1972-73 NBAシーズン

1972-73 NBAシーズンは、全米バスケットボール協会の27年目のシーズンでした。このシーズンは、ニューヨーク・ニックスがNBAファイナルでロサンゼルス・レイカーズを4勝1敗で破り、NBAチャンピオンシップを獲得して終了しました。これは、ウィルト・チェンバレンにとってNBAでプレーした最後のシーズン となりました。

• シンシナティ・ロイヤルズは移転してカンザスシティ・オマハ・キングスとなり、ホームゲームをミズーリ州カンザスシティとネブラスカ州オマハで分割して開催することになった。
• 移転したキングスは、イースタンカンファレンスのセントラルディビジョンからウエスタンカンファレンスのミッドウェストディビジョンに移動されました。フェニックスサンズはミッドウェストディビジョンからパシフィックディビジョンに移動され、ヒューストンロケッツは、中西部の4チーム（カンザスシティオマハ、シカゴブルズ、デトロイトピストンズ、ミルウォーキーバックス）よりも西に位置しているにもかかわらず、ロイヤルズが以前占めていたセントラルディビジョンに移動されました。
• キングスのネイト・"タイニー"・アーチボルドは、同一シーズン中に得点とアシストの両方で公式にリーグトップとなった初のNBA選手となった。オスカー・ロバートソンは1967-68シーズンに平均得点とアシストでリーグトップだったが、当時の統計上のトップは平均ではなく合計に基づいていた。そのため、ロバートソンはレギュラーシーズンの17試合を欠場したため、公式にリーグトップにはならなかった。
• 1973年のNBAオールスターゲームはシカゴのシカゴスタジアムで開催され、東チームが西チームを104対84で破った。ボストンセルティックスのデイブ・コーウェンスがゲームのMVP賞を受賞した。
• アトランタ・ホークスはオムニ・コロシアムで初シーズンをプレーした。
• ボルチモア ブレッツは最後のシーズンをボルチモアでプレーし、次のシーズンはワシントン D.C. 郊外のメリーランド州ランドーバーにキャピタル ブレッツとして移転しました。ブレッツは1989 年から1997 年まで、毎シーズン数回のホーム ゲームのためにボルチモアに戻りました。
• これはABCでのNBAの最終シーズンだった。しかし、同ネットワークは2002-03シーズンからNBAの放送を再開した。
• フィラデルフィア 76ers は9 勝 73 敗でシーズンを終えました。彼らの 0.110 の勝率は、2011-12 シーズンの シャーロット ボブキャッツが短縮シーズンを0.106 の勝率で終えるまで、NBA 史上最悪の記録でした。これは、82 試合のシーズンとしては最悪の記録のままです。76ers はまた、シーズン中に 70 敗した最初のチームとなり、82 試合のシーズンで 10 勝未満しか挙げなかった唯一のチームとなりました。
• これはウィルト・チェンバレンの最後のNBAシーズンだった。1試合あたりのリバウンド数とフィールドゴール率の両方でリーグをリードし、彼はNBAの歴史上、キャリアのすべての適格シーズンで主要な統計カテゴリーでリーグをリードした唯一の選手である。さらに、彼のフィールドゴール率.727は、2019-20シーズンまでNBAのシングルシーズン記録であった。このシーズン、ミッチェル・ロビンソンはチェンバレンよりも約1.5%正確で、フィールドゴールの試みは245回少なかった。
• また、ハル・グリア、ガス・ジョンソン、トム・サンダース、そして後にアメリカン・バスケットボール協会のニューヨーク・ネッツのヘッドコーチとなるケビン・ラフリーにとって最後のシーズンでもあった。
• 1972年10月20日、ボストン・ガーデンズで行われた試合の3クォーター終了時点で、ボストン・セルティックスがバッファロー・ブレーブスを103対60でリードしていた。その後ブレーブスは信じられない逆転劇を見せ、最終クォーターで58得点を挙げ、わずか8点差の126対118で試合に敗れた。ブレーブスの58得点は、今でもNBAのどの試合のどのクォーターでも1チームが獲得した得点の最多記録となっている。^[1]

このシーズンは、ロサンゼルス・レイカーズの見事な勝利を受けて始まった。レイカーズは、10年間続いた準優勝の苦しみに終止符を打ち、西海岸で初のNBAタイトルを獲得した。また、レイカーズにとっては、ジョージ・マイカンが15年以上前に退任して以来のタイトルでもあった。1971 ～1972年のタイトルは、ミルウォーキーとそのスーパースターセンター、カリーム・アブドゥル・ジャバー、元タイトル獲得者のルー・アルシンダーとの素晴らしいウェスタンカンファレンス決勝戦の後に獲得したものだった。過去2回同様、プレーオフでのレイカーズとバックスの再戦が、次の優勝を決めると思われた。長らくリーグの優勢を保っていた東地区は、過去2年間同様、今シーズンの初めには再び弱小地区になりそうだった。

