AFLグランドファイナル開催地論争

オーストラリアン・フットボール・リーグ（AFL）の毎シーズンの最終優勝決定戦であるAFLグランドファイナルは、1902年以来毎年、ビクトリア州メルボルンのメルボルン・クリケット・グラウンドで開催されている。ただし、2020年のAFLグランドファイナルの場合のようにグラウンドが使用できなかった7回とCOVID-19パンデミックのため使用できなかった7回は例外であり、現在は2059年までそこで開催される契約となっている。その立地の長期的な安定性と、メルボルンとオーストラリアの両方で最大収容人数のスタジアムとしての自然な適合性にもかかわらず、メルボルン・クリケット・グラウンドの継続的な使用は、その歴史を通じて物議を醸してきた。

20 世紀後半、場所をめぐる論争は、ビクトリア州フットボール リーグ (当時は VFL と呼ばれていた) が、メルボルン クリケット グラウンドの所有者と運営者であるビクトリア州政府とメルボルン クリケット クラブに対して、メルボルン クリケット グラウンドよりも有利な商業条件を求めたことで引き起こされました。この論争の最大の成果は、1980 年代に グランド ファイナルを VFL 所有のVFL パークに移そうとした試みが失敗に終わったことです。

1990年代から21世紀にかけて、VFLは州を越えて拡大し、AFLとなり、リーグの18クラブのうち8クラブは2012年以降ビクトリア州外に拠点を置いています。この間、リーグが全国的に広がった後、グランドファイナルがビクトリア州で恒久的に開催されることの公平性を中心に、開催地の議論が繰り広げられました。

初期のVFLグランドファイナルは、リーグの試合委員会が1週間前に選んだ異なる中立的な会場で行われました。^[1]多くのグラウンドが9月のクリケットシーズンに向けて準備中だったため、会場の選択はグラウンドの状態に依存する可能性があり、このとき、メルボルンクリケットクラブ（MCC）が州間および国際クリケットの試合のためにグラウンドの表面を保護しようとしたため、8月中旬以降はメルボルンクリケットグラウンドでのサッカーは許可されていませんでした。グラウンドの所有者が要求したクリケットクラブメンバーへのゲートと特権の一部は、リーグの試合委員会による年次会場の選択で考慮されました。^{[2]最初の4つのグランドファイナルのうち、2つは}セントキルダで、1つはイーストメルボルンで、もう1つはサウスメルボルンで行われました。

1902年、シーズン後半のフットボールの禁止が解除され、グランドファイナルが初めてメルボルンクリケットグラウンドで開催されました。MCCはリーグのメンバーに関していかなる譲歩も認めませんでしたが（正会員は試合への無料入場と女性チケットの特典を得ることができました）、VFLはそれでもその年の州間試合の開催に対するMCCの支援に報いました。^[2]その後、このグラウンドはすべてのグランドファイナルに使用され、1908年以降はすべての決勝戦に使用されました。

試合がグラウンドに移って以来、MCC会員は翌シーズンの会費を支払えばグランドファイナルに無料で入場できるという合意が続いており、無給観客の数が多いことがVFLとMCCの交渉で長らく難題となっていた。^[3] 1929年、MCCは毎年の決勝戦とグランドファイナルの開催権に対してVFLに一時金を支払い始めた。これはビクトリア州クリケット協会と国際クリケットの独占開催権に関して既に交わしていた合意に類似しており、一時金で会員の入場料の一部を賄った。これは年間300ポンドから始まり、^[4]その後1931年に年間500ポンドに増額された。これはVFL、MCC、MCGトラスト（ビクトリア州政府が任命した団体で、グラウンドの所有者として機能する）の間で1940年までグランドファイナルやその他の決勝戦をグラウンドで開催するという10年契約の一環であった。^[5]その後、1941年から1956年までの16年間の新たな協定が結ばれた。^{[6] [7]このグラウンドは、}第二次世界大戦の太平洋戦線に参戦したオーストラリア軍によって使用される必要があったため、1942年から1945年の間、グランドファイナルには使用されなかった。

1950年代、VFLはグラウンドでの取り決めへの依存に不満を抱き続けた。MCGトラストが入場料を固定し、MCCは入場料の大部分を徴収し続け、会員の入場特権を保持し、1930年代から値上げされていない年間500ポンドの料金を支払い続けた。^[8]

