1996年オドワラ大腸菌感染症の発生

1996年のオドワラ大腸菌感染症の発生は、1996年10月7日にアメリカの食品会社オドワラが大腸菌に汚染された傷んだ果物を使って未殺菌の リンゴジュースを製造したことから始まった。この事件で最終的に16か月の女児が死亡し、カリフォルニア州、コロラド州、ワシントン州、ブリティッシュコロンビア州で70人が病気になり、そのうち25人が入院し、14人が溶血性尿毒症症候群を発症した。^[1]オドワラはジュース市場の健康分野向けに未殺菌のフルーツジュースを製造・販売していた。^[2]

オドワラ工場には食品安全上の問題がいくつかあったが、その多くはオドワラがジュースを低温殺菌していなかったために発生した。 ^[2]検査の結果、 1995年にオドワラ工場で妊婦に害を及ぼす可能性のある病原菌であるリステリア・モノサイトゲネス^{が低レベルで検出された。 [3]}これを受けて、同社は工場の安全機能のアップグレードに数百万ドルを費やし、細菌は「比較的低いレベル」にまで減少した。^[2]

翌年、品質保証を監督していたオドワラの技術サービスディレクターのデイブ・スティーブンソンは、加工した果物の皮の細菌を防ぐために、既存のリン酸洗浄工程に加えて塩素洗浄を加えることをオドワラの幹部に提案した。しかし、この計画は、化学物質が果物に害を及ぼし、ジュースの風味を変えることを恐れたオドワラの上級副社長チップ・ベトルによって取り下げられた。^{[2] [4]}

1998年1月5日にニューヨークタイムズに宛てた手紙の中で、オドワラの広報部長クリストファー・C・ギャラガーは「オドワラはリコールに至るまでの期間に製造工程を継続的に改善した。さらに、全体的な品質の主な指標は毎日の細菌レベルの測定値であり、リンゴジュースでは比較的低く、減少傾向にあった」と書いている。^[5]

1996 年 10 月 30 日、ワシントン州の保健当局は、オドワラ社に対し、大腸菌 O157:H7のアウトブレイクと、10 月 7 日に製造されたオドワラ社のフレッシュ アップル ジュースとの関連を発見したと報告した。これは 11 月 5 日に確認され、腐った果物を使用したことが原因である可能性がある。1 つの報告では、かなり腐った果物が使用されていたとされている。^{[2]汚染源として考えられるもう 1 つの可能性は、動物の}排泄物に触れて適切に洗浄されなかった落ちたリンゴ (「グラウンダー」) である。^{[6] [7]} 11 月 15 日の検査で施設内に大腸菌汚染の証拠が見つからなかったため、細菌が工場外から来たことが確認された。 ^{[8]工場は 3 か月前に}FDAの検査を受けており、オドワラ社の監督者は酸性の冷えたアップル ジュースで大腸菌が増殖する可能性があることを知らなかったため、アウトブレイクは意外なものであった。^[2] FDAの勧告に基づき、10月30日、オドワラの最高経営責任者スティーブン・ウィリアムソンは、約4,600店舗からリンゴジュースを含む13の製品を自主的に回収した。^[9]ニンジンジュースと野菜ジュースも同じラインで処理されていたため、予防措置として翌日に回収された。^{[8] [10]}この回収で同社は650万ドルの費用を被り、回収には約48時間を要し、回収対象製品の回収には約200台のトラックが派遣された。^[11]オドワラは、回収に関する消費者の質問に対応するためにウェブサイトとコールセンターを開設した。^[8]

この流行の結果、コロラド州グリーリーの生後16か月のアナ・ギムスタッドが腎不全で死亡し、^[6] 60人以上が感染した。^{[12] 14人の子供が}溶血性尿毒症症候群（重度の腎臓および血液疾患）で入院し、医師によると「永久的な腎臓障害やその他の長期的問題を抱える可能性が高い」とのことだった。^[2]その結果、オドワラの株価は40％下落し、製品の売上は90％減少した。^{[13] [14]}同社は60人の従業員を解雇し、会計年度末には1,130万ドルの損失を計上した。^{[10] [15]}

アウトブレイクは、低温殺菌がジュース業界では長い間標準であったにもかかわらず、オドワラが低温殺菌されていないフルーツジュースを販売したことが原因で発生した。低温殺菌は風味を変え、フルーツジュースの栄養素と酵素の少なくとも30％を破壊すると主張していた。^{[4] [13] [16]その代わりに、オドワラは使用可能な果物を}圧搾する前に消毒用化学薬品で洗うことに頼っていた。低温殺菌の欠如と安全対策における他の多くの欠陥（ある請負業者は、オドワラの柑橘類加工設備はメンテナンスが不十分で、「黒く腐った汚れ」の中で細菌を繁殖させていると警告した）のため、同社は不純物が混入したジュースを販売したとして16件の刑事告発を受けた。^[2]オドワラは有罪を認め、150万ドルの罰金を科せられた。これは当時、米国の食中毒事件で最も重い罰金であった。 ^{[12] [17]}裁判官の許可を得て、オドワラは150万ドルのうち25万ドルを食中毒予防の研究資金として寄付した。^[18]

ウィリアム・「ビル」・マーラーは、この流行により溶血性尿毒症症候群を発症し、重度の腎臓障害を患った数人の子供たちの代理人を務めた。 ^[19]訴訟のほとんどは2000年初頭に解決し、罰金に加え、会社は感染した子供の家族からの訴訟の和解にさらに約1200万ドルを費やした。^[20]

リコール後の売上を伸ばすため、オドワラ社はリンゴジュースの含有量をゼロにした5つの製品を改良し、1996年11月に再発売した。^[10] フラッシュ低温殺菌法やその他の安全対策^[15]が製造工程に導入され、1996年12月5日にジュースが店頭に再登場した。^[21]

• この流行は、 Forensic Filesシーズン 4 の「Core Evidence」というエピソードで紹介されました。^[要出典]
• このアウトブレイクについては食品安全に関する書籍で議論されている^[22]