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「A Great or Little Thing 」は、映画『ザ・バットマン』のスピンオフ作品であるアメリカの犯罪ドラマテレビミニシリーズ『ザ・ペンギン』の第8話であり、シリーズ最終回である。このエピソードは、シリーズ開発者のローレン・ルフランが脚本を執筆し、ジェニファー・ゲッツィンガーが監督を務めた。 2024年11月10日にアメリカのHBOで初放送され、同日にはMaxでも配信された。
映画の出来事から間もなくの時期を舞台とするこのシリーズは、ゴッサム・シティの犯罪組織で権力を握っていくオズワルド・“オズ”・コブ／ペンギン（コリン・ファレル演）の台頭を描く。オズはビクター（レンジー・フェリス演）という若い男と手を組む一方、兄の失踪の真相を知りたいソフィア・ファルコーネ（クリスティン・ミリオティ演）の存在にも対処しなければならない。このエピソードでは、オズがソフィアと最終決戦に臨む一方、ソフィアはフランシス（ディアドラ・オコンネル演）に息子との過去について問い詰めるよう迫る。
ニールセン・メディア・リサーチによると、このエピソードは推定46万4千世帯が視聴し、18歳から49歳の成人層で0.10の視聴率を獲得した。批評家からは、結末、演技、トーン、制作水準などが高く評価され、非常に好評を得た。
ラッシュ博士はEMDRを用いてフランシスに過去を回想させる。回想シーンで、フランシスはレックス・カラブレーゼの訪問を受け、ジャックとベニーの葬儀費用を負担すると申し出られる。レックスはフランシスがオズをないがしろにしていることを持ち出すが、フランシスはジャックとベニーを下水道に閉じ込めたことが死因だと知ったと明かす。レックスはオズの愛情を自分の利益のために利用すれば報われると示唆するが、フランシスはそれができるかどうか確信が持てず、レックスに助けを求める。フランシスはオズをモンローのところへ連れて行き、オズはフランシスが自分を信じ続ける限り面倒を見ると約束する。
現代、ビクターは他のギャングのリーダーたちを作戦基地に連れて行くが、基地が破壊されているのを見てショックを受ける。リーダーたちは、ビクターが反撃するように懇願するにもかかわらず、立ち去ることを決める。縛られ口を塞がれたオズはモンローのナイトクラブに連れて行かれ、そこでソフィアは縛られたフランシスも連れてくる。ソフィアは物語を使って、フランシスがオズが兄弟を殺したことを知っていた理由を説明し、最初はレックスと共謀してオズを殺そうとしていたことを明かす。そして、ラッシュ医師にフランシスの指を切る準備をさせ、オズに兄弟の死における自分の役割を自白しなければならないと告げる。オズは無実を主張し、絶望したフランシスは、ずっと知っていたことを明かす。ソフィアはフランシスを解放し、フランシスはオズへの憎しみを表明し、彼の母親であることを後悔する。彼女は瓶を割ってオズの腹を刺すが、息子たちの幻覚を見て再び認知症の発作を起こし、意識を失う。オズは自力で拘束を解き、マーカス・ワイズ刑事を含むソフィアの手下たちを殺害し、車で逃走してフランシスを病院へ連れて行く。
ソフィアはギャングのボスたちと会い、オズを捕らえた者に自分の犯罪帝国を譲ると申し出て、ゴッサムを永久に去る準備をする。傷の手当てをし、ビクターと会った後、オズは市庁舎に行き、市議会議員のセバスチャン・ハディと話をする。彼はソフィアの行動を暴露し、作戦拠点はマロニのものだったと主張する。彼はマロニ一家がアルベルトを殺害し、ソフィアが報復としてサルの妻と息子を殺害し、クラウンポイントでの爆発を画策したと描写する。オズは、クラウンポイントに平和を取り戻し、ギャング抗争を終結させた功績をハディに全面的に与える代わりに、市議会へのアクセス権と影響力を要求。ハディは、レアル市長がファルコーネの仲間、つまりオズ自身を捜査していることを明らかにする。オズがそこにいる間、ビクターはチャオの副官であるリンクから電話を受ける。オズが立ち去ろうとすると、チャオのギャングに待ち伏せされ、彼らに同行させられる。