1950年代初頭、1956年のメルボルンオリンピックは、 VFLに契約を破棄する最初の機会を与えた。1952年初頭、プリンスパークのカールトンスタジアムがオリンピックスタジアムにアップグレードされることが決定した。その収容人数は7万人から12万5千人までさまざまな計画があり、メルボルンクリケットグラウンドの当時の収容人数は約8万8千人だった。^{[9] [10]}地主の敵対心が薄れたため、VFLはオリンピックと現在のグランドファイナルの契約が1956年に終了した後、グランドファイナルを含む決勝戦をより有利な条件でプリンスパークに移転すると広く予想されていた。^[8]

しかし、 1952年12月に行われた1952年ビクトリア州選挙で、労働党のジョン・ケイン・シニアがカントリー党のジョン・マクドナルドに代わりビクトリア州首相に就任した。2か月以内に、オリンピックの費用削減を求めて、カールトンの新スタジアムの計画は放棄され、代わりにメルボルン・クリケット・グラウンドのはるかに低コストの再開発が採用された。^[11]再開発にはオリンピックスタンドの建設と、グラウンドの収容人数を10万人以上に拡張することが含まれていた。これにより、メルボルン・クリケット・グラウンドはグランドファイナルを開催できる唯一のグラウンドとなり、VFLはグラウンドでの契約を延長する以外に選択肢がなかった。^[8]

メルボルン・フットボール・クラブが、通常のホームグラウンドであるメルボルン・クリケット・グラウンドでグランドファイナルを戦うことで不当なアドバンテージを得ているという問題は、クラブが1955年から1960年までの6年間で5回のプレミアシップを獲得した後に注目された。1961年、あるクラブ代表がリーグ会議で、ホームグラウンドのアドバンテージを和らげるために、メルボルンの決勝戦の前にグラウンドのゴールポストを移動することを提案したが、このアイデアは大きな笑いを誘った後、圧倒的多数で否決された。^[12]

VFL がメルボルン クリケット グラウンドへの依存を断つ次の戦略は、南東郊外のマルグレイブにVFL パーク(後にウェイバリー パークとして知られる) を建設することだった。VFL が私有するこの土地は 1962 年に購入され、新しいグラウンドは 1970 年に試合用にオープンした。建設の第 1 フェーズでは収容人数が 75,000 人となり、リーグは 1972 年にこの会場で決勝戦のスケジュールを設定していたが、グランド ファイナルは予定していなかった。VFL パークの当初の設計では、最終的には収容人数を 157,000 人にまで拡張することが想定されていた。

VFLは1981年8月にグランドファイナルをVFLパークに移す計画を実行に移し、収容人数を104,500人に増やすために1,400万ドルの改修を提案し、1984年のVFLグランドファイナルまでに準備が整うと発表した。^{[13]しかし、当時首相だった}ジョン・ケイン・ジュニア率いるビクトリア州政府は改修を阻止した。当初は、観客数の増加には周辺地域の公共施設と交通機関の改善が必要であるという理由で阻止され、VFLは資金援助に同意した。^[14]しかし、1982年末までに、政府はグランドファイナルをメルボルン・クリケット・グラウンドで開催することを希望し、そうすることに全力を尽くしていると公言し、VFLパーク拡張計画を拒否した。^[15]これにより、VFLと政府は公然と対立することになった。

1980年代までに、VFLがVFLパークで試合を開催する動機は、単により良い商業取引を見つけることだけの問題ではなく、財政的存続の問題であった。選手への支払いを含むコストの上昇により、リーグのクラブの半分以上が破産し、サウスメルボルンは財政難のためシドニーへの移転を進めており、他のいくつかのクラブ（フィッツロイ、フッツクレー、リッチモンドなど）はすぐに将来のために戦うことになっていた。VFLパークでグランドファイナルを開催することは、VFLとそのクラブにとって年間推定300万ドルの価値があった。入場料のより高い割合を保持でき、グランドファイナルの入場をVFLパークの会員権販売のインセンティブとして利用できたためである。^[16]

グランドファイナルで負ければ、MCCとビクトリア州政府にとって同様に財政的にマイナスだっただろう。両国ともメルボルン・クリケット・グラウンドの老朽化した施設に多額の投資をしており、グランドファイナルへの参加はMCC会員へのインセンティブとしても注目されていた。^[15] VFLファンの調査では、試合はメルボルン南東部の郊外にある比較的遠いVFLパークではなく、中心部に位置するメルボルン・クリケット・グラウンドで行われる方が一般的に支持された。^[17]

