得して門を開けさせた。

1836 年 3 月 3 日か 4 日のいつかの時点で、トラヴィスは彼らの立場が絶望的で運命が決まっていると見て、守備隊の兵士たちを呼び集めました。彼は彼らに状況を知らせ、その時点で留まるか去るかの機会を与えました。モーゼス ローズだけが逃げることを選び、残りの者は残って死ぬまで戦うことを決めました。彼は今日まで「アラモの臆病者」として記憶され、ディキンソンと他の守備隊は英雄として不滅となりました。

ディキンソンは戦闘の最終日まで生き延びた。1836 年 3 月 6 日の早朝、サンタ アナは攻撃部隊を派遣し、3 回目の突撃でアラモの壁を突破した。ディキンソンはスザンナとアンジェリーナを礼拝堂の中に隠していた。彼女自身の話によると、戦闘の終わり近くにディキンソンは隠れていた場所に駆け込み、必死に「スー、神様! メキシコ軍が壁の中にいる! すべてが失われてしまった! 彼らがあなたを見逃すなら、私たちの子供を愛してあげてください」と叫んだ。その後、彼は持ち場に戻った。その頃までにアラモの内部では激しい戦闘が繰り広げられ、最終的には白兵戦となった。信頼できるメキシコ人の話によると、ディキンソンは戦闘中に死亡した最後の防衛隊員の 1 人だった。

メキシコ軍の記録によると、最後に死亡したテキサス兵は、礼拝堂の2門の12ポンド大砲を担当していた11人だった。入口は土嚢でバリケードが張られており、テキサス兵はその上から発砲することができた。18ポンド大砲の発砲でバリケードが破壊され、メキシコ兵は最初のマスケット銃の一斉射撃の後に建物内に侵入した。ディキンソンの部隊は後陣からドアの兵士に大砲を発射した。弾を装填する時間もなく、ディキンソン、グレゴリオ・エスパルザ、ジェームズ・ボーナムを含むテキサス兵はライフルを掴んで発砲し、その後銃剣で刺されて死亡した。テキサス兵のロバート・エバンスは兵器担当で、火薬がメキシコ兵の手に渡らないようにする任務を負っていた。負傷した彼は火薬庫に向かって這っていったが、火薬からわずか数インチのところで松明を向けたところ、マスケット銃の弾に当たって死亡した。もし成功していたら、爆発で礼拝堂が破壊され、聖具室に隠れていた女性や子供たちが死亡していただろう。

ディキンソンの遺体は、戦闘中に殺された他の防衛隊員の遺体とともに焼却された。スザンナ、アンジェリーナ、そしてトラヴィスの解放奴隷だったジョーは助かった。戦闘中、メキシコ軍は推定 400 ～ 600 人の兵士が死亡または負傷し、テキサス軍は合計 182 ～ 257 人の死者を出したと一般に認められている。それ以来、ディキンソンは他の多くの防衛隊員とともに、この勇敢な戦いでテキサスの歴史に名を残している。

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