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1862年11月19日（新暦12月1日） から、ギリシャでイギリスのアルフレッド王子（後のエディンバラ公）を国王として採用することを支持する国民投票が行われた。結果は1863年2月に発表された。報告された24万票のうち、95%以上が任命に賛成だった。[ 1 ]民衆の反乱で廃位された前国王オットーは1票を獲得した。[ 2 ]ギリシャ人候補に6票、共和制に93票が投じられた。[ 3 ]
圧倒的な結果にもかかわらず、イギリス、フランス、ロシアといった列強は、それぞれの王族がギリシャの王位に就くことを一切認めなかった。最終的に、国民投票で6票を獲得したデンマークのウィリアム王子が、新たな「ギリシャ国王」に任命され、ゲオルギオス1世を名乗ることになった。
1862年10月、ギリシャのオットー王は民衆の反乱で退位させられたが[ 4 ] [ 5 ] 、ギリシャ国民はオットーを拒否したものの、君主制そのものには反対ではなかったようだ。世界有数の強国であるイギリスとの関係強化を求める多くのギリシャ人は、ヴィクトリア女王とアルバート公の次男であるアルフレッド王子が次の国王になるという考えに結集した。イギリス外務大臣パーマストン卿は、ギリシャ人は「領土拡大を切望している」と信じており[ 6 ] 、アルフレッドが国王に選出されれば、当時イギリスの保護領であったイオニア諸島が拡大したギリシャ国家に組み込まれることを期待していた。
しかし、 1832年のロンドン会議では、列強の支配者一族がギリシャの王位を継承することを禁じており、いずれにせよ、ヴィクトリア女王はこの考えに断固反対していた。それにもかかわらず、ギリシャ人は1862年11月に国家元首の問題について国民投票を実施することを主張した。これはギリシャで初めて行われた国民投票であった。[ 5 ]
結果は1863年2月にギリシャ国民議会に発表された。 [ 7 ]報告によって投票数が若干異なり、報告された総投票数が公式リストの総数を超える場合もある。違いは、不正確さ、誤植、投票の収集と集計の遅延によって生じる。[ 8 ]投票は秘密にされることはほとんどなく、統一された印刷の投票用紙もなかった。有権者は国王として希望する名前を記入することができ、[ 9 ]投票は一般的に署名入りの請願書の形で行われた。[ 10 ]
アルフレッドに対する圧倒的な支持と、議会によるアルフレッドの国王選出宣言にもかかわらず、列強は立場を変えようとせず、アルフレッドは王位を辞退した。次点のロイヒテンベルク王子や他の候補者数名も、フランスとロシアの王族の一員であり、ロンドン会議で候補者から除外されていたため、列強には受け入れられなかった。[ 1 ]ギリシャと列強は代替候補を検討し、最終的にデンマークのクリスチャン王子の次男であるウィリアム王子を選んだ。ウィリアムはギリシャ議会で満場一致で選出され、「ギリシャ国王ゲオルギオス1世」となり、その後50年間統治した。[ 11 ]アルフレッド王子は1866年に母によってエディンバラ公に叙せられ、[ 12 ] 1893年にはドイツのザクセン＝コーブルク＝ゴータ公となった。[ 13 ]
ジョージの即位式で、イギリス政府は善意の表明としてイオニア諸島をギリシャに割譲すると発表した。 [ 14 ]