交渉は1982年から1983年にかけて行われた。ビクトリア州政府は、夜間サッカーとクリケット用の照明塔を含む、メルボルン・クリケット・グラウンドの1500万ドルの改修を約束した。^[18] VFLは大規模な拡張計画を断念し、収容人数を84,000人に増やすために500万ドルの小規模な改修を求めた。^[19]しかし、ケイン・ジュニア政権は改修計画を拒否し続け、グランドファイナルをメルボルン・クリケット・グラウンドで開催することを要求する法案を可決すると脅した。^[20]

1983年後半までに、両者はメルボルン・クリケット・グラウンドでの新しい取り決めについて交渉を始めた。VFLは決勝戦のためにグラウンド全体をリースし、28,000人のVFLパーク正会員にMCC会員の施設を独占的に使用させることを目指した。^[21] MCC幹部は25万ドルのリース料を免除し、会員施設とオリンピックスタンドをMCCとVFLパーク会員の共用用に確保するという反対提案をした。この反対提案はMCC会員の投票で74%という圧倒的多数で否決されたが、政府はMCGトラストを通じてその権限を行使し、MCCに取引を受け入れるよう強制することができた。^[17]この取引は1984年初頭に行われ、1984年のグランドファイナルをVFLパークに移す計画は断念された。 VFLにとって、この結果は以前の取り決めよりも年間240万ドルの改善であり、リーグは依然としてグランドファイナルへの参加をVFLパークの会員権購入のインセンティブとして利用することが可能となった。^[16]

MCCとVFLは1980年代の残りの期間、不安定な関係を維持した。そして1988年、メルボルン・クリケット・グラウンドの老朽化したサザン・スタンドでコンクリートの癌が発見された。MCCには完全に再建する余裕がなかったため、VFLとMCCは共同出資契約に合意した。有料会員にふさわしい設備を備えた真新しいグレート・サザン・スタンドは1992年に完成し、フットボールシーズン中はその半分がVFL会員専用に確保された。その後、MCC会員は従来の会員施設の独占使用権を取り戻した。^{[22] [23]}メルボルン・クリケット・グラウンドに直接の資金的利害関係を持つVFLは、グランドファイナルをグラウンドから移動する動機がなくなり、VFLパークに関するグランドファイナルの開催地論争は永久に終結した。

2003年、メルボルン・クリケット・グラウンドを2032年まで毎年グランドファイナルの開催地として確保する長期契約が締結された。^[24]これは2009年に2037年まで延長され、^[25]その後2018年に2057年まで延長され、^[26] COVID-19パンデミックにより2020年と2021年の試合が同会場で開催できなくなったため、補償として2058年と2059年まで延長された。 ^{[27] [28]}すべてのグランドファイナルの会場契約は、VFL/AFL、MCC、ビクトリア州政府のMCGトラストの3者間で締結された。

最初の長期契約が締結された当時、旧ビクトリア州フットボールリーグは州をまたいで拡大する過程にあり、1990年にオーストラリアンフットボールリーグに改名された。 2012年にグレーター・ウエスタン・シドニーが加盟して以来、リーグの18クラブのうち8クラブは非ビクトリア州クラブである。非ビクトリア州クラブは、メルボルン・クリケット・グラウンドとの長期契約の本来の公平性に疑問を呈している。なぜなら、この契約はビクトリア州クラブに決勝戦で地元有利を恒久的に与え、非ビクトリア州クラブにはグランドファイナルの遠征費負担を与えるものだからである。^[29]この試合は毎年、すべての主要会場で入札するかローテーションさせるべきである、あるいはメルボルン・クリケット・グラウンドをメイン会場として、4年から10年に1回など定期的に会場を共有するべきである、という議論がある。^{[30] [31]}

AFLグランドファイナルの開催地をめぐる論争は、いくつかの重要なテーマに焦点が当てられることが多い。AFLグランドファイナルをビクトリア州に留めるべきか、オーストラリア全土で開催すべきかという意見は、個人がビクトリア州に住んでいるか他の州に住んでいるかによって党派的になる傾向がある。^[32]

