2009年の衛星衝突

2009年2月10日、2機の通信衛星（運用中の商用イリジウム33と廃棄されたロシア軍のコスモス2251）が、シベリアのタイミル半島上空789キロメートル（490マイル）で秒速11.7キロメートル（時速26,000マイル）の速度で偶然衝突した。^{[1] [2] [3] [4] [5] [6]これは、2つの衛星の間で}超高速衝突が発生した初めてのケースであり、それ以前の事故では、衛星と宇宙ゴミが衝突していた。^[7]

コスモス2251号は、ロシア宇宙軍が所有する重量950キログラム（2,100ポンド）のロシア製ストレラ軍事通信衛星であった。^[8]コスモス2251号は、1993年6月16日にロシアのコスモス3Mロケットで打ち上げられた。^[2]この衛星は衝突前に停止しており、宇宙ゴミとして軌道上に残っていた。

もう一つの宇宙船であるイリジウム33は、衛星電話用のイリジウム衛星群 の一部であった、重さ560キログラム（1,200ポンド）の米国製商用衛星であった。 ^{[2] 1997年9月14日にロシアの}プロトンロケットで打ち上げられた。

2つの衛星が互いに数キロメートル以内に接近する現象は、毎日何度も起きている。多数の衝突の可能性があるものを選別して、リスクの高いものを特定するのは困難である。現在の衛星の位置に関する正確で最新の情報を入手するのは困難である。CelesTrakの計算では、これら2つの衛星は584メートル（1,916フィート）の距離を逃すと予想されていた。^[9]

回避操作を計画する際には、リスク、操作に必要な燃料消費、衛星の通常機能への影響を十分に考慮することも難しい。イリジウムのジョン・キャンベルは、2007 年 6 月のフォーラムで、これらのトレードオフと、イリジウム衛星群全体で毎週 400 件 (5 km または 3 マイル以内の接近) に及ぶ接近通知の処理の難しさについて議論した。彼は、合体ごとの衝突リスクを 5000 万分の 1 と見積もった。^[10]

衝突は16時56分（UTC）に発生し、イリジウム33号とコスモス2251号の両方が破壊された。イリジウム衛星は衝突当時は運用中だった。コスモス2251号は1995年に運用を終了していた。^[11]推進システムがなく、^[12]積極的に制御されなくなった。^{[13] [14]}

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  衝突地点
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  20分後の残骸フィールド
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  50分後の残骸フィールド

米国の宇宙機関であるNASAは、衝突から10日後に、衛星宇宙事故により、10cm（4インチ）を超える破片が少なくとも1,000個、さらに小さな破片が多数発生したと当初推定した。^[15] 2011年7月までに、米国宇宙監視ネットワークは、衝突による2,000個を超える大きな破片のカタログを作成していた。^[16] NASAは、衝突コースから約430キロメートル（270マイル）下を周回する国際宇宙ステーションへのリスクは低いと判断した。^{[8] [17]}また、2009年2月下旬に計画されていたシャトル打ち上げ（STS-119 ）への脅威も低いと判断した。 ^[8]しかし、中国の科学者は、破片は太陽同期軌道にある中国の衛星への脅威であると述べており、^[18] ISSは2011年3月に衝突破片のために回避操作を行わなければならなかった。 ^[16]

2011年12月までに、多くの小さな破片が地球に向かって軌道を落としており、1年から2年以内に大気圏で燃え尽きると予想されていました。2016年、スペースニュースは、この衝突を史上2番目に大きな破片化イベントとしてリストし、コスモス2251とイリジウム33は、それぞれ1,668個と628個のカタログ化された破片を生み出し、そのうち1,141個と364個の追跡された破片が2016年1月の時点で軌道上に残っていました。 ^[19]衝突から15年後、米国の宇宙監視カタログは、それぞれ916個^[20]と212個^[21]の破片がまだ軌道上にいるとリストしました。

コスモス2251号衛星の破片の小片が、2012年3月24日土曜日の東部夏時間午前2時38分に、国際宇宙ステーションを約120メートル（390フィート）の距離で無事通過した。予防措置として、ISSの管理者は、破片が通過するまで、軌道上の複合施設に搭乗していた6人の乗組員を、ドッキングした2機のソユーズ宇宙船の中に避難させた。^[22]

2009年に事故が初めて報告された直後から数日後、テキサス州、ケンタッキー州、ニューメキシコ州で多数の現象が報告され、これらは衝突による破片によるものとされたが[23]、NASAと衛星や軌道上の破片を追跡^している米国戦略軍は、当時破片の再突入を発表しておらず^[24]、これらの現象は衝突とは無関係であると報告した。^[25] 2009年2月13日、ケンタッキー州の目撃者はソニックブームを聞いた。^[26]アメリカ国立気象局は、落下する衛星の破片によるソニックブームについて住民に警告する情報声明を発表した。^[27]連邦航空局も、パイロットに対して破片の再突入を警告する通知を発表した。^{[28]一部の報告では、これらの現象が}流星群によって引き起こされたことを示唆する詳細が含まれている。^[24] 2009年2月15日にテキサス州上空で非常に明るい流星が観測されたが、目撃者の中には再突入した破片と誤認した者もいた。^[29]

この衝突と数々のニアミスにより、役目を終えた衛星の強制的な廃棄（通常は軌道から外すか、少なくとも墓場軌道に送る）を求める声が再燃しているが、2024年現在、そのような国際法は存在しない。しかし、2010年12月のフランスなど、一部の国では国内でそのような法律が採用されている。^[30]米国連邦通信委員会（FCC）は、2002年3月18日以降に打ち上げられたすべての静止衛星に対し、運用寿命の終わりに墓場軌道に移動することを義務付けている。 ^[31]

• 2007年中国の対衛星ミサイル実験– もう一つの大規模な宇宙ゴミ生成イベント
• ASM-135 ASAT – 初めて知られた対衛星兵器のテスト
• ケスラー症候群（アブレーションカスケード） - 宇宙ゴミがさらなるゴミを生み出し、すべての軌道が禁止されるまで続く正のフィードバックループ
• レーザーほうき- 宇宙ゴミを除去するための提案された方法
• バーントフロスト作戦
• プロジェクト ウェスト フォード– 記録上最大の宇宙ゴミ生成イベント
• 衛星衝突
• 宇宙責任条約

ウィキニュースには、2009 年の衛星衝突に関するニュース記事があります。

• ロシアと米国の衛星が衝突
• 米国の複数の都市で衛星の燃える残骸が発見される

• コートランド、レイチェル (2009 年 2 月 13 日)。「衛星衝突予測は不確実性に悩まされる」。ニューサイエンティスト。2009 年 3 月 5 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2009 年2 月 13 日閲覧。
• 衝突のアニメーションとグラフィックレンダリング
• 衛星衝突アニメーションビデオ
• Google Earth による 3D 衛星衝突アニメーション