AJワトソン

アブラハム・ジェイコブ・ワトソン（1924年5月8日 - 2014年5月12日）は、アメリカのレーシングカービルダー、チーフメカニックでした。^[1] 1949年から1984年までインディアナポリス500に出場し、カービルダーとして6回レースに勝利しました。ロジャー・ウォードはワトソンの車を運転して18回のレースに勝利しました。

ワトソンはオハイオ州マンスフィールドで生まれた。第二次世界大戦中はアメリカ陸軍航空隊に所属し、B-17のナビゲーターとして訓練を受けた。^[2]戦争が終わるまで派遣されることはなかった。

南カリフォルニアに移住したワトソンは1948年にインディアナポリスに来たが、レースには出場できなかった。翌年、自作の車で戻ってきたが、予選を通過できなかった。その後11年間、彼の車は予選を通過できただけでなく、多くの年でトップに立った。^[3]

1955年から1958年まで、ワトソンはジョン・ジンク・チームに所属し、1959年からはボブ・ウィルクと提携した。ワトソンが自動車メーカーとして初めて勝利したのは1956年で、ジョン・ジンクのエントリー車両をパット・フラハティが運転してその年のインディアナポリス500で優勝した。ワトソンはその前年、ボブ・スワイカートのクルーチーフとして優勝していた。ワトソンの車は1964年までレースを独占した。彼はその後も20年間自動車に参戦し続けたが、全盛期のような圧倒的な地位を取り戻すことはできなかった。

1964 年、多くのチームがロータスの例に倣ってリアエンジンの「ファニーカー」に移行する中、ワトソンはローラ・フォルステッドの成功作をベースに 2 台の車両を製作しました。これらはまずまずの出来でしたが、ワトソンがフロントエンジンの「ロードスター」で得た成功を再現することはできませんでした。彼は1966 年と 1967 年にモノコックリアエンジン車を製作しましたが、成功はますます減少していきました。

1969年から1977年まで、ワトソンはイーグルスを走らせ、その後1977年、1978年、そして1982年にライトニングとマーチの設計をベースにした、非常に派生的な新型「ワトソン」車を小規模に製作し、その後引退した。彼はインディアナポリス500のエントリーシートにPDMレーシングの「レースストラテジスト」として頻繁に名前を連ねていたが、チームでの彼の役割は主に名誉職であった。

ワトソンと彼の家族は長年、レースシーズンをインディアナ州で過ごし、オフシーズンをカリフォルニア州で過ごしていた。最終的に家族はインディアナ州スピードウェイに永住した。^[2]

ワトソンは2014年5月12日にインディアナ州インディアナポリスで亡くなった。^[4]

• 彼は1993年に全米スプリントカー殿堂入りを果たした。
• 彼は1996年にアメリカのモータースポーツ殿堂^[5]入りを果たした。

ウィキメディア・コモンズには、ワトソン・レーシングカーに関連するメディアがあります。

• Find a Graveの AJ Watson
• 伝説のメカニックがインディ50周年を祝う