持ち物と父親の屋敷を焼き払った後、ソフィアはオズと対峙するため空港で趙のギャングと会う。突然、リンクと趙のギャングが彼に反旗を翻し、趙と彼女の手下を殺し、オズを解放する。オズは彼女を無理やり車に乗せる。その間、ゴッサム中の他のギャングのリーダーたちは副官に殺される。彼は彼女を波止場に連れて行き、そこで彼女は彼の母親を嘲り続ける。運命を受け入れた彼女は、オズが銃に弾を込めると振り返る。しかし、ヘリコプターとパトカーが到着し、彼女を逮捕すると彼女は驚く。オズは病院でフランシスを訪ね、彼女が脳卒中で植物状態になったことを知って打ちひしがれる。オズはこれを受け入れようとせず、母親に自分を誇りに思っていると言ってほしいと懇願する。
その後、オズはヴィクターに助けてくれたことに感謝し、彼が最悪の時期に会ったことを嘆く。ヴィクターは、自分たちは家族のようなものだと打ち明ける。オズはこれに反応してヴィクターを絞め殺し、家族は自分を弱くすると主張する。強盗に見せかけるためにヴィクターの金を盗んだ後、オズは運転免許証を近くの川に落とし、立ち去る。アーカム・アサイラムでは、ラッシュ博士がソフィアの独房を訪れる。彼はソフィアに、異母姉妹だと主張するセリーナ・カイルからの手紙を渡す。新しい車を買ったオズは、寝たきりのフランシスを街のスカイラインを見下ろすペントハウススイートに連れて行き、ついに彼女との約束を果たしたと言う。彼女の目から一筋の涙がこぼれる。彼は彼女を残してイヴとダンスをし、イヴは彼の母親役を演じ、もう誰も彼を止められないと言う。外では、バットシグナルが遠くで輝いている。
このエピソードは、シリーズ開発者のローレン・ルフランが脚本を書き、ジェニファー・ゲッツィンガーが監督を務めた。これはルフランにとって2作目の脚本作品であり、ゲッツィンガーにとっては初の監督作品となった。[ 1 ]エピソードのタイトルは、ファレルがルフランにコピーを渡した後、オスカー・ワイルドの詩「リーディング監獄のバラード」（1898年）の一節から取られたものである。 [ 2 ]この詩の中で、ワイルドは「愛するものを殺す」男について書いている。
回想シーンについて質問されたローレン・ルフランは、「彼は以前、兄弟が亡くなった後、母親が何週間もベッドから起き上がらなかったという話をソフィアに話していました。彼はある意味、母親を失ったように感じています。母親がよそよそしいと感じ、彼女の注意を取り戻し、大丈夫だと安心させなければなりません。実際、今はもっと良いのです。もうたくさんの口を養わなくて済むので、楽です」と説明した。[ 3 ]
ヴィクターの死について、ルフランは、ヴィクターが何か悪いことをしたわけではないが、「オズはその瞬間、本当に自分の心を殺し、自分が怪物であることを受け入れた」と説明した。[ 4 ]コリン・ファレルは、そのシーンには「『この男を好感の持てるキャラクターにすることはできない』という創造的な責任感」があるべきだと説明した。ファレルはまた、「本当に嫌だった。あのシーンが大嫌いだった。本当に。すごく腹が立った。演じるのは、観る人が感じてほしいと思うような感じだった。気持ち悪くて、残酷で、完全に狂っていて、オズが後戻りできない地点に達したように感じた」と語った。[ 5 ]彼はさらに、「彼は自分が人間になりたくないということさえ分かっていないが、基本的には『私は人間になりたくない』と言っている」と付け加えた。[ 6 ]レンジー・フェリスは、自分のキャラクターの運命を最初から知らされており、それを「観客に与えることができる感情的なもの」とみなしている。「わあ、なんてことだ」という衝撃的な要素だ。人々を興奮させ、緊張感を持たせる。誰も安全ではないので、それもまた刺激的だ。[ 7 ]
