1724年の教皇選挙会議は、教皇インノケンティウス13世の死去に伴い招集された。会議は1724年3月20日に始まり、同年5月28日にドミニコ会修道士のピエルフランチェスコ・オルシーニ枢機卿が教皇ベネディクト13世に選出されて終了した。この教皇選挙会議は、1721年に教皇インノケンティウス13世を選出した選挙人とほぼ同じメンバーで構成され、同じ派閥が主導権を握っていた。当時、様々なカトリック君主国に受け入れられる候補者を選出しようと何度も試みられたが、5月まで成功しなかった。ベネディクト13世は2日間選出を拒否したが、最終的に説得されて受け入れた。
1721年にインノケンティウス13世を選出した教皇選挙会議は、21年間教皇を務め、その間に70人以上の枢機卿を任命したクレメンス11世によって任命された枢機卿によって支配されていた。インノケンティウスを選出した選挙会議は、スペイン継承戦争後のスペイン王朝の交代により、フランスとスペインの枢機卿間の新たな同盟によって特徴づけられた。この交代により、フランスのルイ14世の孫であるブルボン家のフィリップ5世が、それまでハプスブルク家の王位であった地位に就いた。インノケンティウスは、ブルボン朝フランスとハプスブルク家の神聖ローマ皇帝の両方と協力する可能性があるという見込みのもと、満場一致で選出された。[ 1 ]インノケンティウスは1724年3月7日に亡くなる1年前から健康状態が悪く、後継者を選出するための選挙会議の準備は彼の死の前に始まっていた。[ 2 ]
インノケンティウス13世は在位中にわずか3人の枢機卿を新たに任命しただけであった。彼が亡くなった時、枢機卿団とその派閥の構成は、彼を選出した派閥とほぼ同じであった。コンクラーベは1724年3月20日に始まり、当初は33人の枢機卿選挙人が出席していたが、最終的には合計53人の枢機卿が選挙に参加した。[ 2 ] [ 1 ]
コンクラーベの開始時、ゼランティ派の選挙人はジュゼッペ・レナート・インペリアーリを選出しようと試みたが、フランスとスペインの両方で不人気だったため、これは不可能だった。この試みの後、ブルボン家を代表する枢機卿たちは、旅行中のすべての枢機卿が到着し、選挙人が各カトリック君主から指示を受けるまで、新しい教皇を選出するための本格的な努力は行わないよう主張した。[ 3 ]
クレメンス11世の弟アンニバレ・アルバーニは、 1721年に ファブリツィオ・パオルッチを支持していたことから、彼を教皇に選出しようとした。ハプスブルク家の皇帝カール6世は、パオルッチがブルボン家に同情的であったため反対し、パオルッチが選出される前に、カール6世の教皇拒否権がウィーンから届いた。拒否権に抗議して、パオルッチが除外された後も、数人の選挙人が彼に投票し続けた。イングランドの代表は、ローマでスチュアート家の人々に与えられた栄誉を減らすようコンクラーベに影響力を行使しようとしたが、彼らを支援することに同意したジュリオ・アルベローニがコンクラーベで大きな影響力を持たなかったため、その影響力は限られていた。[ 2 ] [ 4 ]
カール6世は、教皇庁への代表であるマクシミリアン・ウルリヒ・フォン・カウニッツに、アルバロ・シエンフエゴスと緊密に協力して、自分が推す候補者を選出するよう指示した。シエンフエゴスの指示は、枢機卿パムフィリ、ヴァレマーニ、スパーダ、ピアッツァ、コラディーニ、カラッチョロ、タナラ、オルシーニ、ルッフォ、コロンナ、ダヴィア、ボンコンパーニ、ピコ、ピニャテッリは皇帝に受け入れられるだろうが、枢機卿パオルッチ、オリヴィエリ、ブッシ、サグリパンティ、オリゴは除外されるだろうというものだった。[ 5 ]
シエンフエゴスは、皇帝派に属する選挙人を率いてジュリオ・ピアッツァを選出しようと試みた。[ 5 ]ピアッツァは5月13日にほぼ選出されたが、4票足りなかった。選挙人たちは、コンクラーベに参加するために枢機卿が続々と到着し、ローマではピアッツァが新教皇になる可能性が高いことが公になったため、彼を選出できると確信していた。アルバーニは、ピアッツァを最初に推薦した選挙人であるにもかかわらず交渉に参加していなかったため、これを支持せず、ピエルフランチェスコ・オルシーニを代替候補として提案することで彼の選出を妨害した。[ 2 ] [ 6 ]
5月28日、コンクラーベはオルシーニを教皇に満場一致で選出した。オルシーニは政治経験がなかったため、過去のコンクラーベでは有力候補とは見なされていなかった。当時75歳だったオルシーニは、枢機卿たちが彼に選出を受け入れるよう説得するのに2日間を要した。彼は選出前夜、眠れずに涙を流して過ごしたと記録されている。枢機卿たちがオルシーニが教皇選出を受け入れると確信し、正式な投票のためにシスティーナ礼拝堂に連れて行った後も、彼はまだ選出を受け入れようとしなかった。最終的に、彼が所属していたドミニコ会の総長アグスティン・ピピアに説得されて初めて、彼は選出を受け入れた。選出を受け入れた後、彼はベネディクト14世という名を名乗ろうとしたが、これは西方教会大分裂期の最後のアヴィニョン教皇である対立教皇ベネディクト13世を認めることになるものだった。ローマ教皇庁の弁護士たちは最終的にオリシーニを説得し、ベネディクト13世という名前を名乗らせた。[ 7 ] [ 8 ]
オルシーニの選出は当時注目に値するものであった。なぜなら、枢機卿が修道士を選出するのは異例であり、修道士は厳格すぎると見なされていたからである。当時、修道会のメンバーは枢機卿から尊敬されることが多かったが、選出されることは稀で、ベネディクト13世はトレント公会議以来4人目であった。[ 9 ] [ 10 ]この時期に教皇に選出された他の托鉢修道士とは異なり、彼は貴族の生まれで、グラヴィーナ公の長男であったが、ドミニコ会に入会するために父の称号に対する権利を放棄していた。[ 9 ] [ 1 ]