1964年～1968年世界スヌーカー選手権

1964年、40歳のジョン・プルマンと50歳のフレッド・デイビスの対戦で世界スヌーカー選手権が復活した。この試合は37フレーム マッチで、4月20日から22日までの3日間、イギリスのロンドンにあるバロウズ・ホール で行われた。^{[ 12 ]}デイビスは公式選手権で3回、世界プロマッチプレー選手権で5回優勝していた。プルマンが優勝した1957年の前回の選手権には出場していなかった。^{[ 5 ]}プルマンは序盤に4-2とリードしたが、初日終了時にはデイビスが7-5でリードし^{[ 13 ]}、2日目終了時にも2フレームのリードを維持し、13-11でリードした。^{[ 14 ]}デイビスは最終日の午後に108のブレイクを決めたが、プルマンはセッションの6フレームのうち4フレームを獲得し、試合を15-15の同点とした。その後、彼は夜のセッションの最初の3フレームを勝ち、18対15でリードしたが、デイビスが次のフレームを取ったものの、プルマンが5フレーム目を奪い、19対16でタイトルを獲得した。^{[ 12 ]}

最初のチャレンジマッチで勝利してから6か月後、ジョン・プルマンは主催者のレックス・ウィリアムズからバロウズ・ホールで行われた別の試合で挑戦を受けた。これは1964年10月12日から 17日までの6日間で行われた73フレームマッチだった 。初日終了時点でウィリアムズが8-4でリードしていたが^{[ 15 ]}、プルマンは2日目に12フレーム中11フレームを獲得して15-9とリードを広げ^{[ 16 ] 、4日後には31-17にリードを広げた[ 17 ]} 。プルマンは5日目に37-23で勝利し、57フレーム目で109のブレイクを決めて試合に勝利した^{[ 18 ]。}残りの13のデッドフレームは最終日に行われ、プルマンが40-33で勝利した^{[ 19 ] 。}

フレッド・デイビスは1965年3月にジョン・プルマンに世界タイトルをかけて挑戦した。試合は再び73フレームに及び、3月15日から 21日までの6日間 、ロンドンのバロウズ・ホールで行われた。2人の選手は終始互角の戦いを繰り広げた。初日はデイビスが7-5でリードしたが^{[ 20 ]} 、 2日目終了時にはプルマンが13-11でリードを奪い^{[ 21 ]}、3日目にはさらにリードを広げた。その後デイビスが挽回し、18-18の同点に追いついた^{[ 22 ]} 。 4日目にはプルマンが100のブレイクを決め、6フレームずつ獲得して再び24-24の同点となった^{[ 23 ]} 。 5日目終了時点でも2人は30-30の同点で、デイビスは105のブレイクを決めた^{[ 24 ]。}最終的にプルマンが37-36で勝利した^{[ 25 ] 。}

1965年9月、ジョン・プルマンとレックス・ウィリアムズは世界選手権のために南アフリカで51回の7フレームマッチを行うためイングランドを出発した。^{[ 26 ]}試合数は後に49回に減り、12月にはプルマンが25-20で勝利しタイトルを防衛した。最終的に47試合しか行われず、プルマンが25-22でシリーズを制した。^{[ 27 ]} 11月に南アフリカのイーストロンドンで行われたシリーズ24試合目で、ウィリアムズは142のブレイクを達成し、1946年にジョー・デイビスが樹立した公式トーナメント記録136を破った。 ^{[ 28 ]} 1979年にビル・ワーベニウクが並んだものの、これは1981年の大会でダグ・マウントジョイが145を達成するまで世界選手権での最高ブレイクとして残った。^{[ 29 ]}

この一連の試合に勝利した後、プルマンは1965年12月に南アフリカのフレッド・ヴァン・レンスバーグと対戦し、39対12で勝利した。 ^{[ 30 ]} 1965年6月の南アフリカプロ選手権の優勝者には世界タイトルに挑戦する機会が与えられるはずだった。この試合はブランデー会社のリシュリュー・エ・シーがスポンサーを務めていた。決勝ではペリー・マンスがヴァン・レンスバーグを13対11で破ったが、チャンスを与えられたのはヴァン・レンスバーグだった。この決定は不評で、南アフリカの報道機関による試合の報道不足の一因となった。プルマンが勝利に向かう途中で9対1、15対5、24対6とリードしたこと以外、この試合についてはほとんど知られていない。^{[ 31 ]} 1966年1月、プルマンとウィリアムズはヴァン・レンスバーグとアマチュアのマヌエル・フランシスコと5日間の35フレームの試合を行い、4日目に18対7で勝利を収め、試合は24対11で終了した。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

