1997 AFL グランドファイナル

1997 AFL グランドファイナル
1997年のAFLグランドファイナルが開催されたメルボルンクリケットグラウンド。
アデレード セントキルダ 19.11 (125) 13.16 (94)
1 2 3 4 ADE 3.8 (26) 5.10 (40) 11.11 (77) 19.11 (125) STK 3.6 (24) 7.11 (53) 9.13 (67) 13.16 (94)
日付	1997年9月27日
スタジアム	メルボルン クリケット グラウンド
出席	99,645
お気に入り	セントキルダ
審判員	ヘイデン・ケネディ（7）、ブライアン・シーハン（9）、マーク・ナッシュ（14）
コイントスの勝者は	セントキルダ
蹴られた	パントロードエンド
儀式
試合前のエンターテインメント	マリーナ・プライアー
国歌	マリーナ・プライアー
賞賛
ノーム・スミスメダリスト	アンドリュー・マクロード(アデレード)
ジョック・マクヘイルメダリスト	マルコム・ブライト
オーストラリアでの放送
ネットワーク	セブンネットワーク
解説者	ブルース・マカヴァニー（司会者兼解説者） デニス・コメッティ（解説者） サンディ・ロバーツ（解説者） リー・マシューズ（専門解説者） ピーター・マッケナ（「シャープシューター」） ロバート・ディピエルドメニコ（バウンダリーライダー） ニール・カーリー（バウンダリーライダー） ラッセル・モリス（バウンダリーライダー）
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1997 AFLグランドファイナルは、 1997年9月27日にメルボルンのメルボルンクリケットグラウンドで開催された、アデレードフットボールクラブとセントキルダフットボールクラブの間で争われたオーストラリアンフットボールの試合でした。これは、オーストラリアンフットボールリーグ（旧ビクトリアンフットボールリーグ）の第101回年次グランドファイナルであり、 1997 AFLシーズンの優勝チームを決定するために開催されました。99,645人の観客が集まったこの試合は、アデレードが31ポイント差で勝利し、同クラブにとって初の優勝となりました。

セインツは1971年のVFLグランドファイナルで敗れて以来、初のプレミアシップ決定戦に出場し、 1966年のコリンウッドに対する有名な1点差勝利以来、わずか2度目のプレミアシップ獲得を目指していた。一方、クロウズは1991年にこの大会に参入して以来、初のグランドファイナルに出場していた。

ホームアンドアウェーのシーズンは非常に拮抗しており、セントキルダは22ラウンドを終えてAFLの順位表のトップに立ち、マクレランドトロフィーを獲得した。15勝7敗という彼らの記録は、近代においてこの賞を受賞したチームとしては最も低いシーズン数だった。セインツは最後の7試合に勝利し、ジーロングを追い抜いて勝率でトップの座を獲得した。マルコム・ブライトをコーチに、将来のコーチであるニール・クレイグをフィットネスアドバイザーとして迎えたアデレードは、13勝9敗で4位に終わった。彼らが決勝に進出したのは、1993年の準決勝で最終的に優勝したエッセンドンに敗れて以来、クラブの歴史で2度目だった。トニー・モドラは合計84ゴールを決め、5シーズン連続でクラブの最多ゴールキッカーとなった 。

決勝戦は、マッキンタイア・ファイナルエイト・システムを用いて争われた。アデレードは、フットボール・パークで行われた予選決勝戦でウェストコーストに33点差で勝利した。また、フットボール・パークで行われた2度目の決勝戦では、ジーロングに8点差で勝利したが、この試合は、第3クォーターの重要な時間帯にジーロングのリー・コルバートに決定的な得点が与えられなかったことで最も記憶に残る試合となった。その後、クロウズはMCGでウェスタン・ブルドッグスとの準決勝に進んだが、試合の大半をリードされていた。ブルドッグスのトニー・リベラトーレは、最終クォーターの早い段階で勝ち越しゴールだと思ったゴールを祝ったが、それはビハインドだった。その後、アデレードは試合最後の4ゴールを決め、2点差で勝利をもぎ取った。しかし、この試合では、アデレードは第1クォーターでモドラが前十字靭帯損傷で離脱し、決勝戦に出場できなくなった。

