適切な刺激

適切な刺激とは、感覚受容体が感覚伝達の開始に反応するエネルギーの種類を決定する感覚受容体の特性です。感覚受容体は特定の種類の刺激に反応するように特化しています。適切な刺激とは、特定の感覚器官を刺激するために必要なエネルギーの量と種類のことです。^{[ 1 ]}

感覚刺激の多くは、その機能のメカニズムと目的によって分類されます。体内に存在する感覚受容体は、通常、単一の刺激に反応するように作られています。感覚受容体は全身に存在し、これらの受容体を活性化するには一定量の刺激が必要です。これらの感覚受容体を使用することで、脳は身体への信号を解釈することができ、刺激が脳に信号を送るための最小閾値に達した場合、人は刺激に反応することができます。感覚受容体は感覚伝達システムを活性化し、それが細胞に電気的または化学的な刺激を送り、細胞は活動電位から生成された電気信号で脳に反応します。^{[ 1 ]}刺激によって生じる微弱な信号は細胞に入り、増幅されて脳に送られるのに十分な信号に変換される必要があります。^{[ 1 ]} 感覚受容体の適切な刺激は、感覚受容体の細胞膜に組み込まれた信号伝達機構とイオンチャネルによって決定されます。適切な刺激は、感覚器官内で感覚を活性化するために必要な刺激の最小量を説明するために、感覚閾値および絶対閾値に関連してよく使用されます。

受容体は、反応する刺激によって分類されます。適切な刺激は、その目的や体内の位置に基づいて分類されることもよくあります。以下は、体内の受容体の分類です。

• 視覚– これらは生物の視覚器官に存在し、光などの刺激に反応し、多くの場合、特定の生物が生息する世界を見ることができるように光感受性分子で構成されています。^{[ 1 ]}
• 嗅覚– これらのタイプの受容体感覚は、鼻器に入り込み受容体に付着する外部分子を感知するために活性化され、受容体は刺激を解釈し、刺激に関する情報を含む信号を脳に送信します。^{[ 2 ]}
• 聴覚受容体– これらのタイプの受容体は、聴覚器官内に存在し、周囲の振動に反応し、補聴器を通して伝わる音波に関する情報を所有者が理解できるようにすることが多い。^{[ 3 ]}
• 前庭受容体– これらのタイプの受容体は通常、聴覚器官内に存在し、それを使用する生物の周囲の動きを検出するのに役立ちます。^{[ 3 ]}
• 味覚受容体– これらの感覚受容体は口の中に存在し、口の中に入ってくる分子刺激に反応します。^{[ 4 ]}口の中の受容体は通常、次の2つのカテゴリーに分類されます。特定の化学物質に反応する受容体と、水素イオンなどの電荷を帯びた粒子に反応する受容体です。^{[ 5 ]}
• 触覚受容体– これらのタイプの受容体は通常皮膚内に存在し、熱、圧力、動きなどの刺激に反応することができます^{[ 6 ]。}

適切な刺激が反応する刺激にはいくつかの種類があります。受容体が反応する可能性のある刺激の例を以下に示します。

• 光– 感覚受容体の適切な刺激が光である場合、感覚受容体には光によって形状が変化する色素分子が含まれており、これらの分子の変化がイオンチャネルを活性化し、感覚伝達が開始されます。^{[ 1 ]}
• 音– 感覚受容体の適切な刺激が音である場合、感覚受容体は有毛細胞（機械受容体）です。これらの有毛細胞にはステレオシリアが含まれており、これが曲がるとイオンチャネルが開きます。このようにして、有毛細胞は音の圧力波を受容体電位に変換して感覚伝達を開始します。^{[ 1 ]}

感覚受容体は、体内の神経の末端で、刺激に反応します。感覚受容体にはさまざまな種類があり、それぞれが独自の刺激に反応します。感覚受容体の種類には、次のものがあります。

• 侵害受容体– これらは、身体への潜在的な損傷を知らせる刺激に反応する刺激です。^{[ 7 ]}
• 光受容体– これらは目に入った光に反応し、多くの動物が機能するために使用する視覚刺激を生成する受容体です。^{[ 1 ]}
• 機械受容器– これらは、動き、振動、ストレスなどの物理的刺激に反応する受容器です。^{[ 5 ]}
• 温覚受容体– これらは皮膚内に存在する受容体の一種で、皮膚の温度変化を監視します^{[ 8 ]。}

1962年、心理学者のユージン・ギャランターは、人々が約50％の確率で刺激を感じられるようになるまで刺激をテストし、絶対閾値の例として以下を使用しました。^{[ 9 ]}

• 視覚– 晴れた暗い夜には、ろうそくは約30マイル離れた場所から見ることができる。^{[ 10 ]}
• 嗅覚– 人は香水が3つの部屋に拡散した後でも、1滴の香水の匂いを嗅ぎ分けることができる。^{[ 10 ]}
• 聴覚– 静かな場所では、人は約20フィート離れた場所から時計のチクタクという音を聞くことができる。^{[ 10 ]}
• 前庭感覚– 時計の文字盤上で30秒未満の傾きを感知できる。^{[ 10 ]}
• 味覚– 人は、2ガロンの水に溶かした小さじ1杯の砂糖の味を感じることができる。^{[ 10 ]}
• 触覚– 人は、3フィート上空から落ちてきたハエの羽が頬に当たるのを感じることができる。^{[ 10 ]}

これらの条件を通して、ガランターは人間の感覚器官が当初考えられていたよりも敏感であることが多いことを示すことができた。^{[ 9 ]}