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1961年の英連邦首相会議は、英連邦諸国の首脳による第11回会合でした。1961年3月にイギリスで開催され、当時のイギリス首相ハロルド・マクミランが主催しました。
英連邦会議は通常2年ごとに開催されるが、今回の会議は1960年5月の会議からわずか1年後に開催された。これは、南アフリカの人種隔離政策をめぐる意見の相違が原因であり、南アフリカの英連邦加盟継続をめぐる意見の相違が背景にあった。マラヤの首相は南アフリカの追放を要求した。
南アフリカの首相HFフェルヴォールトは、 1960年10月の国民投票で承認されたことを受け、1961年5月に南アフリカが共和国になることを正式に発表するために会議に出席した。南アフリカの申請は、南アフリカのアパルトヘイト政策のため、黒人多数派が統治するアフリカ諸国の指導者、インドのジャワハルラール・ネルー首相、マラヤのトゥンク・アブドゥル・ラーマン、その他の非白人の英連邦諸国、カナダのジョン・ディーフェンベーカー首相によって反対された。旧英連邦で南アフリカの申請に反対したのはカナダだけだった。「南アフリカ残留」グループには、イギリスのハロルド・マクミラン、ローデシア・ニアサランドのロイ・ウェレンスキー、オーストラリアのロバート・メンジーズ、ニュージーランドのキース・ホリオークが含まれていた。 [ 1 ]カナダのジョン・ディーフェンベーカー首相は、南アフリカが他の国々と共に原則的にアパルトヘイトを非難する場合にのみ、再加盟を認めるべきだと提案した。[ 2 ]南アフリカの加盟が拒否されることが明らかになると、フェルウォードは自国の申請を取り下げ、会議を去った。[ 3 ]
英国の将来的な共通市場への加盟と、それが英国と英連邦間の貿易関係に及ぼす可能性のある影響についても懸念が表明された。[ 1 ]英連邦はまた、「効果的な査察と管理を条件とする」世界的な軍縮を支持すると表明した。[ 4 ]
前年の独立後、キプロスが英連邦への加盟を申請したが、慣例に従って独立前に加盟申請を行わなかったことに反対した英国からの反対にもかかわらず、承認された。キプロスの加盟が承認されると、キプロスの大統領であるマカリオス3世大主教が会議に出席した。シエラレオネの加盟申請も承認され、4月27日の独立と同時に発効した。
これは、政府首脳の一人が女性であった初の英連邦会議であり、その女性とはシリマヴォ・ラトワッテ・ディアス・バンダラナイケであり、彼女は世界初の女性首相でもあった。