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「マスター・ハロルド」…と少年たち は、アソル・フガード作の戯曲です。1950 年を舞台にしたこの戯曲は、 1982 年 3 月にイェール・レパートリー・シアターで初演され、 5 月 4 日にブロードウェイのライセウム劇場で初演されました[ 1 ] 。ライセウム劇場では 344 回上演されました。この戯曲は、アパルトヘイト時代の南アフリカを舞台に、制度化された人種差別、偏見、憎悪が、その下で暮らす人々にいかに浸透していくかを描いています。アソル・フガードの本名がハロルドであり、彼の少年時代が、父親が障害者で、母親が家族を養うために喫茶店を経営していたことなど、ハリーの少年時代と非常によく似ていたことから、半自伝的な戯曲と言われています。彼と使用人たちとの関係はハリーと似ており、時には彼らを友人とみなす一方で、時には従属的な使用人として扱い、「ハロルド様」と呼ばせるよう主張し、かつて親しかった使用人の顔に唾を吐きかけたこともあった。なお、この戯曲は2005年に適切な観客向けにリメイクされた。
この劇は当初、南アフリカでの上演が禁止された。 [ 2 ]これは、南アフリカ国外で初演されたフガードの戯曲としては最初のものだった。[ 1 ]
40代半ばの使用人、サム・サメラとウィリー・マロポは、雨の日にハリーの母親の喫茶店を切り盛りしながら、大きな競技会に向けて社交ダンスのステップを練習している。サムは二人の中でより世慣れている方だ。ウィリーが社交ダンスのパートナーであり恋人でもあるハリーに熱意が欠けていると言うと、サムはハリーがミスをするたびにウィリーが彼女を打ち負かしていると指摘する。
17歳のハリー・ハロルドは学校から帰宅し、楽しそうにダンスの進捗状況を尋ねる。サムは少年を指導し、思春期を経て大人へと成長させようと努める。一方、ウィリーは「忠実な黒人」であり、白人のアフリカーナーの少年を「ハロルド様」と呼ぶ。
3人の会話は、ハリーの学校の課題から始まり、『偉大な男』についての知的な議論へと移り、当時の様々な歴史上の人物とその社会への貢献について語り合い、ハリー、サム、ウィリーが下宿屋で暮らしていた頃の回想へと続く。ハリーは、サムがガラクタで作ってくれた凧を揚げたというささやかな行為を温かく思い出す。ハリーは、2人で凧を揚げた話を学校の課題に書きたいと思っているが、結末が単純すぎると感じている。彼は、公園のベンチに座って凧が飛ぶのを眺め、サムが静かに仕事に戻ったことを思い出す。会話はその後、ハリーの500語の英語の作文へと移り、その中で彼らは舞踏室のダンスフロアを「衝突のない世界」と表現する。それは人生の超越的なメタファーである。
ほぼ同時に、絶望感が再び訪れる。サムは以前、ハリーの母親がいない理由を説明していた。第一次世界大戦で失った足の合併症の治療を受けているハリーの父親について、病院から退院の連絡があり、母親は父親を迎えに行ったのだという。しかし、ハリーは父親が前日にかなりの痛みを訴えていたことを指摘し、父親は退院できるほど元気ではない、電話は退院の通知ではなく、容態が悪化したという知らせに違いないと主張した。病院にいるハリーの母親からの電話で、ハリーの父親は容態が改善していないにもかかわらず、病院を操って退院させようとしていることが確認された。そのため、退院はまだ正式なものではなく、ハリーは退院が実現しないことを願っていた。その後、ハリーの母親から2度目の電話で、退院が正式に決定し、母親がハリーの父親を家に連れて帰ったことが明らかになった。
ハリーはこの知らせにひどく動揺する。父親は身体が不自由な上に、横暴なアルコール依存症であることが判明し、父親が家に帰ってくると、飲酒、喧嘩、そして絶え間ない治療が必要となり、家庭生活は耐え難いものになる。ハリーと母親には手に負えないほどの負担で、父親の切断された足をマッサージしたり、尿の入ったおまるを空にしたりといった屈辱的な仕事も含まれる。ハリーは長年の怒りと苦痛を二人の黒人の友人にぶちまけ、父親とその状態を激しく嘲笑する。しかし、サムがハリーを叱責すると、ハリーは自分の行いを恥じながらも、サムに反抗し、父親から学んだ代理人種差別を解き放ち、サムとウィリーとの関係に恐らく永久的な亀裂を生じさせる。劇中を通して示唆されてきたことを除けば、ハリーがサムとウィリーを友人や遊び相手としてではなく、従順な使用人として扱うようになるのはこれが初めてであり、サムには自分を「ハロルド様」と呼ぶように強要する。事態は、ハリーが激しい怒りに駆られてサムの顔に唾を吐きかけたことで頂点に達する。サムはこれに傷つき、怒りを覚え、彼とウィリーはハリーに殴りかかりそうになるが、ハリー自身が最も苦しんでいることに気づき、思いとどまる。
