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英国の女性警察隊（WPS）は、1914年から1940年まで活動した、女性警察官による全国的なボランティア組織であった。英国初の制服を着用した女性警察隊として、警察業務における女性の役割の認知度向上に貢献した。
第一次世界大戦以前、女性の権利運動家たちは、男性だけでなく女性の警察官も必要だと提唱していた。1883年、ロンドン警視庁は監視下の女性囚人を訪問する女性を1人雇用した。1889年までに、警察署で女性や子供の犯罪者を監督するために16人の女性が雇用された（以前は警察官の妻が行っていた仕事）。[ 1 ]
いくつかの女性運動は警察における女性の代表性を高めるよう運動したが[ 1 ]、戦争の勃発により進展は阻まれた[ 2 ] 。 1914年、ニーナ・ボイルとダマー・ドーソンは、ダマー・ドーソンが1914年に刑法改正委員会で働いていた時に出会った[ 3 ]。ボイルとドーソンはともに、ロンドンでベルギー人やフランス人の難民が直面する困難、特に鉄道駅に到着した際に売春に勧誘される危険性を目の当たりにしていた[ 2 ] [ 3 ] 。また、首都を通過する軍人の数が増加しているため、鉄道駅付近にたむろする売春婦の存在も懸念していた。
ボイルとダマー・ドーソンは、ロンドン警視庁長官のエドワード・ヘンリー卿に女性警察ボランティア（WPV）の結成を要請し、承認を得た。WPVは女性を訓練して、ロンドンをボランティアでパトロールさせることを目的としていた。ボランティアは、女性や子供たちに助言や支援を提供し、性的嫌がらせや虐待の防止に役立てた。[ 2 ] [ 4 ]ボイルが組織を率い、ドーソンが補佐役を務めた。[ 5 ]ボイル自身も、警察官の制服を着て登場した最初の女性の一人だった。[ 6 ]女性警察ボランティアに加え、全国女性労働者組合の女性たちが全国女性評議会となり、ロンドンの街を公式にパトロールし、困っている女性を支援することが認められ、ロンドン警視庁や他の警察の男性たちが彼女たちを支援するよう要請された。彼女たちは武器を持たず、逮捕権もなかった。[ 7 ]
ボイルの経歴は女性自由連盟（WFL）にあったため、彼女にとってWPVは女性が犯罪者の逮捕に協力し、特に性的な問題に関して法執行機関の男性支配に異議を唱える機会であり、つまり女性の活動を支配するのではなく、女性を助け、支援するための手段であった。しかし、以前に動物実験に反対する運動をしていたダマー・ドーソンは、公衆道徳、特に労働者階級の女性の道徳の取り締まりに関心があった。政府はこれに同意し、設立以来、WPVの役割は公衆道徳法の執行と軍需工場労働者などの女性労働者の監督に限定された。[ 5 ]彼らの仕事のこの側面は概ね承認されていたが、ボイルは彼女の組織や他の同様の取り組みが反女性プロパガンダを支援し、女性の市民的自由を制限するために利用されていることに危機感を抱くようになった。[ 8 ]彼女はまた、多くの人々の見解では19世紀の伝染病法の好ましくない特徴を復活させた、国防法の売春禁止改正である規則40Dの採択を嘆いた。[ 9 ]彼女は、軍人との性交渉で女性を罰する規則40Dを、女性の名誉を「汚す」ものだと述べた。[ 10 ]
1915年2月、ボイルとダマー・ドーソンは、グランサムの軍基地付近でいわゆる「奔放な女性」に外出禁止令を課すためにWPVを使用することについて意見が対立し、ボイルはこれを容認できなかった。[ 11 ]ボイルはまた、カーディフ当局が午後7時から午前8時までの間に「ある階級の女性」に外出禁止令を課すために国防法を使用することも非難した。 [ 12 ]対照的に、ダマー・ドーソンはWPVメンバーの大多数の支持を得て、より現実的な立場を取った。[ 2 ]この論争の結果、ボイルはドーソンに辞任を求めたが、ドーソンは代わりに50人の女性警察官の会議を招集し、そのうち2人を除く全員がドーソンの指示に従うことに同意した。[ 5 ]