シーズン最高の成績を収めたのはイースタンだった。ボストン セルティックスはNBA の 82 試合中 68 試合に勝利し、これは歴史上最も優れた記録の 1 つで、2 年前のミルウォーキーより 2 勝多く、前年のロサンゼルスより 1 勝少ない。新しいセルティックスは 1 歳年を重ね、センターには若きスター、デイブ コーエンス、ポイント ガードにはジョジョ ホワイトが就任した。コーエンスはセンターでチームの要となり、リバウンドとプレイ時間の両方でリーグ 3 位、1 試合平均 20.5 得点を記録した。フィジカルが強く活動的なディフェンダーでもあるコーエンスは、そのエネルギー レベルと激しさで NBA の観衆を驚かせた。身長 6 フィート 9 インチの彼は、チームに大きな存在感を与えた。長年のスターであるジョン ハブリチェックは、依然としてチームのリーダーであり、得点、アシスト、スティールでチームをリードした。ボストンは、フォワードのコーエンスとともに、フェニックスからポール サイラスを獲得し、インサイドの「ホンドー」の負担を軽減した。その結果、今シーズンのNBAのどのチームよりも多くのシュートを試み、成功させ、リバウンドとアシストを多く記録した。

東地区では、ボストンは、1試合平均29.7点と26.2点をそれぞれ記録したルー・ハドソンとピート・マラビッチという高得点選手を擁する46勝のアトランタと対戦した。リッチー・ゲリンが再びヘッドコーチを務め、短い時間で交代した。ボストンは序盤から彼らを圧倒し、シリーズを4勝2敗で制した。

ニューヨーク対ボルチモアの厳しい対戦も、あまり注目されていませんでした。両チームとも50勝以上を挙げており、非常に拮抗した試合に見えました。ボルチモアは、ウェス・アンセルドのリバウンドとアーチー・クラークの得点力をサポートするために、ビッグマンのエルビン・ヘイズを加えました。しかし、57勝を挙げているニックスは、ブレッツを相手に油断せず、シリーズを4対1で勝ちました。ニックスは、30歳をはるかに超えたキービッグマン3人を擁し、今年、オールNBAガードのウォルト・フレイジャーをサポートし、自分たちも頂点に立つ最後のチャンスを掴もうとしていました。ニックスは、再びリーグ最高のディフェンスを誇っていました。そして今、ボストン対ニューヨークの激しい戦いが、東地区決勝で迫っています。

ボストンは再びニューヨークに対して優勢だったが、多くの人はまだ前年のニューヨークの劣勢からの快勝を覚えていた。ボストンは偶然に任せることなく、第1戦でホームで134対109でニューヨークを圧倒した。ニューヨークは第2戦で129対96で恩返しした。その後、ニックスはボストンで1点を奪い、マディソン・スクエア・ガーデンでの第4戦ではダブルオーバータイムの試合となった。ニューヨークはその試合でも粘り強く勝利した。ニューヨークは3対1でリードしていたが、トム・ハインソン監督のチームは第5戦で1点を取り返し、第6戦では第7戦に持ち込んだ。しかし、ジョン・ハブリチェックは肩をひどく負傷しており、吊りバンドをつけてプレーし、今度は左手でシュートしていた。ハブリチェックの負傷により、ニューヨークはボストンを簡単に抑えてシリーズの勝利を確定させ、シリーズを3対1でリードした後、第7戦に勝利した初のNBAアウェーチームとなった。翌年、ニューヨークが4年で3度目のNBAファイナルに復帰する中、ハブリチェックにとってそれは厳しい休憩だった。

レイカーズはウィルト・チェンバレンから、彼の輝かしいキャリアで11度目のリバウンド王を再び獲得した。ウィルトはまた、シュート成功率72.7%という驚異的な数字を残したが、シュート数はどんどん減っていった。チェンバレンは1試合平均13.2得点で、12年前の1試合平均50得点からは程遠い成績だった。しかし、ウィルトは自分が実績のある勝者のチームコンセプトの一員であることを知っていた。ジェリー・ウェストとゲイル・グッドリッチが再び得点王となり、ジム・マクミランが3人目の脅威となった。レイカーズは28試合で重要なリバウンダーであるハッピー・ヘアストンを失ったが、崩壊しつつあったフィラデルフィアからリバウンドの伝説であるビル・ブリッジズを獲得した。レイカーズは最終的に60勝を挙げた。

