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AFLXは、2017年にサッカー場（オーストラリアンフットボールの楕円形よりもかなり小さい）でプレーするために考案されたオーストラリアンフットボールのバリエーションです。18人制のフルゲーム（または長方形のフィールドですでに確立されている9人制フットボール、AFL独自のバリエーションであるAFL 9sを含む）とは異なり、AFLXはより少ないプレーヤー（最初は7人でしたが、8人に増えました）を必要とし、得点ポイントの増加など、より高いスコアを生み出すことを目的としたいくつかの変更されたルールがあります。これは、発祥国であるオーストラリア以外のより幅広い観客にアピールしようとして創設されました。[ 1 ] AFLは、AFLXをトゥエンティ20またはラグビーセブンズへの回答として宣伝しました。[ 2 ]
AFLは2018年と2019年に、AFLのシニアクラブと選手が出場する公式のAFLプレシーズンAFLX大会を2回開催したが、観客に不評で2020年には復活しなかった。[ 3 ]
このバリエーションは、AFL委員会によって、特にフルサイズのクリケット場が利用できない開発地域やエリアにおける参加型スポーツとして引き続き推進されています。COVID -19パンデミック以降、AFLXはAFL 9sと統合され、Xブランドのみが残され、AFL 9sはジュニアX、ユースX、シニアXとして共同ブランド化され、より広く普及している9人制フォーマットに合わせられました。
ゲームのルールは、標準的なオーストラリアン ルール フットボールとはいくつかの重要な点で異なっていた。ゲームは長方形のサッカーサイズのピッチで行われ、通常はオーストラリアン ルール フットボールに適したフィールド寸法を持たないスタジアムでも試合を開催することができた。フォーマットは2年目に修正され、AFLX 2019ではルールが若干変更された。[ 4 ] [ 5 ]
AFLXは2017年1月にアーデン・ストリート・オーバルで初めて試験的に導入された。 [ 7 ] 2か月後には、ポート・メルボルン・フットボール・クラブとコバーグ・フットボール・クラブの試合でレイクサイド・スタジアムのサッカー場で初めて試験的に導入された。[ 7 ]同年7月にAFLのフットボール運営マネージャーであるサイモン・レスリーンによって発表され、後にAFLは、完全な18人制のゲームの成長を支えるインフラが不足していると認識されていた中国へのAFLとポート・アデレードの進出の一環として、中国でオーストラリアン・ルールズ・フットボールを始動させる重要な手段として称賛した。 [ 8 ]
AFLXプレシーズン大会は、 2018年2月6日にドックランズ・スタジアムでAFL最高経営責任者のギロン・マクラクランによって開始された。マクラクランは、AFLXが国際的にフットボールを促進するのに役立つと述べた。[ 9 ]
2018年の大会は、アデレード、メルボルン、シドニーで開催されたトーナメントに4万人以上のファンを集めた。メルボルンでは、テレビ視聴率はAFLの基準からすると「控えめ」と報告されており、3つのイベントはチャンネルセブンのセカンダリーチャンネルで5都市圏の平均視聴者数が12万人を超えた。[ 10 ]
AFLは、2シーズン目の途中でルールをいくつか変更し、ビハインドの得点を1から2に、ゴールを6から12に、スーパーゴールを10から20に引き上げることで、得点数を増やす試みを行った。[ 11 ]
2019年のEJウィッテン・レジェンズ・ゲームもメルボルンのAAMIパークで「EJX」（ EJウィッテンにちなんで名付けられたAFLXの改良版）の下で行われた。[ 12 ]観客数はわずか6,000人で、シリーズ史上最低となった。
AFLXは2020年にはシニアAFL大会として復活しなかった。AFLはAFLWに重点を置いていたためである。[ 3 ]
COVID-19パンデミック後、AFLは選手数を9人に増やし、AFLXとAFL 9sを事実上統合し、広く確立された9人制フォーマットに合わせた。[ 13 ]
ファンやメディアの間でのAFLプレシーズン大会2つに対する反応は概して悪く、[ 14 ] [ 15 ] ABCラジオグランドスタンドのジャーナリスト、リチャード・ハインズは特に辛辣に「中身がなく、魅力がなく、プレッシャーがなく、雰囲気に欠け、長方形の穴に楕円形を入れた退屈な祭典」と評した。[ 16 ]
RMIT大学経済・金融・マーケティング学部のコン・スタヴロス氏は、AFLXがオーストラリアン・ルールズ・フットボールを輸出する可能性について疑問を呈したが、標準的なクリケットのフィールドではなく長方形の競技場を使用すれば、そのような拡大は容易になるだろうと認めた。[ 17 ]