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サー・ライオネル・アレクサンダー・ベチューン・ピルキントン（1920年1月7日 - 1995年5月5日）、サー・アラステア・ピルキントンとして知られる彼は、板ガラスの商業生産のためのフロートガラス製法を発明し完成させたイギリスのエンジニアであり実業家である。[ 1 ]
1920年1月7日、インドのカルカッタで生まれた[ 2 ]。父はライオネル・ジョージ・ピルキントン大佐MC、母はエヴリン・カーネギー・ベチューン。エヴリンは第10代準男爵サー・アレクサンダー・メイトランド・シャープ・ベチューンの妹である。シャーボーン校とケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで教育を受けた[ 3 ]が、第二次世界大戦の勃発により学業は中断された。王立砲兵隊に入隊し、クレタ島の戦いで捕虜となり、ナチス・ドイツで4年間捕虜生活を送った。大学に戻り、機械科学の学位を取得。1947年にガラス製造会社ピルキントン・ブラザーズの技術担当官として就職した[ 4 ]。当時同社を支配していたピルキントン家とは血縁関係はなかった[ 3 ] 。
1952年、ピルキントンはフロートガラス製法を発明した。これは溶融ガラスを溶融錫の浴槽の上に「浮かべ」、操作して必要な製品の厚さを得る製法である[ 5 ]。そして、共同研究者のケネス・ビッカースタッフ[ 6 ]とともに、7年間かけてこの製法を完成させ、商業的に成功した特許を取得した。アメリカの発明家たちは、高価な板ガラスに代わる、より改良された低コストの製法を何度も試みたが、成功しなかった。彼の画期的な発明は1959年1月20日にガラス製造業界に発表され[ 4 ]、ピルキントン社が長年にわたって高品質の板ガラスの世界市場を支配することを可能にした[ 7 ] 。 1960年代初頭から、世界の主要な板ガラスメーカーはすべてフロートガラス製法を使用するライセンスを取得した。 1955年にピルキントンの技術部長に就任し、1971年に副会長、1973年から1980年に定年退職するまで会長を務め、1985年に取締役会を退任した。[ 3 ] [ 8 ] その後は生涯にわたり同社の社長を務めた。[ 9 ]
1969年、ピルキントンは王立協会のフェローに任命され、1970年にはナイト・バチェラーの称号を授与され、さらにヴィルヘルム・エクスナー・メダルも受賞した。[ 10 ] 1978年にはAAグリフィス・メダルと賞を受賞し、1983年から1984年には英国科学協会の会長を務めた。[ 9 ]
社外取締役としては、 1974年から1984年までイングランド銀行の取締役、 1976年から死去までBPの取締役を務めた。高等教育の熱心な擁護者であり、1980年から1990年までランカスター大学の副総長、1990年からケンブリッジ大学およびカレッジのためのキャンペーンの会長、1994年から死去までリバプール大学の総長を務めた。[ 11 ] 1983年から1987年まで、全国学術賞評議会（CNAA）の会長を務めた。
ピルキントン賞は、サー・アラステア・ピルキントンの寄付金により、1985年にランカスター大学に設立されました。これは、化学、コンピューティング、工学、または物理学の単一専攻または複合学位のためにランカスター大学に登録している3人の学部生に対する現金助成金で構成されています。[ 12 ] 1990年代半ば以降、リバプール大学は、学生の学習への貢献に対してスタッフを称えるために、毎年サー・アラステア・ピルキントン賞を使用しています。[ 13 ] リバプール大学の建物の1つは、彼の名誉のために名付けられています。2022年5月、この建物のジョージアン様式の部分はジリアン・ハウイー・ハウスと改名され、一方、この建物のビクトリア様式の部分は、 2020年9月から、Ofstedの「優秀」と評価された16～19歳の専門数学学校であるリバプール大学数学学校が入っています。 [ 14 ]ランカスター大学の図書館の閲覧室は、彼の名誉のために名付けられています。[ 15 ] [ 16 ]
1945年、ロンドンで彼は元女性王立海軍士官のパトリシア・ニコルズ・エリオットと結婚した[ 17 ]。彼女はフランク・エリオット少将OBEの娘で、二人の間には娘と養子がいた。1977年に妻が亡くなった後、1978年に彼はエルドリッジ・ヘインズの未亡人であるアメリカ人の元ラジオ女優キャスリーン・ウィルソンと結婚した[ 11 ]。