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ヨギ・ベラ博物館・学習センターは、ニュージャージー州リトルフォールズにあるモントクレア州立大学のキャンパス内にある博物館です。メジャーリーグベースボールのニューヨーク・ヤンキースとニューヨーク・メッツでプレーし、野球殿堂入りを果たしたヨギ・ベラの功績を称えるために設立されました。ベラのキャリアに関する遺物を収蔵するこの博物館は、1998年12月4日に開館しました。ヨギ・ベラ・スタジアムに隣接しています。
非営利団体「フレンズ・オブ・ヨギ・インク」は、メジャーリーグベースボールでのキャリアのほぼすべてをニューヨーク・ヤンキースで過ごしたヨギ・ベラを 称える博物館を建設するために、寄付金で200万ドルを集めた。ナショナルホッケーリーグのニュージャージー・デビルズのオーナーであるジョン・マクマレンも博物館の支援者の一人だった。[ 1 ]博物館は、1998年から2022年までフロンティアリーグのマイナーリーグベースボールチームであるニュージャージー・ジャッカルズのホームグラウンドであり、モントクレア州立大学レッドホークス野球チームの本拠地でもあるヨギ・ベラ・スタジアムに隣接して建てられた。博物館は1998年10月に開館し、野球殿堂入りを果たしたテッド・ウィリアムズとラリー・ドビーが出席した。[ 2 ]同年12月4日に一般公開された。[ 3 ] 2010年にIKON 5 Architectsが美術館を再設計し[ 4 ] 、ニュージャージー州トムズリバー出身の世界的に有名な彫刻家ブライアン・ハンロンがベラの像を制作し、美術館の前に設置した[ 5 ] 。
ベラは、 1985年シーズンの16試合目でヤンキースのオーナー、ジョージ・スタインブレナーに解雇されて以来、スタインブレナーと確執を抱えていた。ベラはヤンキースの試合を含むヤンキースのイベントへの参加を拒否した。[ 6 ] 1999年1月、ベラとスタインブレナーはヨギ・ベラ博物館での公開イベントで確執を解消した。[ 7 ]
ベラはサイン会や講演会、その他のイベントのために頻繁に博物館を訪れた。彼の意図は、野球場内外を問わず、スポーツマンシップや献身といった重要な価値観を子供たちに教えることだった。[ 8 ]
2014年10月8日、博物館で窃盗事件が発生し、「プロの」泥棒チームがベラの記念品の一部を盗んだ。[ 9 ]
博物館には、野球カード、 2009年のワールドシリーズ第1戦でベラが始球式を行った際に着用したジャケット、 MLB MVP賞2つ、選手として獲得したワールドシリーズリング10個など、ベラのキャリアに関する品々が展示されている。 [ 1 ] [ 9 ]ベラとスタインブレナーの確執が解決した後、ヤンキースは1998年のワールドシリーズのコミッショナーズトロフィーを博物館に貸し出した。[ 10 ]
2013年、博物館はアスリート・アライと提携し、 LGBTアスリートのスポーツへの参加を支援することを目的とした「チャンピオン・リスペクト」という展示を開発した。 [ 11 ] 2014年の展示では、ルー・ゲーリッグの引退演説75周年を記念した。 [ 12 ]
当博物館は、スポーツと社会のあらゆる側面に関する幅広い学校向けおよび一般向けプログラムを提供しています。学校向けのガイド付きツアーや教育プログラムを実施するほか、いじめ防止やスポーツマンシップに関する集会を館外で開催し、モンクレア州立大学と協力してメディアやスポーツにおける時事問題を取り上げるプログラムも実施しています。
尊敬とスポーツマンシップの価値を促進するため、博物館はインベスターズ・バンクとスーパー・エセックス・カンファレンスと提携し、2013年に学生アスリートの優れたリーダーシップを称えるベスト・チームメイト賞プログラムを開発しました[ 13 ] 。
博物館では、青少年野球やソフトボールのキャンプなど、さまざまなサマーキャンプも提供しています。