コードの成長

AFLグランドファイナルの開催地ローテーションに関する最近のもう一つの一般的な議論は、オーストラリアンフットボールの非伝統的な市場での試合の成長のためである。多くのサッカー記者は、チャンピオンシップ決定戦が全国で定期的に放送されるまで、AFLは完全な全国大会であると主張することはできないと主張している。^{[33] [34]}ミケランジェロ・ルッチは、AFLグランドファイナルの開催権には入札プロセスが含まれるべきだと主張し、「AFLグランドファイナルの開催地をめぐる全国的な入札合戦では、失うものより得るものの方がはるかに多い」と述べた。^[35]

インフラ投資を奨励する

AFLグランドファイナルをオーストラリア各地で開催することで、州政府がオーストラリアンフットボールスタジアムに資金を投資するインセンティブを与えると主張されている。^[36]グランドファイナルの開催はスタジアム開発のインセンティブとして知られており、長年にわたるメルボルンクリケットグラウンドの契約の延長は、そのグラウンドの再開発のための政府資金を獲得するためのビクトリア州政府との交渉の一部となってきた。^[29]

経済

試合がメルボルン クリケット グラウンドから移転される場合、考えられる取り決めの 1 つは、グラウンド所有者 (通常は州政府) が競争入札を行い、試合開催権を確保するというものです。これはリーグにとって商業的に有利な選択肢となる可能性があります。入札者はリーグに直接資金を投入する可能性があり、入札者は観光と地元消費の両方から地元経済への試合の利益を確保するためにそうするでしょう。経済学者は、2015 年のグランド ファイナル開催によるビクトリア州経済への純利益は 1 億 2,500 万ドルと推定しています。^[37]

2018年、ビクトリア州政府は、メルボルン・クリケット・グラウンドとその他のビクトリア州のサッカーインフラに5億ドルを投資し、グランドファイナルの契約を2057年まで延長すると発表したが、その動機は、ビクトリア州がグランドファイナルの開催によって得る経済的利益を守りたいという願望によるものであり、他の本土の州すべてがスタジアムに多額の投資をしており、それらと競争力を維持する必要があることに留意していたことを認めた。^[38]

2020年、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによりメルボルン・クリケット・グラウンドが使用できなかったため、グランドファイナルの入札オークションが開催された際、西オーストラリア州政府はパース・スタジアムでAFLグランドファイナルを開催する入札の一環としてAFLに3,500万ドルを提供した。^[39]これは、ビクトリア州政府が2059年まで試合を開催する契約の一環としてAFLに毎年1,250万ドルの利益をもたらすと推定されているのと同等である。^[40]

公平性

公平性に関する主要な議論は、非ビクトリア州クラブは常にグランドファイナルの移動の負担を負わなければならないという事実と、特にMCGのテナントクラブは、プレミアシップの決定戦をホームグラウンドで開催する利点があり、毎年最大17試合をそのグラウンドでプレイすることもあるという事実に集中している。[ ^{42] [43]}この取り決めは、非ビクトリア州チームがプレミアシップを獲得する上で最大のハンディキャップとなっている。 ^[44] 2017年のAFLグランドファイナルで、マイナープレミアのアデレードがリッチモンドの本拠地であるMCGでリッチモンドと対戦した後、アデレードのドン・パイク監督は、AFLコーチ協会に現在の取り決めの不公平さについて懸念を表明した。^[45] 2020年現在、ビクトリア州では、非ビクトリア州の上位チームと下位チームのグランドファイナルが8回開催されており、そのうち非ビクトリア州のクラブが3回優勝している。^[46] AFLは2018年の契約再交渉で本拠地州の不均衡を認め、いくつかのバランス調整条項を盛り込んだ。州外のクラブは毎年少なくとも2回のホームアンドアウェイの試合を会場で開催すること、年間を通じてグラウンドでのトレーニングアクセスが許可されること、グランドファイナルウィークにはチャーター便が利用できることなどである。^[47]ただし、このルールは常に一貫して施行されているわけではない。2023年のAFLシーズンでは、グレーターウエスタンシドニージャイアンツとウエストコーストイーグルスの両チームにシーズンを通してMCGでのホームアンドアウェイの試合が1試合ずつしか与えられず、2024年のAFLシーズンではゴールドコーストサンズとウエストコーストイーグルスにはMCGでの試合が1試合ずつしか与えられなかった。