セントキルダは、ウェイバリーパークで行われた予選決勝で、5万人以上の観客の前で8位のブリスベンライオンズに46ポイント差で勝利し、 MCGで行われた7位のノースメルボルンとのホーム準決勝に進み、87,531人の観客の前で31ポイント差で勝利した。セインツは、優勝候補として決勝に臨んだ。^{[説明が必要]}

セントキルダのロバート・ハーベイは、フィールド審判員によって1997年シーズンのAFL最優秀選手と判断され、今週初めにブラウンローメダルを獲得した。翌年も同じ偉業を成し遂げた。ウェスタン・ブルドッグスのクリス・グラント選手が最多得票数を獲得したが、第7ラウンドのホーソン戦でストライキをしたため1試合出場停止処分を受けていたため、受賞資格がないと判断された。^[1]

両チームとも主力選手が欠場した。

99,000人以上の観客を集めたこの試合は、1986年以来のVFL/AFLグランドファイナルとしては最多の観客数となった。試合前の報道で、セントキルダのスター選手ニッキー・ウィンマーの父ニールがグランドファイナルの前日に心臓病で50歳で亡くなったことが明らかになった。セントキルダの選手たちは彼に敬意を表して黒い腕章を着けた。奇妙な偶然だが、対戦相手の2人のコーチ、スタン・アルベスとマルコム・ブライトは、ちょうど20年前にノースメルボルンでプレミアシップのチームメイトだった。

グランドファイナルは緊迫感があり、エキサイティングな展開となった。アデレードは幸先の良いスタートを切り、クォーター終了時点で2点リードした（負傷したトニー・モドラに代わってフルフォワードでプレーしていた意外なゴールキッカー、シェーン・エレンがクロウズの最初のゴールを決めた。この動きは後にコーチのマルコム・ブライトによって傑作と評された）。セント・キルダのオースティン・ジョーンズが蹴ったゴールは、誰もが試合のベストゴールとみなしたが、決勝戦のゴールが賞の対象となっていれば年間最優秀ゴールになっていたかもしれない。1977年のVFLグランドファイナルの再試合でのフィル・マナッサを彷彿とさせるシュートで、ジョーンズはグラウンドのほぼ全長を走り、50メートルラインのすぐ内側から利き足ではない左足でゴールを蹴った。

ジョーンズの活躍に刺激を受けたセインツは、第 2 ピリオドを力強くスタートし、バリー ホールがピーター ケイブンから抜け出して4 分間で 3 ゴールを決め、この試合で唯一主導権を握りました。試合の残り時間はケイブンが優勢でした。
クロウズは平静さを保っていました。サイモン グッドウィンはトロイ ボンドからのハンドボールを受け、確実にシュートを決めました。10 分後、チャド リントールが巧みにボールを弾き返し、ボンド自身が狭い角度からゴールを決めました。しかし、ハーフタイム直前、ハーベイのシュートでセント キルダが 12 点リードし、クロウズを抑えました。

3 ピリオド目は、ミッドフィールドでプレーしていたアンドリュー・マクロードの素晴らしいプレーに刺激を受けたアデレードが優勢だった。ボンドは 45 メートルのフリーキックからゴールを決め、後半開始早々に先制点をあげた。セント・キルダはピットマンにうまく抑えられたロエベに反撃されたが、クロウズはその後、リントールの 65 メートルの強烈なシュートがマックス・ハドトンの頭上を跳ね返ってゴールに吸い込まれ、幸運ともいえるゴールを決めた。勢いに乗ったクロウズは、ハーフバックでプレーしていたエレンがフィールドをドリブルし、2 メートル離れた無人の選手をマークしてすぐにまた得点をあげた。