ミルウォーキーは、NBAのトップ選手に再びなりそうなアブドゥル＝ジャバーからまたもや素晴らしい1年をもらった。1試合平均30.2得点はリーグ2位、リバウンド数では4位だった。彼より多くの得点をあげた選手は、カンザスシティのネイト・アーチボルドだけだった。より多くのシュートを放ったのは、アーチボルドとシアトルのスペンサー・ヘイウッドの2人だけだった。しかし、アブドゥル＝ジャバーはシュート成功率55％で、これはNBAの高得点シューターの中でトップであり、おそらくリーグのどのビッグマンよりも多くのシュートをブロックした。7フィートのこの選手は、1試合平均5アシストも記録した。バランスの取れたバックス陣がアブドゥル＝ジャバーをサポートし、3年連続で60勝を挙げたシーズンを送った。しかし、両チームとも弱点を見せており、ウェスト、チェンバレン、オスカー・ロバートソンという歴代最高の選手たちは、それぞれが輝かしいキャリアの終わりに近づいているのは明らかだった。 NBA の 4 つのディビジョンに厳密に従ったプレーオフの時期になると、60 勝を挙げた 3 つのモンスターが注目を集めました。NBA の 8 つの優勝チームはすべて、きちんと出場権を獲得しました。

ロサンゼルスは、ディック・モッタ監督率いるシカゴの強豪チームを再び退けることになる。シリーズは7試合に及んだが、レイカーズが明らかに2、3段階落ちしていることがわかった。第1試合は延長戦に突入し、ロサンゼルスは第7試合を95対92で勝つために4試合目のホームゲームを必要としていた。シカゴはボルチモアやアトランタ同様、ジャイアンツを破ることができない強豪2軍チームとなっていた。

ミルウォーキーは、47勝のゴールデンステート・ウォリアーズと対戦し、4番目の巨人になるかに見えた。ネイト・サーモンドは、リーグ最高のセンターを守れることを証明したかったが、その実力は発揮し、シリーズでアブドゥル・ジャバーの得点を8点、シュート率を12%減らした。リック・バリーもようやく5年前のNBAチームに復帰し、クライド・リーも活躍し、サーモンドは4対2でシリーズを制したが、それほど接戦ではなかった。第6戦は100対86で終了。ミルウォーキーのロバートソンは、堅実なシリーズをものにしたが、及ばなかった。

一方、ロサンゼルスは、3人の20得点選手とチェンバレンのインサイドでの圧倒的な強さでゴールデンステイトを4対1で下し、休息を取っていた。アル・アトルズのウォリアーズは、ミルウォーキー戦での勝利をまだ祝っていたかもしれない。第3戦はオークランドでレイカーズが126対70の大勝を収めた。ウォリアーズは第4戦に勝ったが、シリーズは南カリフォルニアに戻り、第5戦でレイカーズが勝利を収めただけだった。

NBAは4年で3度目のニューヨーク対ロサンゼルスの対戦を迎え、メディアの注目を浴びたこの時期を象徴する出来事となった。チェンバレンは36歳で再び大本命だったが、この役割は彼にはほとんど向いていなかった。一方、ニューヨークはセンターで2人を起用した。膝の痛みなどを抱えながらも、体格の大きいウィリス・リードは、再び主にセンターを務めるジェリー・ルーカスのおかげでプレーオフに向けて元気を保っていた。この2人は「ウィリス・ルーカス」として知られるようになり、その年は合わせて1試合平均22得点、15リバウンドを記録した。どちらも優れたシュートブロッカーではなかったが、どちらも賢く、タフで、利他的な性格で、この特徴はフォワードのデイブ・デブシェールにも共通しており、デブシェールも依然としてニックスの成功の非常に重要な部分であった。

ロバートソン同様、ジェリー・ウェストも過去の偉大さを求めたが、その一部は永遠に失われてしまった。アール・モンローは今回もゲイル・グッドリッチに良い勝負を挑んだ。チェンバレンは再びシュートを打たないことを選択し、プレーオフでは1試合平均10.4点しか得点できず、またもや謎めいたパフォーマンスで相手にチャンスを与えた。

ロサンゼルスはホームでの第 1 戦で辛勝した。その後、ニューヨークのチームコンセプトが引き継がれ、残りの 4 試合を勝ち取った。これは明らかに前年のリベンジだった。この年は、スポーツ界の偉大な選手たちの高齢化が目立ったが、ニューヨークの 3 人のビッグマンは、強敵や 60 勝チーム 2 チームを破って見事なタイトル獲得を成し遂げ、輝かしいキャリアを締めくくった。チェンバレンとウェストにとっては、アウェーでのもう 1 回の準優勝だった。

注記

• z、y – ディビジョンチャンピオン
• x – プレーオフ出場権を獲得

• 最優秀選手: デイブ・コーウェンス、ボストン・セルティックス
• 新人王： ボブ・マカドゥー、バッファロー・ブレーブス
• 年間最優秀コーチ： トム・ハインソン、ボストン・セルティックス

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