最後に和解の兆しが見えるのは、サムが再びハリーをニックネームで呼び、翌日やり直して、もう一度凧揚げをしようと提案し、以前の凧揚げの頃のシンプルな日々を懐かしむ時だ。サムはそもそもなぜその凧を作ったのかを思い出す。かつてハリーの父親がホテルのバーで泥酔して意識を失い、ハリーの母親が不在だったため、幼いハリーとサムが迎えに行かなければならなかった。サムは意識を失ったハリーの父親を文字通り背負って家まで運び、幼いハリーは松葉杖をついて惨めに後をついて行った。サムは幼いハリーの恥辱と屈辱を哀れに思い、ハリーに何か誇れるものを与えたいと思ったのだ。現在、ハリーは自分のしたことに恐怖を感じ、サムと顔を合わせるのもやっとで、顔を上げずに「まだ雨が降ってるよ、サム。雨の日は凧揚げなんてできないだろ」と答え、ウィリーに喫茶店の鍵を閉めるように頼む。サムはハリーに凧の話に意外な結末を告げる。サムが仕事に戻ったのは、ハリーが凧を見るために座っていたベンチに「白人専用」と書いてあったのに、幼いハリーは興奮しすぎて気づかなかったからだが、今なら（比喩的に）いつでもそこを離れることができる、と。ハリーは何も言わずに雨の中へ出て行く。劇は、ウィリーが恋人と仲直りして彼女を殴るのをやめると約束し、ウィリーのバス代を使ってジュークボックスで音楽を聴き、サムとウィリーがお互いを慰め合い、一緒に社交ダンスを踊る場面で終わる。
イェール・レパートリー・シアター での初演を評して、アラン・スターンはボストン・フェニックス紙に次のように書いた。
アソル・フガードの最新作は、歴史の本質を内包した小品劇だ。登場人物は3人、舞台装置は1つ、上演時間は休憩なしの100分。しかし、その簡素な枠組みの中で、人間関係のあらゆる重要な側面を網羅しているように思える。
—アラン・スターン、「フガードの悲劇を白黒で」（1982年3月30日）[ 3 ]
ニューヨーク・マガジンに寄稿したジョン・サイモンは、冷静な批評を行った。
フガードは今や、アパルトヘイトの悲劇を題材にした戯曲の書き方を完成させた。彼は派手な恐怖描写を避け、代わりに、じわじわと進行する腐敗や堕落、精神の崩壊に焦点を当てている。その精神を癒すには英雄的な行動が必要となるが、それは実現しないかもしれない。黒人たちは夢という軟膏で、白人たちは抑圧という焼灼器で、その精神を癒そうとするのだ。
—ジョン・サイモン、「『二人のハロルドとメデアなし』」（1982年5月17日）[ 4 ]
ニューヨーク・タイムズのフランク・リッチは、ブロードウェイ初演時の公演を絶賛した。
世界にはアソル・フガードに匹敵する劇作家が2、3人いるかもしれないが、彼らのうち誰かが最近『マスター・ハロルド…アンド・ザ・ボーイズ』に匹敵する戯曲を書いたかどうかは定かではない。フガード氏のこの戯曲は、叙情的な構成でありながら、衝撃的なインパクトを放ち、今シーズンのブロードウェイ作品のほとんどが消え去った後も、長く演劇界に残り続けるだろう。
—フランク・リッチ、「『マスター・ハロルド』、憎悪の起源を描いたフガードのドラマ」（1982年5月5日）[ 1 ]
『マスター・ハロルドと少年たち』の著名な公演における主要キャスト
イヴァネクは1982年に映画『ザ・センダー』を製作するために降板し、そのためプライスが後任となった。
アフリカーンス語版は、イディル・シェアードによって『マスター・ハロルドと少年たち』として翻訳された。
フガードはこの戯曲を脚色し、1985年にテレビ映画として制作した。監督はマイケル・リンゼイ＝ホッグで、ハリー役をマシュー・ブロデリック、サム役をザケス・モカエ、ウィリー役をジョン・カニが演じた。
この戯曲の映画版は、2009年に南アフリカで製作され、フレディ・ハイモア（『チャーリーとチョコレート工場』、『ネバーランド』）がハリー役、ヴィング・レイムス（『パルプ・フィクション』 、『ミッション：インポッシブル』シリーズ1～8）がサム役を演じた。監督はロニー・プライス（ブロードウェイのオリジナルキャストでハリー役を演じた）で、プロデューサーはザヒール・グッドマン＝バイアット、マイク・オーレット、ネル・ヌージェント、デヴィッド・パプケウィッツが務めた。
出典：Playbill（保管庫）[ 7 ]