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アレクサンダー・ヴォルシュツァン[alɛkˈsandɛr ˈvɔlʂt͡ʂan]ⓘ（1946年4月29日生まれ）はポーランドの天文学者太陽系外惑星とパルサー惑星の共同発見者であるトルンのニコラウス・コペルニクス大学を卒業しペンシルベニア州立大学で教授を務めている。
ウォルシュチャンは、ポーランド科学アカデミー、アメリカ天文学会、国際天文学連合の会員である。また、天文学分野における画期的な貢献に対し、ポーランド科学財団賞、ベアトリス・M・ティンズリー賞、ポーランド物理学会のマリアン・スモルホフスキ・メダルなど、数々の賞を受賞している。
ウォルシュチャンは1946年4月29日、現在のポーランド西ポモルスキ県にあるシュチェチネクで生まれた。1950年代に家族はシュチェチンに移住した。父親のイェジー・ウォルシュチャンは旧シュチェチン工科大学（現在の西ポモルスキ大学）で経済学を教えており、母親のゾフィアはポーランド作家連盟で働いていた。天文学への初期の興味は、星座にまつわる物語や神話を語ってくれた父親の影響によるものだった。7歳の時にはすでに天文学の基礎を学んでいた。自分で作った小さな望遠鏡を使って夜空を観察していた。[ 1 ]シュチェチンのステファン・チャルニエツキ6世高等学校を卒業した。
ウォルシュチャンは1969年にポーランドのトルンにあるニコラウス・コペルニクス大学で修士号、 1975年に同大学で博士号を取得した。1969年から1973年まで、同大学天文学研究所の電波天文学部門に勤務した。1973年、上級助手としてボンに移り、マックス・プランク電波天文学研究所で研修を受けた。1979年から1982年まで、トルンにあるポーランド科学アカデミー天文学センターに勤務し、1982年に米国に移り、コーネル大学とプリンストン大学で研究を行った。その後、ペンシルベニア州立大学の天文学教授となった。1994年から2008年まで、ニコラウス・コペルニクス大学の教授も務めた。ポーランド科学アカデミー会員である。
ウォルシュチャンはデール・フレイルと協力し、プエルトリコのアレシボ天文台で天体観測を行い、1990年にパルサーPSR B1257+12を発見した。[ 2 ] 1992年1月9日[ 3 ]、彼らはパルサーの周りを2つの惑星が公転していることを発見し、その質量は当初、地球の質量の3.4倍と2.8倍と推定された。軌道の半径はそれぞれ0.36AUと0.47AUである。これは太陽系外の惑星の最初の確認された発見であった（2021年6月2日現在、そのような惑星は4,401個知られている）。[ 2 ]ウォルシュチャンは1992年にアトランタで開催されたアメリカ天文学会でその発見を発表した。 2年後、彼はその発見の結果を発表し、物理学分野における15の重要な発見の著者として科学誌ネイチャーに選ばれた。当初は数人の専門家から多少の疑念があったものの、今日では彼の発見は完全に裏付けられていると考えられている。天文学者のボフダン・パチンスキはそれを「コペルニクス以来のポーランドの天文学者による最大の発見」と呼んだ。[ 4 ] 1998年、アストロノミー誌は彼の発見を「史上最も偉大な天文学的発見25選」に含めた。[ 5 ]アレシボ天文台では、ウォルシュチャンはジョセフ・H・テイラー・ジュニアと共同でミリ秒パルサーの研究も行った。
2003年、マチェイ・コナツキとウォルシュチャンは、2つのパルサー惑星の軌道傾斜角を測定し、実際の質量がそれぞれ地球質量の約3.9倍と4.3倍であることを示した。
2007年、ウォルシュチャンは、アンジェイ・ニェジエルスキ率いるポーランドの天文学者チームの一員として、太陽系外の惑星HD 17092 b（恒星HD 17092の周りを公転）を発見した。[ 6 ]
2012年、マシュー・ルートとウォルシュチャンは、アレシボ天文台を用いて2MASS J10475385+2124234から放出された電波バーストを検出した。このT6.5褐色矮星は800～900Kの温度を持ち、既知の電波を放出する準恒星天体の中で最も低温である。[ 7 ] その磁場は1.7kGより強い。2016年、チームは最も高速回転する褐色矮星、T6 WISEPC J112254.73+255021.5を発見した。[ 8 ] その回転周期はわずか17分かもしれない。2017年、彼はポーランド天文学会からボフダン・パチンスキ・メダルを授与された。[ 9 ]
ウォルシュチャンは、ポーランド科学アカデミー、アメリカ天文学会、アメリカ科学振興協会、国際電波科学連合、国際天文学連合、アメリカ・ポーランド芸術科学研究所など、多くの科学団体に所属している。
ペンシルベニア州立大学では、ウォルシュチャンはエヴァン・ピュー天文学・天体物理学教授職を務めた。[ 10 ] 2024年に退職した際、彼はアサートン教授の称号を授与された。[ 11 ]
1992年、ウォルシュチャンはポーランド科学財団賞を受賞しました。1996年にはアメリカ天文学会からベアトリス・M・ティンズリー賞を授与され、1997年にはポーランド大統領アレクサンデル・クワシニェフスキからポーランド科学への傑出した貢献に対してポーランド復興勲章司令官十字章を授与されました。2002年には、ポーランドの切手に登場しました（「ポーランド千年紀」と題された16枚の切手シリーズの一部として、ポーランドの過去1000年の歴史、文化、科学をまとめたものです）。[ 12 ]
2006年、ヴォルシュチャンは正式にシュチェチン市の名誉市民となった。2007年、ヤン・ソシンスキ監督は、ヴォルシュチャンの生涯と研究業績を描いたドキュメンタリー映画『グヴィアズドル - アレクサンデル・ヴォルシュチャン』を制作した。
2008年、ガゼタ・プラウナ紙は、ウォルシュチャンが1973年から1981年までポーランド共産主義時代のポーランド保安局の情報提供者（コードネーム「ランゲ」）であったことを明らかにした。彼はこれを認めたが、通常は公に知られている重要でない情報のみを伝えており、誰にも危害を加えていないと強調した。ポーランドのメディアで起きたこの論争により、彼はトルンのニコラウス・コペルニクス大学を辞任した。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]