空からの本

『天書』（簡体字：天書、繁体字：天書、ピンイン： Tiānshū）は、中国の芸術家徐冰が宋代や明代の高級版画のスタイルでが、伝統的な漢字に似せてデザインされた意味のない象形文字で完全に埋め尽くされている。 ^[1] 4巻604ページからなるこの本は、1987年から1991年にかけて一度に126部印刷され、 ^{[2] : 61} 、1988年10月に北京の中国美術館で初めて公開された。 ^[3]

この作品はもともと『世界を分析する鏡：世紀の最終巻』（簡体字：析世鉴－世纪末卷、繁体字：析世鍳－世紀末卷、ピンイン：Xī shì jiàn—Shìjì mòjuàn）という題名で、「由緒ある帝国史学の伝統における鏡としての本の比喩を思い起こさせる」ものでした。[ 4 ] ^{: 67}しかし、最終的に画家はこの題名が「扱いにくい」ことと「西洋の形式と現在の文化的風潮に大きく影響されている」と感じたため、^{[2] : 57} 、すでに一般的に使用されていた「天書」という題名を採用することにしました。中国語で「天書」 （「神の書」）という用語は、もともと特定の種類の宗教的なテキストを指していましたが、現在では「意味不明な言葉」の意味で使用されています。そのため、このタイトルのより適切な翻訳としては「ナンセンス・ライティング」が適切であると示唆されている。 ^[5]

この本は、現代中国語で一般的に使用されている文字数とほぼ同じ4,000字の漢字で構成されている。これらの文字は康熙帝の部首に基づいてデザインされており、「画数の密度と出現頻度の点で、 ページ上では本物の文字のように見える」^{[2] : 55。}これに加えて、ページ番号と冊子番号は、漢字の「正」に基づいた割符で示されている。^{[2] : 60–61}

文字は梨の木で作られた活字に一つ一つ彫られ、^{[2] : 54}宋書体よりもややずんぐりとしたスタイルであった。^{[2] : 53}当初、徐は自らサンプルページを植字し、采育郷漢營村（簡体字：韩营、繁体字：韓營）の工場に持ち込んで印刷した。^{[2] : 46, 58}（これは中国に残る数少ない伝統的な印刷工場の一つで、文化大革命後は主に革命前の木版を使って国費で古典の復刻版を印刷していた。^{[2] : 59} ）その後、工場の労働者は徐が作成した「手本」を参考にしてページを組んだ。そこには徐の4,000の擬似漢字と一対一で対応した↓★○☒❖などの記号が含まれていた。 ^{[2] : 61}

『天から来た書』に対する批評家の反応は当初否定的だった。1990年、北京の新聞に掲載された記事^[6]は、文化部のエージェントが書いたと言われており、この作品を「鬼打墙（簡体字：鬼打墙、繁体字：鬼打牆、ピンイン：guǐ dǎ qiáng）」、つまり難読化のための難読化と評した。^[5]一方、「ニューウェーブ」のアーティストたちは、この作品が「伝統的で学術的すぎる」と感じた。^{[2] : 63}とはいえ、1988年に中国美術館で行われたこの本の展覧会には、アーティストだけでなく教授や編集者など幅広い観客が集まり、中には本物の漢字を1つでも見つけようと何度も展覧会を訪れた人もいた。^{[2] : 58}その後、批評家たちはこの作品をより肯定的に評価するようになった。^[7]

『天よりの書』は「1985年美術新潮」（中国語簡体字：85美术新潮、中国語繁体字：85美術新潮、ピンイン：Bāwǔ Měishù Xīncháo ）の代表作とみなされており、「天安門事件前の数年間を特徴づけた広範な自由化運動の主要なシンボル」と解釈されている。^[5]また、ジェイムズ・ジョイスの『フィネガンズ・ウェイク』と比較され、「言語、執筆、読み書き、人間と機械の関係についての考え方に対する根本的な挑戦」とされている。^{[4] : 65}しかし、徐によると、彼の主な目的は「中国の文学文化が討厭 陶冶であるという事実を明らかにすること」であり、ジョン・ケイリー教授は皮肉を込めて「退屈な」または「面倒な」と翻訳し、本を作るプロセス自体と比較している。^{[8] : 17}徐はその後の作品『 Square Word Calligraphy』や『Book from the Ground』でこの考えをさらに推し進め、中国語の文字の表語的性質を覆して広く理解できるようにした。

• 徐冰のウェブサイトの説明
• 写真付きで「空からの本」について触れたブログ記事