イメリア

イメリアは、グリーンランドのデボン紀に生息していた絶滅した初期の幹四足動物の。グリーンランドの他の2つの幹四足動物の属、アカントステガとイクチオステガのうち、イメリアはイクチオステガに最も近縁であるが、知られている唯一の標本はより小さく、頭蓋骨の長さは約10cmである。鎖骨間骨の1つがイクチオステガのものに似ていることから、イメリアは体幹骨格においてこの属に似ていた可能性がある。 ^{[ 1 ]} 

イメリアは、主に下顎と口蓋、肩帯の痕跡を含む部分的なホロタイプの頭蓋骨から知られています。ホロタイプは、グリーンランド北東部のイメル島のセルシウス山の南斜面から出土しました。イメル島からは、イクチオステガのようなデボン紀​​の四足動物の化石が1929年から知られています。イメリアの頭蓋骨は、1947年にスウェーデンとデンマークの古生物学者チームによって発見されました。セルシウス山の麓の崖錐斜面または岩片の山から出土し、淡い赤色の砂岩に包まれていました。この化石の山での起源は特定されていません。セルシウス山には4つの地層が保存されており、すべてより大きなセルシウス・ビャーグ層群に属しています。頭蓋骨はこれらの地層のいずれにもたどることができないため、その正確な年代は不明です。^{[ 1 ]}

ホロタイプの頭蓋骨には、断片的な骨がわずかしか残っていない。前上顎骨（吻端の歯のある骨）は存在し、前方には正中吻骨のためのくぼみがあったように見える。右前上顎骨の後ろに小さな骨が残っている。この骨は側線を持つため側吻骨である可能性があるが、その形状は蓋骨に似ている。吻骨と蓋骨は吻の周りに散らばる小さな頭蓋骨で、四肢動物様の魚類には存在するが、真の四肢動物では失われている。両方の上顎骨（吻の側面の歯のある骨）はよく保存されているが、特に特殊化しているわけではない。前上顎骨と上顎骨には多数の先細りの歯があり、前上顎骨にはそれぞれ約11本、上顎骨にはそれぞれ最大24本ある。これはイクチオステガ（前上顎骨に8～10本、上顎骨に16～23本）よりわずかに多く、さらにイメリアは最大の歯が吻部でわずかに前方に位置している点で異なっている。鋤骨、口蓋骨、外翼骨、翼骨などの口蓋（口の天井）の骨は保存状態が悪いが、見える部分は他のデボン紀の幹四足動物のものと（形状と歯列の両方において）似ている。頬付近の骨片は鰓骨（鰓骨）を表している可能性がある。保存されている肩帯の断片は、滑らかな鎖骨や鎖骨間骨の後部が尖っているなど、イクチオステガのものと似ている。^{[ 1 ]}

下顎は厚く、保存状態が良好であった。外側の骨の質感は、不明瞭で浅い窪みと溝から成っていた。これは、隆起と窪みのシステムがはるかに顕著なイクチオステガやアカントステガとは対照的である。下顎の外面には、（ほぼ）開いた側線溝もある。他の初期の四足動物やその近縁種と同様に、各下顎には2列の主要な歯列があった。外側（縁）歯列は、歯骨にのみ存在し、歯骨は狭く、明暗の領域が交互に現れていた。歯列には最大33本の歯があり、その中には、他の歯骨の歯よりもわずかに大きい結合牙（顎の近くの拡大した歯）が含まれていた。内側の歯列は、4つの板状の骨、すなわち、傍結合板と3つの鉤状骨に沿って伸びていた。傍結合板の前縁には大きな歯があり、その後ろに小さな歯と歯間隙（歯のない部分）が続く。これはイクチオステガに似ている。約22本の歯が、ほぼ途切れることなく筋状突起に沿って並んでいた。最大の筋状突起の歯は、第1筋状突起の前部、第2筋状突起の中央、そして（程度は低いが）後筋状突起の約3分の1の位置に存在していた。これらの大きな歯は、歯骨の歯と同じ大きさである。対照的に、イクチオステガの最大の筋状突起の歯でさえ、歯骨の歯よりはるかに小さい。イメリアのもう一つのユニークな特徴は、内側の主歯列の真下にある前関節骨に、小さな歯状の小歯が大きな塊状に存在することである。この小歯の塊は、イクチオステガやその近縁種には見られない。の歯（上下の顎両方）は鋭利だが円錐形であり、イクチオステガの湾曲した歯とは対照的である。^{[ 1 ]}