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長距離自転車ステージレースであり、三大グランツールの1つであるブエルタ・ア・エスパーニャ（ツール・ド・スペイン）の第57回大会は、2002年9月7日から9月29日まで開催されました。この大会は、総距離2,957km （1,837マイル）の21ステージで構成され、ケルム・コスタ・ブランカ自転車チームのアイトール・ゴンサレスが優勝しました。[ 1 ]
2002年のツール・ド・フランスで2位となったホセバ・ベロキは、レースの開幕チームタイムトライアルで優勝したONCE–Eroskiチームの一員だった。ベロキは第5ステージまでリードを保っていたが、第6ステージでチームメイトにリードを奪われた。このステージはロベルト・ヘラスが優勝した。ベロキは総合優勝候補のオスカル・セビージャ、アイトール・ゴンサレス、ヘラスにかなりのタイム差をつけられた。セビージャは前回のブエルタで大部分着用していたリーダージャージを獲得した。最初の個人タイムトライアルの後、彼のチームメイトであるアイトール・ゴンサレスはジャージまで1秒差に迫った。第15ステージで、ゴンサレスは集団のペースを上げ、セビージャを苦しめた。ヘラスはこの機会を利用してアタックし、ステージ優勝とリードを獲得した。[ 2 ]ヘラスは個人タイムトライアルが行われる最終日までリードを保った。ヘラスはゴンサレスに1分8秒のリードでスタートしたが、 タイムトライアルの最初の25kmでそのリードを失った。ゴンサレスがリードを奪い、ブエルタで優勝、ヘラスは2位、ベロキは挽回して最終的に総合3位となった。ブエルタでは、イタリアのスプリンター、マリオ・チポリーニが3つのステージで優勝したが、3つ目のステージ優勝後に世界選手権に向けてレースを棄権した。
第15ステージでは、選手たちは雨の中、アルト・デ・ラングリルを登った。チームカーは最も急な部分で立ち往生し、ファンが描いたメッセージでタイヤが滑って再始動できないものもあった。[ 3 ]選手たちはその後ろに取り残され、メカニックが近づけないためパンクしたタイヤで走らざるを得なかった選手もいた。デビッド・ミラーは3回落車し[ 4 ]、ゴールラインから1メートル手前でゼッケンを返して抗議した。審判は彼がステージを完走していないと判断し、彼はレースを棄権した。[ 5 ] [ 6 ]彼は9位だったにもかかわらず感情的になったことを後悔し、チームに謝罪した。[ 3 ]