ソフィアの結末について、ルフランは次のように説明した。「ソフィアに関しては、もちろん彼女はヒーローではないけれど、この番組で一番ヒーローらしい存在だと考えています。私たちもソフィアに共感することが本当に重要でした。そうでなければ、最後にはみんなオズを応援してしまうと思うからです。そして、彼の台頭は、ある意味で苦痛なものにしたかったのです。」[ 8 ]また、オズが彼女をアーカム・アサイラムに送り返すことで、「彼は彼女にとって死よりもひどい運命を選んだ」とも付け加えた。[ 9 ]ルフランは手紙の内容を明かさなかったが、ソフィアに「希望の感覚」を与えるものだったと語った。[ 10 ]
最後のシーンでは、空にバットシグナルが映し出されます。ルフランは、「私たちは、この番組を『ザ・バットマン』に引き継ぐためのエレガントな方法を探していました。バットシグナルで彼を出し抜き、『君はまだ頂点に立っていない。君はこの幻想の中に生きているが、外にはもっと大きな現実の世界がある』と言うのが適切だと感じました」と述べています。 [ 11 ]マット・リーブスは、「私たちは最後に、物語はまだ終わっていないと視聴者に伝えようとしています。オズとこれらのキャラクターがいつかバットマンと衝突する可能性があるという考えは、もちろん存在します。ですから、これが本当に物語の完結であるということを覆い隠すことなく、その感覚を視聴者に残したかったのです」と付け加えました。[ 12 ]
シリーズで最後に撮影されたシーンは、ファレルが「暗いエネルギー」があると表現したビクターの死のシーンだった。[ 13 ]このシーンはニューヨーク市のルーズベルト島で早朝に撮影された。ファレルはフェリスの体調を確認するため、撮影の1週間前にフェリスに撮影の準備ができているか尋ねた。[ 4 ]一方、オコンネルは2023年のSAG-AFTRAストライキの間、エピソードの脚本の最後のページをどのように演じるか考えていた。それはフランシス・コブが植物状態にあるときに一粒の涙を流すというものだった。しかし、そのシーンでのファレルのオズ役の演技は、彼が意図的に愛を撤回するというものであり、オコンネルはそれがその後のシーンでの自分の演技に影響を与えたと述べている。[ 13 ]
アメリカでの初回放送では、「A Great or Little Thing」は推定46万4千世帯が視聴し、18～49歳層の視聴率は0.10でした。これは、テレビを所有する全世帯の0.10%がこのエピソードを視聴したことを意味します。[ 14 ]これは、前回のエピソードの視聴者数（推定38万4千世帯、18～49歳層の視聴率0.07）から20%増加したことになります。[ 15 ]
「A Great or Little Thing」は批評家から非常に高い評価を受けた。レビュー集計サイトのRotten Tomatoesは、このエピソードの支持率が100%で、平均評価は8.9/10、11人の批評家のレビューに基づいていると報告した。[ 16 ]
IGNのタイラー・ロバートソンはこのエピソードに10点満点中7点の「良い」評価を与え、評決の中で次のように書いている。「伝統的な意味では『満足』とは言えず、実際には本当にひどい結末ではあるが、『Great or Little Thing』は、ペンギンの他のエピソードに見られるような高みに必ずしも達していない、まとまりのないテレビエピソードだ。少なくとも、オズワルド・コブは怪物であり、彼を倒すには同等かつ反対の善が必要であることを堂々と宣言する形で終わる。」[ 17 ]
AV Clubのウィリアム・ヒューズはこのエピソードに「A-」の評価を与え、「オズの肩越しに苦痛に満ちた表情がいくつか見られる以外は、おそらくこれまで何度もやってきたであろうこの奇妙で屈辱的な仕事に対するイヴの視点は得られない。しかし、正直で恐ろしい真実は、それを知る必要がないということだ。オズワルド・コブは今やゴッサムの王であり、つまり彼が言うこと、そして信じていることは真実なのだ。神よ、我々全員をお救いください…少なくとも、空のちらつくスポットライトが思い出させてくれるように、『ザ・バットマン2』が公開されるまでは。」と書いている。 [ 18 ]