一部の観察者は、グランドファイナルは上位チームのホームグラウンドで開催すべきだと主張している。これは、チームがシーズン中のフィールドでのパフォーマンスを通じてホームグラウンドアドバンテージの恩恵を受けることができる、全体的に最も公平な選択肢だと考えられている。^{[48] [49]リーグCEOの}ジロン・マクラクランは、グランドファイナルの準備には数か月から数年の計画が必要であり、試合の伝統と収益の両方に大きく貢献する、付随するすべての観客イベントと企業イベントを含め、予選決勝の週末まで会場を未決定のままにしておくのは非現実的であり、経済的にもコストがかかるため、この案を完全に否定している。^[50]

容量

メルボルン クリケット グラウンドは、オーストラリアで最も収容人数の多いスタジアムであり、観客が試合に参加する機会が最も多い。これは、現在の取り決めを支持する強力な議論であり、^[29] AFL が表明したモデルの一部は、試合の直接観客動員数を最大化することにある。^[50]この見解に対する批判は、観客数という純粋な観点から見ると、AFL グランド ファイナルは主にテレビ イベントであるというものである。^[51]しかし、収容人数が多いことを支持する経済的な議論もあり、大規模な会場で最も多く見られる法人向けグランド ファイナル チケット パッケージを販売できることは、リーグとクラブの両方にとって大きな収入源であり、現在のビジネス モデルでは、この収入はゲームの全体的なキャッシュ フローの重要な部分である。AFL は、2016 年のグランド ファイナルだけで 1,900 万ドルの利益を上げており、そのほとんどは法人向けパッケージによるものである。^[52]

メルボルン・クリケット・クラブの会員は、AFLグランドファイナルのたびにメルボルン・クリケット・グラウンドの100,024席のうち23,000席へのアクセスを保証されている。^[53]

手頃な価格とアクセス性

ビクトリア州外のクラブが決勝戦の旅費を負担するだけでなく、航空運賃や宿泊費のため、ビクトリア州外の観客はビクトリア州の観客よりも試合観戦にかかる費用が常に高くなります。^[54]これは特にパースに住むファンに関係しており、グランドファイナルの週末の往復航空券は1,000ドルを超えます。^[55]

伝統

商業的利益とホームステートのアドバンテージのバランス以外にも、この議論では次のような議論が提起されている。この競技の長い歴史と伝統は、伝統的な会場で引き続きスケジュールを組むことに賛成である^[56]。ただし、これはグランドファイナルの伝統に対するビクトリア州の視点に立った見方を反映したものであるに過ぎないと反論されている^[57] 。特に、オーストラリアンフットボールの中心地である各州が、当時はVFLと同等の権威を持っていた独自のグランドファイナルを開催し、その後、これらの大会が全国大会にチームを出場させたことを考慮すると^{[58]は特にそうである。}

以下は、AFLグランドファイナルの開催地として提案されている会場です。^{[59]これらの会場は通常、各州で最大のオーストラリアンフットボールスタジアムです。パンデミックの影響を受けた}2020年のAFLグランドファイナルの入札プロセスでは、ザ・ギャバ、アデレード・オーバル、パーススタジアム、スタジアムオーストラリアがすべて検討されました。^[59]過去にはウェイバリーパークがVFLとAFLグランドファイナルの長期的な会場と考えられており、 1991年のAFLグランドファイナルの試合が開催された会場でした。

VFL/AFL グランド ファイナルは、メルボルン クリケット グラウンド以外のグラウンドで 11 回開催されています。最初の 4 回の VFL グランド ファイナルは、ジャンクション オーバル(1898 年と 1899 年)、イースト メルボルン クリケット グラウンド(1900 年)、レイク オーバル(1901 年) で開催されました。1902 年に初めてメルボルン クリケット グラウンドでグランド ファイナルが開催されて以来、会場が利用できないか収容人数の制限により、7 回のグランド ファイナルがこの会場以外で開催されています。

• メルボルン クリケット グラウンドは 1942 年から 1945 年まで軍用として徴用され、その結果、プリンセス パーク(1942 年、1943 年、1945 年) とジャンクション オーバル (1944 年) が使用されました。
• 1991年のサザンスタンドの改築により、スタジアムの収容人数が半分に減少したため、ウェイヴァリーパークが使用されるようになりました。
• COVID -19パンデミックにより、2020年と2021年の両大会の決勝戦期間中、ビクトリア州では州間の移動や集会が制限され、ブリスベンのガバ（2020年）とパースのオプタス・スタジアム（2021年）が会場となった。^[60]