試合はまだ均衡していたが、ブライト監督はもう一つの勝利を決定づける戦術的動きを見せ、ミッドフィールドで試合の大半をプレーしていた気まぐれなダレン・ジャーマンをフルフォワードに回した。ジャーマンは最高のシューターの一人という評判にふさわしく、そのクオーターで5連続ゴールを決めた。2021年にベイリー・フリッチも6ゴールを決めるまで、AFLグランドファイナルで6ゴール以上を決めた選手はこれが最後となった。セインツは試合に残るために戦い続けたが、ジャーマンのクオーター最後のゴールは、35メートルの距離から狭い角度で体を回り込むように1/4ステップで決めたエレガントなシュートで、南オーストラリア州がプレミアシップを獲得することを決定づけた。^[2]

アデレードは、AFLプレミアシップを獲得するために4回連続で決勝戦に勝利した最初のチームになりました。この偉業に匹敵するのは、2016年のウェスタン・ブルドッグスと2024年のブリスベン・ライオンズです。 ノーム・スミス・メダルは、フィッツロイの伝説の選手ケビン・マレーからアンドリュー・マクロードに授与されました。21歳でこの賞を受賞したのは、ウェイン・ハームズ以来の最年少の選手でした。マシュー・ラピンに対してハーフバックのサイドに指名されたマクロードは、均衡した第1クォーターでセント・キルダの攻撃を何度も阻止するのに重要な役割を果たしました。^[3]しかし、この試合で行ったいくつかの成功したポジショニングの変更の1つで、マルコム・ブライトはマクロードがミッドフィールドの役割でさらにダメージを与えるだろうと感じていました。^[4]マクロードは、スピード、敏捷性、ボール奪取スキルをフルに活用して、セインツが引き離そうとしたときもチームを試合に留め、その後もボールを攻撃に送り続け、クロウズが後半に最終的にコントロールを奪った。^[5]彼は18回のキック、13回のハンドパス、11回のマークで試合を終えた。 クロウズでは通常ディフェンスのシェーン・エレンは、モドラに代わってフルフォワードでカメオ出演し、5ゴールで試合を終えた。一方、ダレン・ジャーマンは最終クォーターでグランドファイナル記録となる5ゴールを決め、試合全体で6ゴールとし、試合を決定づけた。他のクロウズの有力選手には、ショーン・レーン、ケイン・ジョンソン、デビッド・ピットマン、トロイ・ボンド、ベン・ハートなどがいた。

セント・キルダのディフェンダー、ジャスティン・ペケットは、20年以上経った今、この試合を振り返り、クロウズが力強く試合を終えた後半に不吉な恐怖感を覚えたことを認めた。

その日をとても楽しみにしていたのに、後半は完全に悪夢のような一日になったという思い出があります。サイレンが鳴った瞬間は、今まで経験したことのない最悪の経験でした。そのすべてを1日で経験しました。特に後半の試合が展開するにつれて、これで終わりだ、もう終わりだ、という感覚に襲われました。悲惨でした。^[6]

2020年、AFLジャーナリストのダミアン・バレットは、ジャーマンの最終クォーターでの5ゴールを、彼が目撃した中で最も記憶に残る決勝戦の瞬間と評価し、「史上最高のクォーター」と呼び、彼がいなければクロウズがプレミアシップを勝ち取る可能性はなかったと主張した。^[2]

• 1997 AFL シーズン

• アトキンソン、グレアム; アトキンソン、ブラント (2009)。AFLファイナルズ完全版(第 4 版)。スコアズビー、ビクトリア: ファイブ マイル プレス。ISBN 9781742112756。
• メイン、ジム (2006)。『When it matters most: the Norm Smith Medallist and best on ground in every Grand Finals』。メルボルン、ビクトリア州: Bas Publishing。ISBN 1920910689。

• 「1997 AFL グランド ファイナル 記念版」。フットボール レコード。第 86 巻、第 26 号。1997 年 9 月 27 日 –ビクトリア州立図書館経由。