デイビスは1966年4月にジョン・プルマンと3度目の対戦を行った^{[ 31 ]}。これはランカシャー・ビリヤード商協会が主催した一連の試合である^{[ 35 ]} 。5フレームマッチが7試合行われ、4試合に勝利した選手が優勝となった。試合はすべて4月18日から23日までリバプールのセント・ジョージズ・ホールのコンサートルームで行われた^{[ 35 ]} 。プルマンは最初の3試合を3-2、4-1、4-1で勝ち、デイビスは4試合目と5試合目を3-2で勝利した。4月22日、プルマンは6試合目を4-2で勝利し優勝した^{[ 35 ] [ 36 ]。}翌日の最終戦にも勝利し、デイビスの2勝に対し5勝で大会を終えた^{[ 37 ] 。}

オーストラリアの選手エディ・チャールトンは、 1968年3月4日から9日にかけて行われた73フレームマッチで、ボルトンでジョン・プルマンに挑戦した。^{[ 38 ]}プルマンは最初のフレームを77のブレイクで勝ち取ったが、最初のセッション終了時点で2-4で負けていた。チャールトンはリードを6-2に広げたが、プルマンが4フレーム連続で勝ち、初日のプレー終了時には6-6の同点となった。^{[ 39 ]}プルマンは2日目も最初の3フレームを勝ち、チャールトンが次の2フレームを取った。両者は次の4フレームのうち2フレームずつを取り、スコアはプルマンが9-8でリードしていた状態から、2日目終了時には13-11でリードする状態になった。^{[ 39 ] [ 40 ]} 21フレーム目、プルマンが最初の赤をポケットに入れた後、チャールトンは残りの赤14個、黒7個、ピンク6個、緑1個、そして黒以外のすべての色をポケットに入れ、122のブレイクを達成した。^{[ 40 ]}  

3日目、チャールトンは午後のセッションで6フレーム中5フレームを獲得し、16対14でリードした。夜のセッションでは、プルマンが16対16の同点に追いついた。チャールトンは33フレーム目を獲得し、52のブレイクを決めた後、34フレーム目も獲得しそうだったが、プルマンが最終的にブラックでフレームを獲得した。その後、プルマンはその日の最後の2フレームを獲得し、その日の最後のフレームも最後のブラックで決着がついたため、^{[ 39 ]}プルマンは3日目を終えて19対17のリードを維持した。^{[ 41 ]}プルマンは4日目の午後のセッションで6フレーム中5フレーム、夜のセッションで6フレーム中4フレームを獲得し、彼の優れたセーフティプレーによりチャールトンは彼に良い機会を与えることが多かったため、^{[ 39 ]} 4日目を終えてリードを28対20に広げた。^{[ 42 ]} 5日目に両選手が6フレームずつ勝ち、^{[ 39 ]}プルマンが34対26でリードし、^{[ 42 ]}残り13フレームのうち3フレームが必要となった。プルマンは最終日の午後の最初の5フレームのうち3フレームを勝ち、37対28で試合に勝利した。^{[ 43 ]}残りの8フレームは消化され、最終スコアは39対34となった。^{[ 44 ]}

これが最後のチャレンジマッチとなり、1969年の世界スヌーカー選手権では伝統的なトーナメント形式に戻り、1971年の世界スヌーカー選手権の総当たり戦を除いて、それ以降はシングルエリミネーション方式のトーナメントで開催されている。^{[ 45 ] [ 46 ]}プルマンはタバコブランド「ジョン・プレイヤー」の宣伝活動としてスヌーカークラブを巡回しており、同社はチャールトンとの試合を後援していた。チャレンジマッチの観客動員数が好調だったことから、ジョン・プレイヤーは1969年の世界スヌーカー選手権をノックアウト方式のトーナメントとして後援することを決定した。^{[ 47 ]： 46}