Vultureのアンディ・アンダーセンはこのエピソードに5つ星中4つ星の評価を与え、「バットマン抜きでゴッサムの物語を語るというペンギンの賭けは見事に成功し、今年最高の番組の一つとなり、原作の誇張された現実を見失うことなく時代に訴えかけるコミックブックのオリジンストーリーとなった。オズは今やペンギンだ。バットマンの悪役ギャラリーの誰もがそうであるように、彼自身のトラウマのカリカチュアであり、偽りの解放のために犯罪手段に引き寄せられている。」と書いた。[ 19 ]
エスクァイア誌のジョシュ・ローゼンバーグは、「悲しいことに、ブルース・ウェインよりもオズ・コブの方がずっと好きになってしまった。悪役を応援していたかもしれない。バティンソンに失礼なつもりはないが、今回はオズが勝つのを見たかった。もしあなたも同じように感じたなら、最終回を見れば考えが完全に変わるだろう」と書いた。[ 20 ]デン・オブ・ギークのジョー・ジョージは、このエピソードに5つ星中4つ星の評価を与え、「ルフランと彼女の協力者たちの功績として、『ペンギン』ははるかに優れた作品であることを証明した。世界は、哀れで一面的バットマンの悪役についての番組をもう1つ必要としていなかったが、決して手に入らない権力を争う女性についての番組は必要としていた。最終的に、『ペンギン』がそのような番組になったことに感謝している。たとえそのためにペンギンを巣から追い出さなければならなかったとしても」と書いた。[ 21 ]
Deciderのショーン・T・コリンズはこう書いている。「 『ペンギン』を映画間の橋渡しとしてではなく、長々と続くジョークとして捉えるのが一番だ。ペンギンはこれだけのことをやってのけ、これだけの人を殺し、世界中の敵と味方をほぼ全員死なせて、ゴッサム・シティを支配しようとする…バットシグナルが点灯するまでは。もし最後のショットにちゃんとしたドラムロールが付いていたら、もっと楽しめたと思う。逃げ切れると思ってるのか？ 笑いものになるのはお前の方だ。」[ 22 ] Colliderのネイト・リチャードはこのエピソードに 10 点満点中 9 点を与え、「ペンギンは、特にソフィア、ヴィック、フランシスといった登場人物を掘り下げるという素晴らしい仕事をした。しかし、この最終回はタイトルキャラクターに話を戻し、これがずっとオズの物語だったことを思い出させ、彼が当初考えていたよりもさらに堕落しているかもしれないことを示唆している。ファレルがバットマンでこのキャラクターとして初めて登場したとき、彼は確かに悪人だったが、同時にコメディリリーフとしても使われていた。最終回の後、私たちは彼が本当はどんな人物なのかを知ることになる。ソフィアの言う通り、オズ・コブは怪物だ。」と書いた。[ 23 ]
TV FanaticのLisa Babickは、このエピソードに5つ星満点を与え、「正直言って、ペンギンシーズン1 エピソード8は多くの点で嫌いでしたが、認めざるを得ません。シリーズ全体の中でも最高のエピソードの1つでもありました。でも、全部そうだったんじゃないですか？」と書いています。 [ 24 ] Telltale TVのChris Gallardoは、このエピソードに5つ星満点中4.5つ星を与え、「オズがついに自分とフランシスの夢を叶えたことで、彼が新たな宿敵であるバットマンに反撃するのは時間の問題です。オズの最高のパフォーマンスで終わるペンギンは、今後の展開に大きな影響を与えつつ、このシリーズに満足のいく締めくくりを残して幕を閉じます。」と書いています。[ 25 ]
TVLineは、2024年11月16日の週の「今週のパフォーマー」にコリン・ファレルを選出した。同サイトは、「最終回全体を通して素晴らしい演技だった。オズが、十代の少年の愛情と忠誠心を自分にとっての障害であり潜在的な弱点だと認識し、ヴィックを殺害する恐ろしい場面も含まれる。ファレルの複雑な演技のおかげで、たとえそのキャラクターを憎むことになっても、オズがなぜそのような決断を下すのかを理解できるようになった」と評した。 [ 26 ]