第1198作戦評価訓練飛行隊

第1198運用評価訓練飛行隊は、 1965年から1972年までカリフォルニア州サンバーナーディーノのノートン空軍基地に所属し、特殊作戦用に改造されたロッキードC-130ハーキュリーズ輸送機の初期テストを実施した部隊である。これはシン・スライスやヘビー・チェーンというプロジェクト名で進められ、現在でも空軍特殊作戦コマンドの主要構成要素となっているMC-130コンバット・タロンにつながった。^[1]初代指揮官はロバート・マークス中佐であった。

ベトナム戦争中に東南アジアのホーチミンルートで補給物資を阻止する作戦が始まると、他の任務の中でも夜間任務用に特別に改造された航空機の必要性が明らかになった。1964年にロッキード社はダックフック計画の下で「非通常戦」用に6機のC-123Bプロバイダーを改造し、その後ダックフック機が新設されたMACV-SOGには不十分であることが判明したため、C-130Eの改造を任された。^[2] 2機のC-130E、64-0506と-0507 、c/ns 3990と3991は、1964年12月に「別の機関」、一般に中央情報局と推定される機関に移管され、「浄化」された（機体が個別の作戦で失われた場合に否認できるように、識別マークとプレートをすべて剥がした）。^[3]

改造はカリフォルニア州オンタリオのオンタリオ国際空港でロッキード・エア・サービスによって行われ、この航空機はオンタリオの東30マイルにあるノートン空軍基地の北東側にあるエリアIIの第1198OE&TSによって運用されました。^{[4] [5]}

1967年4月、オンマークマークスマンと呼ばれる民間仕様のA-26インベーダー2機が、米国中央情報局関連の航空サービスであるインターマウンテン航空から、同局と関係のある別の航空サービスであるエアアメリカに移管された。1967年3月にインターマウンテン航空からエアアメリカに提供された仕様書に記載されているこれらの航空機の公式な役割は、「空中補給および低空侵入」であった。両機とも、この役割のためにさまざまな航法装置やその他の電子機器を装備して大幅に改造されていた。^[6]

1967 年 6 月から 10 月にかけて、N900V から N46598 に再登録された最初の航空機は、いわゆる「秘密戦争」中にラオスの CIA 関連部隊に夜間低空補給物資投下を行った。このプログラムは、機体に特別な装備を搭載しても正確な投下を行うには機体が速すぎ、戦域で運用されることが知られている攻撃機のタイプに非常によく似ていたため中止された。このため、地上部隊はマーキング ランプを点灯することにしばしば警戒したとされている。この航空機は、Overseas Aeromarine, Inc. に移管された後、 タクリ タイ空軍基地での離陸時に損傷を受けた。

2機目の航空機は、正式にはN800VからN67623に再登録され、同じ役割を担うことが意図されていたが、結局使用されなかった。^[6]両機とも当初はインシグニアブルーに塗装され、白いトリム部分に黒いピンストライプが描かれていたため、この機種は「ブルーグース」というニックネームが付けられた。^[6]

最終的に、両機はノートン空軍基地の第1198 OETSに引き渡された。この部隊は東南アジアでのエージェント投下やその他の秘密任務（プロジェクト・ヘビーチェーン）に参加したことで知られている。同飛行隊は2機のマークスマンを評価したが、どうやら用途がないと判断し、両機を廃棄した。両機とも、慢性的なインベーダーの問題であるノーズギアの故障に悩まされていた。^[6]