2004年フットボールリーグ2部リーグプレーオフ決勝

2004年のフットボール・セカンド・ディビジョン・プレーオフ決勝は、2004年5月30日にカーディフのミレニアム・スタジアムで行われたサッカーの試合で、ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンとブリストル・シティの間で行われ、フットボール・リーグ・セカンド・ディビジョンからフットボール・リーグ・チャンピオンシップへの昇格を果たす3番目にして最後のチームを決定した。2003-04シーズンのセカンド・ディビジョンの上位2チーム、プリマス・アーガイルとクイーンズ・パーク・レンジャーズはチャンピオンシップへの自動昇格を果たし、3位から6位のチームはプレーオフ準決勝に参加した。これらの準決勝の勝者は、2004-05シーズンのチャンピオンシップの最後の枠を争った。ブライトンとブリストルは、それぞれ準決勝でスウィンドン・タウンとハートリプール・ユナイテッドを破った。

決勝戦は午後3時頃、65,167人の観客の前でキックオフし、リチャード・ビービーが主審を務めた。前半は無得点で終了。 ブライアン・ティニオンのフリーキックはブライトンのゴールキーパー、ベン・ロバーツに阻まれ、 43分にトミー・ドハーティがネイサン・ジョーンズをファウルした後、レオン・ナイトが20ヤード（18メートル）からカーブをかけたフリーキックを放ったが、ブリストル・シティのクロスバーに当たった。両チームともハーフタイム中に選手交代は行わなかった。84分、クリス・イウェルモがブリストル・シティのペナルティエリア内でダニー・コールズに倒された。主審はペナルティキックを与え、ナイトがブリストル・シティのゴールキーパー、スティーブ・フィリップスを破ってゴールを決めた。ブリストル・シティは終盤に攻勢をかけたが得点できず、試合は1-0で終了。ブライトンは新たに名称変更されたフットボールリーグ・チャンピオンシップ（旧フットボールリーグ・ファーストディビジョン）に昇格した。 

ブライトンは翌シーズン、1部リーグで20位となり、降格圏から2つ上の順位、勝ち点1差でシーズンを終えた。ブリストル・シティの監督ダニー・ウィルソンは決勝戦の翌週にクラブを去った。その翌シーズン、ブリストル・シティは2部リーグで7位となり、プレーオフ進出まであと1つ、勝ち点1差で惜しくも敗れた。

ブリストル・シティは、イングランドのサッカーリーグシステムの3部リーグにあたるフットボールリーグ・セカンドディビジョンで、2003-04シーズンのレギュラーシーズンを3位で終え、ブライトン＆ホーヴ・アルビオンより1つ上の順位だった。そのため、両チームともフットボールリーグ・チャンピオンシップへの自動昇格枠2つを逃し、代わりに3番目の昇格チームを決めるプレーオフに参加した。ブリストル・シティは、クイーンズ・パーク・レンジャーズ（2位で昇格）に1ポイント差、リーグ優勝のプリマス・アーガイルに8ポイント差でシーズンを終えた。^{[ 1 ]}

ブライトンのプレーオフ準決勝の対戦相手はスウィンドン・タウンで、 2試合制の対戦の第1戦は2004年5月16日にスウィンドンのカウンティ・グラウンドで行われた。35分、スウィンドンのサミー・イゴーのシュートがブライトンのゴールポストに当たり、後半半ばにはトミー・ムーニーのシュートがブライトンのクロスバーの下側に当たった。残り18分、リチャード・カーペンターのシュートがディフレクトしてスウィンドンのゴールキーパー、リース・エバンスを破り、アウェイチームが1-0で勝利した。[ ^{2 ]第}2戦は4日後にブライトンのウィズディーン・スタジアム で行われた。前半はスコアレスだったが、 81分にサム・パーキンが至近距離からのシュートでスウィンドンをリードさせた。試合終了時点で合計スコアが1-1の同点となり、試合は延長戦に突入。延長戦前半の中盤、ロリー・ファロンがブライトンのゴールキーパー、ベン・ロバーツの下を抜ける低いシュートでスウィンドンをリードさせた。延長戦終盤、アダム・ヴァーゴがダイビングヘッドで同点ゴールを決め、合計スコアは2-2となり、試合はPK戦に突入した。ムーニーはPKを外し、アンディ・ガーニーのPKはポストに当たったが、他のすべてのシュートが成功したため、ブライトンがPK戦で4-3で勝利し、決勝に進出した。^{[ 3 ] [ 4 ]}

2回目の準決勝では、ブリストル・シティがハートリプール・ユナイテッドと対戦した。第1戦は2004年5月15日にハートリプールのビクトリア・パークで行われた。 アウェイのブリストル・シティは4分後にトニー・ルージエがリー・ピーコックのクロスをヘディングで決め先制した。ハートリプールのジョエル・ポーターが74分に同点ゴールを決め、1-1の引き分けとなった。 [ ^{5 ] [ 6 ]第}2戦は3日後にブリストルのアシュトン・ゲート で行われた。前半終了5分前にアダム・ボイドがブリストル・シティのゴールポストにシュートを当て、前半はスコアレスで終了した。後半半ば、ハートリプールのアントニー・スウィーニーがエイフィオン・ウィリアムズのクロスをヘディングで決め先制した。残り2分でマーク・グッドフェローがヘディングで同点ゴールを決め、クリスチャン・ロバーツがラスト1分でブリストル・シティに2-1のリードをもたらし、合計スコア3-2で決勝進出を決めた。^{[ 7 ]}

マギーはベストチームが勝ったと主張し、「彼らは私たちに危害を加えることはなく、ベン・ロバーツが決定的なセーブをしなければならなかったことは覚えていない …このような日の一部になれたことは信じられないほど素晴らしい。サッカーで経験できるどんなことにも劣らない」と述べた。^{[ 23 ]} 決勝ゴールを決めたナイトは、最近の成功率を思い出し、「今シーズンは8回蹴って、すべて決めた」と述べ、決定的なPKを決める自信があったと語った。^{[ 23 ]} ブライトンの会長ディック・ナイトは、クラブとファンにとっての新スタジアムの重要性を改めて強調し、「ジョン・プレスコットが、これがブライトンの人々にとってどれほど大きな意味を持つかを理解してくれることを願うばかりだ」と述べた。^{[ 23 ]} ブライトンの選手の中には、祝っている最中にトロフィーを落として破損させた者もいた。^{[ 18 ]}

ウィルソンは、試合は互角だったと落胆しながらも、「両クラブの間には何の差もなく、彼らはほんの少しの幸運で勝利を手にしただけだ …非常に緊張感のある試合だったので、勝つにはPKのようなものが必要になるだろうと思っていた」と述べた。^{[ 24 ]} 彼は翌月、クラブ会長のスティーブン・ランスダウンと共にブリストル・シティを去り、プレーオフ決勝での敗北が「間違いなくクラブの勢いを失速させた」こと、そして「取締役会は変化の時だと考えている」ことを確認した。^{[ 25 ]}

ブライトンは翌シーズンをファーストディビジョン20位で終え、降格圏から2つ上の順位と1ポイント差だった。 ^{[ 26 ]} その次のシーズン、ブリストル・シティはセカンドディビジョン7位でシーズンを終え、プレーオフ進出を1つ上の順位と1ポイント差で逃した。 ^{[ 27 ]}

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