アレックス・ニール（政治家）

1973年に修士号（優等学位）を取得して卒業した後、 ^{[ 2 ]}ニールは労働党スコットランド執行委員会の初代調査員に任命された。1976年、ニールはジム・シラーズ、ジョン・ロバートソンと共に労働党を離党し、スコットランド労働党（SLP）という分派を結成した。ニールは1976年から1979年までSLPの事務総長を務めた。1979年までにSLPは崩壊し、ニールは1985年にスコットランド国民党（SNP）に入党するまで政治活動から遠ざかっていた。^{[ 3 ]}

ニールはその後、スコットランド国民党（SNP）の広報部長となり、党の政策責任者も務めたほか、1989年のグラスゴー中央選挙区の補欠選挙に立候補し、 1992年と1997年の総選挙ではキルマーノック・アンド・ラウドン選挙区から立候補した。

1999年、彼はスコットランド国民党（SNP）の比例代表として、スコットランド中部選挙区から初代スコットランド議会議員に選出された。

翌年、彼はSNPの党首選でジョン・スウィニーと激しい争いを繰り広げたが、落選した。^{[ 4 ]}その後、彼はスコットランド議会の企業・生涯学習委員会の委員長に任命され、2003年までその職を務めた。

2003年、彼はスコットランド国民党（SNP）の中央スコットランド選挙区選出議員としてスコットランド議会に再選された。

2004年7月、ニールは党内でかなりの支持を得ていると信じていたにもかかわらず、間近に迫ったSNP党首選には立候補しないと発表した。その理由として、党の重鎮たち（MSPのファーガス・ユーイングや元SNP党首のアレックス・サルモンドなど）が、彼が党首になれば協力しないと公言したことを挙げた。^{[ 5 ]}ニールは後にサルモンドを支持し、サルモンドは「党を団結させる」人物であり、「SNPの票を最大限に集めるのに最も適任だ」と主張した。^{[ 4 ]}

2004年、ニールは企業・文化委員会の委員長に任命された。また、スコットランド議会のスコットランド経済に関する超党派グループの共同議長も務めた。

ニールは、偽証罪で無罪となった元女性警察官シャーリー・マッキーがスコットランド政府から賠償金を得ようとした際、彼女の主要な支持者として浮上した。 ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

彼は2007年に再び中央スコットランド選挙区選出のスコットランド議会議員に再選された。2007年から2009年にかけて、スコットランド大臣に昇進し、欧州・対外関係委員会と財務委員会に所属した。

彼は2016年の英国のEU加盟に関する国民投票でブレグジットに投票したが、その選択は投票の2週間足らず前に行われたもので、公にそう認めた唯一のSNP MSP議員である。^{[ 9 ]}「私はつい最近SNP政権を離れたばかりで、波風を立てたくなかったし、率直に言って、当時それを言うことはそれほど重要だとは思っていなかった」と彼はBBCラジオ・スコットランドに語った。「党の立場、つまり政府の立場は非常に明確で、率直に言って、忠誠心から、その段階でそれを言うのは適切ではないと思った。」^{[ 10 ]}

2007年に政権を握って以来、SNP政権初の内閣改造で、ニールは2009年2月に住宅・コミュニティ大臣に任命された。 ^{[ 11 ]} 2011年、ニールはエアドリー・アンド・ショッツ選挙区でカレン・ホワイトフィールドを破り、2001年の過半数を獲得し、労働党からSNPへの5.5%の票の変動となった。^{[ 12 ]} 2011年のスコットランド選挙でSNPが地滑り的勝利を収めた後、 2011年5月19日にアレックス・サルモンドによってスコットランド内閣に昇格し、インフラ・資本投資担当大臣に就任した。

彼は2012年9月にその職から保健福祉担当閣僚に異動した。この職に就いて1か月後、スコットランド・オン・サンデーとのインタビューで、ニールはウェストミンスターではなくスコットランドで中絶法が制定される可能性について語り、政治家は医学的証拠を考慮しなければならないと述べた。^{[ 13 ]}

2014年5月、ニールは不信任決議案を57対67で乗り切った。野党のスコットランド議会議員は、彼が保健大臣に就任した際、モンクランズ病院（彼の選挙区内）の精神医療提供体制の変更を覆す役割に関して透明性を欠いた行動をとったとして、不適切な行為をしたと主張していた。^{[ 14 ]}

2014年11月にニコラ・スタージョンがスコットランド首相に就任した後、ニールは社会正義、コミュニティ、年金受給者の権利担当閣僚という新たなポストに任命された。彼は2016年5月18日に政府を辞任した。^{[ 15 ]}

2020年8月、彼は2021年のスコットランド議会選挙でMSPを辞任すると発表した。声明の中で彼は次のように述べている。「熟考を重ねた結果、MSPとしてさらに5年間務めることは、人生でやりたい他のすべてのことを追求する時間がないことを意味すると判断しました。また、妻や家族とより多くの時間を過ごす義務もあります。私には2人の美しい孫娘がおり、私が議会や選挙区の仕事で頻繁に不在になると、彼女たちは私を恋しがります。私は彼女たちとより多くの時間を過ごしたいのです。」^{[ 16 ]}

2023年1月、ニールはホリールードには「出世主義者が多すぎる」と述べ、議場での議論の質を向上させるために改革が必要だと主張した。彼はスコティッシュ・サン紙に次のように語った。「どの政党にも、党指導部から独立して立ち上がって行動する用意のある議員はほとんどいない。名に値する議会であれば、反対意見を持つ人々を奨励し、彼らに意見を述べる機会を与えなければならないと思う。」^{[ 17 ]}