ウォンバット・ディバイン

ウォンバット・ディバイン

ウォンバット・ディヴァイン21周年記念版の表紙
著者	メム・フォックス
イラストレーター	ケリー・アージェント
カバーアーティスト	ケリー・アージェント
ジャンル	子供向けイラストフィクション
設定する	オーストラリア
出版社	オムニバスブック
発行日	1995
出版地	オーストラリア
ページ	32
番号	9780152020965

『ウォンバット・ディヴァインは、オーストラリアの作家メム・フォックスが執筆し、ケリー・アージェントがイラストを描いた、 1995年のクリスマスをテーマにした児童向けフィクション本です。この本は3歳以上の児童向けに書かれており、今年のキリスト降誕劇で役をもらえないのではないかと心配する若いウォンバットが、最後にはキリストの子役に選ばれて喜ぶという物語です。この本の21周年記念版は2016年に出版されました。

ウォンバットは長年、毎年行われるキリスト降誕劇に出演することを夢見てきました。^[1]ついに出演できる年齢になると、^[2]あらゆるオーディションに応募しますが、毎回「ある役には大きすぎる、他の役には小さすぎる、背が低すぎる、不器用すぎる」という理由で落とされ、ついには夢が叶わないのではないかと不安になります。 [ ^{1 ]}幸いなことに、「賢いエミュー」^[3]がアイデアを思いつきました。眠そうなウォンバットが赤ん坊のイエスの役にぴったりだ、と。^[3]ウォンバットはその役を引き受け、本物の赤ん坊と同じように演技中に眠ってしまい、結局は主役をさらうことになります。^[4]

この物語にはウォンバット以外にも、カンガルー、コアラ、フクロアリクイ、エミュー、ビルビー、カモノハシなど、オーストラリア固有の動物たちが登場する。^[1]

ウォンバット・ディヴァインはオーストラリアの児童文学作家メム・フォックスによって書かれ、ケリー・アージェントによってイラストが描かれた。^[5]この本は、著者の当時の出版社オムニバス・ブックスから「典型的なオーストラリアのクリスマス物語」を書いてほしいという依頼を受けて出版された。 [ 2 ]^{フォックス}は注文を受けて本を書いたことはなく、自分でも書けるかどうか疑問だと答えたが、出版社は援助を約束した。2年間の共同作業が失敗に終わった後、フォックスはプロジェクトを完了できないと宣言した。最後の手段として、フォックスの出版社は32ページの本を作り、その中に物語を書くことを提案した。^[2]これはフォックスにとって概念的な突破口となり、彼女は本を書くことができた。^[2]

ウォンバット・ディヴァインは32ページ、高さ28センチメートル（11インチ）です。1995年にオムニバス・ブックス（ISBN 9780152020965）から初版が出版され、^[2] 2009年に15周年記念版が、2016年10月1日にスコラスティック・オーストラリア（ISBN 9781742991221）から21周年記念版が出版されました。^{[3] [6]}  

アメリカの児童文学作家アリー・コンディーはウォンバット・ディバインについて「私の子供たちはさまざまな動物と愛らしいイラストが大好きで、結末は完璧で包括的です」と書いています。[ ^7] BookPageの児童書編集者はウォンバット・ディバインを「ビンテージのメム・フォックス...オーストラリア固有の動物たちはウォンバットに対する人間的な関心を示しており、どの年齢の読者もドラマに没頭するでしょう」と評しました。^[1]オーストラリア政府のウェブサイトはウォンバット・ディバインを「お気に入り」であり「真にオーストラリアの子供向けクリスマス文学」の例であると評しました。^[8]ニューヨークタイムズの弾丸レビューでは、この本について「物語とイラストはどちらも魅力的で愛らしい。それに気の利いた動物たちもいる」と評しました。^[9]

この本の著者メム・フォックスは、ある読者がこの本への感謝とともに「私にはダウン症の子供がいるのですが、このウォンバットはまさに彼です。涙が止まりませんでした」とコメントしたことを自身のブログで伝えている。 ^{[2]そしてフォックスは、}ダウン症の子供が子供の劇で演じた印象的な演技が、この物語のインスピレーションになったことを明かした。フォックスはまた、この本について「多くのクリスマスの本には欠けている、クリスマスの物語の中心にイエスを戻すという穏やかな宗教的なリマインダー」が好きだと述べた。^[2]

この本は幼児教育のための多くの学習教材を生み出した。^{[10] [11]} 1996年、オーストラリアの作曲家ショーン・オボイルは、この物語の音声版の伴奏となる楽譜を書いた。^{[12] [13]} Wombat Divineは、メルボルンのマイヤー の2009年のクリスマスウィンドウディスプレイのテーマとしても採用された。^[14]