1915年、ドーソンはWPVの名称を女性警察サービスに変更し、メアリー・ソフィア・アレンを副官に迎え、WFLとの関係をすべて断ち切った。[ 13 ]
WPVとして知られる組織が1916年までブライトンとロンドンの一部で独自のやり方でパトロールを続けていた一方で、ドーソンの新しいサービスははるかに大きな成功を収めた。そのメンバーは軍需省の工場で働く女性を捜索した。[ 14 ] [ 15 ] 1915年8月、グランサムで、WPSのエディス・スミスがイングランドで最初の女性警察官に任命され、完全な逮捕権限を与えられた。[ 16 ] WPSの慈善サービスではケントに乳児院も設立され、ドーソンの死後、「デイマー・ドーソン記念乳児院」と改名された。[ 5 ]
初の制服を着た女性警察組織であるWPVとWPSは、政府が女性による警察業務に慣れるのに役立ち、イギリス国民にもその恩恵が及んだ。第一次世界大戦終結までに、ロンドンには357人の「女性警官」がおり[ 7 ] 、リバプール、プリマス、ハルなどのイギリスの都市にも多数存在した[ 17 ] 。
しかし、1918年から1919年にかけて、イギリス初の公式女性警察部隊であるメトロポリタン警察女性パトロール隊の最初の隊員として採用されたのは、第三の組織である全国女性労働者組合のボランティア女性パトロール隊の隊員たちであった。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]これらのパトロール隊に最初に採用された23人の女性は、上級士官のソフィア・スタンレーと同様に、すべてNUWWのパトロール隊員から選ばれたが、後の採用者には元WPSボランティアも含まれていた。ドーソンはWPSのボランティア全員をメトロポリタン警察の公式パトロール隊員にするよう要請したが、女性たちが教育を受けすぎているため摩擦が生じると感じた警視総監はこれを拒否した。[ 2 ] [ 3 ]委員長は、メアリー・ソフィア・アレンやイソベル・ゴールディングハムなど、戦前に過激な女性参政権運動家だった女性を雇用することにも反対していた。[ 21 ]
WPSは、1919年にロンドン警視庁などの警察組織に女性が導入された後も存続し、[ 22 ] 1920年5月にドーソンが亡くなった後、アレンが指揮を引き継いだ。これにより緊張が高まり、最終的には1921年3月と4月に、アレンと他の4人のWPS上級巡査が、ロンドン警視庁の女性巡査の制服と似すぎた制服を着用して混乱を招いたとして、ロンドン警視庁長官によって裁判にかけられた。[ 23 ]この件は、象徴的な罰金、部隊名を女性補助部隊（WAS）に変更、帽章の変更、緋色の肩章の追加で終わり、すべて同年5月中旬に発効した。[ 24 ] [ 25 ]
WPSのメンバーは、アイルランド独立戦争中の1920年に「女性警察捜索員」として王立アイルランド警察隊を支援するためにアイルランドに派遣された。 [ 26 ]アレンの活動は次第に国際的になり、例えば、1923年にはライン川駐留イギリス軍を訪問して女性警察の活用について助言するためにWASを代表し[ 27 ] 、ポーランドのスタニスワヴァ・パレオログの女性警察を視察する調査旅行を率いた。また、 1926年のゼネスト中にスト破りの任務も割り当てた。
1938年に枢密院議長ハリファックス子爵が民間防衛のための女性ボランティアサービスを設立した際、WASは政府の招待を受け入れ、同団体の諮問委員会に代表者を派遣した。アレンはこの役割を1940年1月まで務め、その後会議への出席をやめた。1940年6月12日に下院で政府がWASを解散するかどうかを問われた際、内務省次官のオスバート・ピークは「このいわゆる組織が現在、法人格を有しているかどうかは極めて疑わしい」と述べた。[ 28 ]
1940年代以降、「女性補助部隊」という言葉は、アレンの組織を指すのではなく、女性補助空軍、女性補助地方部隊、女性陸軍、看護師、その他の軍隊に所属する女性など、あらゆる女性を包括する用語として使われるようになった。