ヨサム・ムレヤ

ムレヤは、当時北ローデシアのチョマ地区に属していたペンバ地区のムドゥクラ村で、ジャムとムンサンダ・シアクワンブワの4番目の息子として生まれた。^{[ 1 ]}すぐ上の兄が幼くして亡くなったため、トンガの慣習では次に生まれた子供には人間以外の名前をつけることになっていたので、雨と関連付けられ、良い知らせの前兆を意味する甲虫にちなんでシアチョベと名付けられた。 ^{[ 1 ]}

彼はムドゥクラ小学校に入学し、幼い頃から熱心なランナーで、よく村の犬と競争していた。^{[ 1 ]}村は丘陵地帯にあり、それが彼のトレーニングに役立ち、普段は早朝に16km走るのが日課だった 。^{[ 1 ]}

ムレヤは初等教育を終えた後、ルサカのムナリ中等学校に進み、そこからホジソン訓練学校に入学資格を得て、1958年初頭に自動車整備士の見習いとして入学した。^{[ 2 ]}

ムレヤのキャリアが始まったのはホジソン高校時代だった。1958年5月27日、3マイル走で14分57秒2の北ローデシア連邦記録を樹立し、多くの人を驚かせた。^{[ 2 ]}この功績により、1958年12月6日、人種隔離主義者の拠点である南ローデシアのソールズベリーで行われた陸上競技大会で、イギリスの長距離スター、ゴードン・ピリーと競うよう招待された。しかし、彼の肌の色が原因で、南アフリカ生まれのウィリアム・デュボイスによって出場を拒否されそうになった。デュボイスは熱心な白人至上主義者で、南ローデシアアマチュア陸上競技・自転車競技連盟の会長を務めていた。^{[ 3 ]}

「あの忌々しい名前の男、この『カフィール』は、正式な申請書すら提出したことがない。もし提出していたとしても、却下されていたはずだ」とデュボワは言い、ムレヤの記録を指摘されると、軽蔑的に「我々はカフィールの成績は考慮しない」と付け加えた。^{[ 3 ]}協会はデュボワの意見を覆し、ムレヤの出場は認めるものの、レース前に白人の出場者が知事に紹介された際に除外されたため、全面的には認めないとした。^{[ 3 ]}

こうしてムレヤは、南ローデシア陸上競技協会主催の陸上競技大会に出場を許可された最初のアフリカ人となった。泥だらけの3マイルのコースを裸足で走り、ピリーに食らいつき、最終的には彼を100ヤード差で追い抜いて優勝し、その過程で14分48秒5というローデシアの新記録を樹立した。^{[ 2 ]}

ムレヤはたちまち英雄となり、黒人も白人も関係なく、歓喜に沸く観客が彼を肩に担いでトラックから運び出した。ある白人のタバコ農家は「彼は黒人かもしれないが、神にかけて、彼はローデシア人だ」と述べた。^{[ 4 ]}

当局はピリーの訪問を記念して記念の盾を贈呈したが、彼はぶっきらぼうにそれをムレヤに手渡した。黒人指導者のスタンレイク・サムカンゲは「ムレヤは15分足らずで、過去5年間で何百人ものツイッターで人種間交流を訴える人々が成し遂げたことよりも、人種関係の改善に大きく貢献した」と述べた。^{[ 3 ]}デュボイスは「素晴らしいレースだった。残念ながら、多民族スポーツの時代が到来した」と反省​​した。^{[ 3 ]}ムレヤの勝利は、アメリカの人気雑誌『スポーツ・イラストレイテッド』で「ローデシアの厳しい人種的障壁に大きな亀裂を入れた」と報じられた。^{[ 5 ] [ 6 ]}

ムレヤの登場は人種差別を打ち破っただけでなく、彼のパフォーマンスは米国での教育交流助成金につながった。^{[ 7 ]}

1959年11月16日、ムレヤと白人の陸上スターで南ローデシアの4分の1マイルチャンピオンであるジョン・ウィンターは、セントラル・ミシガン・カレッジの3ヶ月間の奨学金を受けるため、ソールズベリー空港から出発した。彼らは3日後に米国に到着し、1959年11月23日にイーストランシングで最初のスポーツ大会に参加する予定だった。彼らはアメリカ人アスリートのリロイ・ジマーと運転手とともに、朝イーストランシングに向けて出発した。^{[ 2 ]}午前8時30分、高速道路は滑りやすく、濃霧のため視界が悪くなっていたため、彼らの車はミシガン州マウントプレザント付近で別の車と衝突した。^{[ 2 ]}ムレヤ、ウィンター、ジマー、そして車の運転手は重傷を負い、もう一方の車の乗員2人は衝突で死亡した。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]}

医師たちは彼の命を救おうと試みたが失敗に終わり、ムレヤはその日の夜に亡くなり、ウィンターは5日後に亡くなった。^{[ 2 ]}彼の遺体は故郷に運ばれ、シカロンゴ伝道所での教会礼拝の後、故郷の村に埋葬された。^{[ 1 ]}

彼は国葬され、弟のジェシーがホジソン技術大学で行われた野外追悼式で家族を代表した。^{[ 1 ]}