17人

「17 People 」は、アメリカの連続政治ドラマ『ザ・ウェスト・ウィング』の第2シーズンの第18話である。このエピソードは、2001年4月4日にNBCで放映された。このエピソードでは、アメリカ合衆国大統領ジョサイア・バートレットが補佐官トビー・ジーグラーに大統領の容態に関する驚くべきニュースを伝え、他の出演者たちが大統領が行うユーモラスなスピーチを書き直そうとする様子が描かれている。このエピソードは、その緊迫感、複雑さ、そして筋書き間の鮮明な対比が一般的に高く評価された。

前回のエピソード「スタックハウス議事妨害」では、グループは、ジョン・ホイネス副大統領が、以前は親密な関係にあったことで知られていた石油会社を公然と非難した後、自身の好感度に関する世論調査を実施したことを知ります。「17 People」の冒頭で、トビーはこれらの行動に困惑し、オフィスで夜遅くまでその質問について考えながら、ピンクのゴムボールをオフィスの壁に投げている様子が描かれます。最終的にトビーは、ホイネスはバートレット大統領が再選に立候補しないと考えているという結論に達します。これは事実です。バートレット大統領は、妻のアビーと取引し、公に公表していなかった多発性硬化症の診断により、1期のみの任期に制限していました。レオ・マクギャリーと大統領は、トビーにバートレットの病気について知らせることにしました。トビーが知らせを受けると、会話は大統領執務室での喧嘩に発展し、トビーは大統領が病気を隠し、そのせいで無責任な決定を下したとして激しく非難します。

トビーは、以前のエピソード「彼は時々…」からの例を取り上げます。大統領が一般教書演説を行う数日前、いくつかの国家安全保障上の危機が進行する中、大統領は「発作」を起こして意識を失い、混乱と指揮系統の不明確さを引き起こしました。「その夜の 90 分間、この国ではクーデターが起こった」とトビーは結論付けます。大統領も同様に怒り、トビーが悪意を持って議論したと非難し、大統領の診断結果を最初に知っていた人が 15 人いたから怒っただけだと主張します。大統領の妻、弟、3 人の娘、最初の診断に関わった 6 人の医師と放射線科医、副大統領のレオ・マクギャリー、統合参謀本部議長、そして「2 人のガンマンの影」で大統領が撃たれた後に手術を手伝ったジョージ・ワシントン大学病院の麻酔科医です。バートレットは、自分の病気を秘密にしておく権利があったと主張するが、トビーは、有権者にはリーダーを選ぶ際に十分な情報を得た上で決定する権利があると答える。バートレットはトビーに謝罪し、「分からない、信じられないほど愚かだったかもしれない」と述べた。

一方、サム・シーボーン、ジョシュ・ライマン、ドナ・モス、エインズリー・ヘイズ、そしてエドとラリーは、ホワイトハウス記者会の晩餐会での大統領演説の草稿を書き直そうとするが、下級スピーチライターが、ジョシュの言うところの「笑い話を持ってくるのを忘れた」ことを知る。登場人物たちはもっといいジョークを書こうとするが、やはり行き詰まる。その最中、サムとエインズリーは、エインズリーがスミス大学で同法改正に関するパネルに参加することを知り、同法について議論する。2人はいくつかの話題について議論するが、エインズリーは、自分が男性と平等であると宣言するのに憲法改正は必要ないと主張し、「以前はそうではなかったと信じる理由があると知り、恥ずかしい思いをしている」と述べて、議論に勝利する。エインズリーが食べ物を探しに出て行くと、サムは「答えることもできた」が「すでに他のことに移っていた」とコメントする。

一方、ジョシュがドナに花束を買ってあげた後、ドナは花束を受動的攻撃的だと解釈し、口論になる。ジョシュは、ドナが4月に彼の下で働き始めたので、今日が彼らの「記念日」だと説明する。ドナは2月に彼の下で働き始めたと答えるが、ジョシュは、彼女は2月に働き始めた後、彼を捨てたボーイフレンドのところへ戻るために彼の元を去り、2人が再び別れた4月に帰ってきただけだと反論する。2人は口論になり、ドナは、彼女がボーイフレンドと別れたのは2回目であって、その逆ではないと明かす。なぜなら、ドナが交通事故に遭ったとき、ボーイフレンドは病院に行く途中で友人とビールを飲むために立ち止まったからだ。ジョシュは「あなたが事故に遭ったら、ビールを飲むために立ち止まったりしないよ」と言い、ドナは「あなたが事故に遭ったら、赤信号で立ち止まったりしないよ」と答える。エピソードは、トビーがようやく他の人たちと一緒にスピーチの準備をしに来るところで終わるが、彼は学んだことのせいで考え込んでいて気が散っている。

このエピソードの評判は概ね好意的だった。AVクラブのスティーブ・ハイスラーは、レビュー本文の下に「A−」、記事のサイドバーに「B」の評価を付け、この番組はザ・ウェスト・ウィングが「愛し合いながらも問題を抱える人々の物語であり、大統領だからこそドラマ性が高まっている」ことを強調しているとコメントしている。^[1]ハイスラーはバートレットとトビーの議論に加わり、2つの意見に分かれているものの、トビーの意見に賛同し、大統領になるということは有権者にプライバシーをある程度譲り渡すことを意味するとコメントしている。次にハイスラーは、バートレット/トビーのストーリーと他のサブプロットの対比を指摘している。彼は、トビーがルーズベルトの部屋に入ってくるという筋書きが絡み合い、そこでグループの他のメンバーが彼にジョークを試しているときに、彼の頭はちょうど知ったばかりのニュースに向けられているとき、「心が張り裂けそうになった」とコメントしている。^[1]記事はエピソードにおけるジョシュとドナのストーリー展開を批判して終わり、ハイスラーは「ソーキンは教訓を学んだと思った」と皮肉った。^[1]

ザ・リンガーは、このエピソードをテレビ史上最高のボトルエピソード20選に選び^{、7位にランク付けした。記事ではこのエピソードの多様性を称賛し、「このエピソードは、雰囲気と賭け金の点で多岐にわたる」と書いた。 [2]} ザ・リンガーは、アーロン・ソーキンの脚本のセリフを「古典的」と呼び、このエピソードは「多かれ少なかれオフィスで暮らす、疲れ果て、情熱的で、ストレスのたまった登場人物たちの絆の複雑さを捉えている」と記事を締めくくった。 ^[2]

ガーディアン紙は、このエピソードを『ザ・ホワイトハウス』のベスト10エピソードのリストに含め、このエピソードは「耐えられないほど緊張感がある」とコメントし、その焦点に注目した。 ^[3]

『ザ・ウェスト・ウィング』の「熱狂的ファン」の一人、ジョン・ホワイトは、エピソードのあらすじや複雑さ、そして様々な筋書きがどのように絡み合っているかを説明するウェブサイトを作成した。ホワイトが「二つの大聖堂」のようなより人気のあるエピソードではなく「17 People」を選んだ理由を尋ねられたとき、ホワイトは、基本的に脚本を読むことでエピソードの雰囲気をつかむことができるが、「二つの大聖堂」はエピソードを観ることによってのみ楽しむことができると説明した。^[4]

• IMDbの「17人」
• 「17人」ザ・ホワイトハウスのエピソードガイド
• 17人
• 「17人」脚本